天色昏沉,雨勢未消。

朝殿一片死寂。

群臣面色各異,心中大抵有了猜測。

崔閣老開出什麼條件,能否打動陛下?

他們相繼注視著丹墀下單薄的身影。

可惜了……

你為何偏偏是第一呢?

哪怕是榜眼、探花,門閥皆能容你,唯獨狀元不行!

後悔嗎?

如果時間倒回清晨,你會在殿試卷上傾盡全力嗎?

對於一介庶民而言,能考上進士主政一方就已經是祖墳冒青煙了,何苦爬上山巔,那裡的風景根本不屬於你。

殿外彷徨凌亂的腳步聲打斷了眾人的思緒。

一位瘦削的青衫老儒匆匆趕來,匍匐跪倒,額頭重重磕在地板,聲嘶力竭道:

“陛下,臣罪大惡極!”

滿殿駭然。

來者正是國子監的大儒李相為,同時還有另一層身份——

會試主考官!

妙哉!

聽聞聲音,女帝和崔懷貞恰好一前一後從偏殿走出。

姬扶搖悄悄瞥了一眼顧平安,那雙清澈的眼眸再無光芒,她很快轉移視線,面不改色坐上御座。

能走到今天,狀元郎豈是愚鈍之人?

可縱然猜出又何妨,這是朕的決定!

犧牲你一人鞏固皇權,你的犧牲無上光榮!

女帝調整情緒,冷聲問:

“何罪之有?”

李相為心如刀割,一想到全家性命都繫於他人之手,又如何能違背對方的意志。

“微……微臣濫用職權,營私舞弊,開考前主動洩題給顧平安,微臣甘願引頸待戮,向大乾讀書人謝罪……”

“這是證據。”

李相為跌跌撞撞跑向丹陛,朝宮婢遞去摺疊好的宣紙。

滿朝文武垂手低頭,三百進士大多幸災樂禍,極少數寒門士子感到悲哀。

廟堂第一課,殘酷而血腥。