象人島”佔地約180平方里,島上多火山溫泉,是阿薩海灣著名的旅遊勝地之一,每逢冬夏兩季總會吸引來自米德加德、約頓海姆乃至舊世界的遊客來到島上,度假療養。

喬安一行的目的地,就是距離碼頭最近的一處火山湖,當地的湖水富含多種礦物質,飲用這種天然礦泉水,據說對健康很有好處。

島上氣候溼熱,辛巴達本來體型就胖,還揹著一個大包,走出不遠就累得額頭冒汗,揹包中散發出淡淡的甜味,引來大群蜜蜂,圍著廚子嗡嗡盤旋。

辛巴達不堪騷擾,不停地揮舞手臂驅趕蜜蜂。

鸚鵡多莉看到這場面,非但不同情可憐的胖廚子,反而站在海拉爾肩頭,發出揶揄的笑聲。

“狗熊!狗熊!”

海拉爾沒好氣地瞪了多莉一眼,問道:“傻鳥,我記得你以前最愛吃蜜蜂,這裡有這麼多蜂子,你怎麼不去逮來當點心吃?”

多莉以飽含鄙視的眼神瞪回去,揮舞著翅膀強調:“馬蜂!馬蜂!”

“嗯?你以前吃的那種是馬蜂嗎?馬蜂和蜜蜂,我還真有點分不清,不過反正都是蜂子,吃起來不都一個樣?”

“傻瓜!傻瓜!”

多莉對女主人的無知痛心疾首,接著又解釋自己為何不吃蜜蜂。

“益蟲!益蟲!”

喬安聽到海拉爾和多莉拌嘴,暗自好笑。揮了揮衣袖,幫胖廚子驅散蜜蜂,隨口打聽:“辛巴達先生,您的揹包裡裝的是什麼,聞起來一股蜜糖味,也難怪引來那麼多蜜蜂。”

“噢!這包裡可是好東西呀!您自己看一下就知道了!”

正好奧德修斯船長招呼眾人休息片刻,辛巴達一屁股坐在樹蔭下,卸下揹包,解開紮緊的袋口,一股濃郁的甜香立刻湧了出來。

喬安、海拉爾、霍爾頓、奧黛麗還有多莉,全都好奇的湊過來,朝包裡張望,原來裡面裝滿拳頭大小的防潮油紙包,開啟一張油紙,便露出棕黃色晶體。

“果然是蔗糖!”海拉爾唇角勾起一抹不出所料的笑容。

奧黛麗用指尖輕戳糖塊,湊到唇邊舔了一下,藍寶石般的眼眸立刻彎成小月牙兒。

“好甜!好奇怪哦,蔗糖不應該是潔白如雪的嗎?這種糖塊怎麼是棕色的……”

海拉爾白了她一眼:“不愧是王室出身的公主殿下,不知民間疾苦!這種棕色粗糖是甘蔗榨汁過後經過簡單加工凝結的晶體,也叫原糖,再經過提純、過濾、漂白等很多道工序,才能得到精製白糖,也就是用來泡咖啡的那種方糖。”

“精製白糖只有上等人才吃得起,而作為海上貿易大宗貨物的蔗糖,通常指的是桶裝糖漿或者粗糖。”

“從皮克灣到阿薩灣,再到更北方的楓葉灣,威爾諾亞東岸的三大近海區域,分佈著大大小小百萬計的島嶼,其中有土著定居的大型島嶼就有數千個。”