卷一 第73章 行為藝術(第1/2頁)

藍知禮父親是江南富商，手下產業眾多，裕泰油坊便是其中之一。裕泰油坊，是京城最近幾年才興起油坊之一，由於新增了從西域來的特殊香料，它家的油坊的油燃燒起來有股特殊香味，在京城中頗受歡迎，只是價格頗高，尋常百姓家承擔不起，好在京城之中，並不缺王公貴族，油坊的生意還算不錯。

原本毫無頭緒的案子，沒想到因為藍知禮的到訪，而帶來的轉機。

兩人連將他讓進房中，又替他倒了杯茶，藍知禮這才道：“裕泰油坊，是我家在京城的一個分號，本來我家主要在江南做高階桐油，前兩年來京城試試水，沒想到運氣不錯，在京城逐漸立住了口碑。我們從本地僱了個掌櫃，姓馮，右手天生六指，所以人送外號馮六指，他在京城路子比較野，人脈廣，為人有些貪墨，但看在能給家裡賺錢的份上，我們也是睜一隻眼閉一隻眼。本來想到年底時，把他給換了，誰料卻出了這檔子事兒。”

範小刀問：“馮六指人呢？他與那北周的人又有什麼來往？”

藍知禮回憶道：“數日前，我剛回到京城，馮六指找到我，說是有個北周的大買家，聽說了咱們的油不錯，準備從買一萬斤，運回到北周，走的使團的通牒，跟我申請折扣。”

這種事在京城也是常有之事。大明天下，太平盛世，萬邦來朝，一些小的番邦使團來京城上表，表達歸順之心，除了朝廷賞賜一些金銀布帛外，隨行使團在中原的各種採辦，也免於賦稅，可以節省一大筆費用，所以每次朝貢的使團隨行，都是一大隊人，北周這次派了使團，除了與朝廷談判之外，也有一部分專門負責採辦當地稀罕之物，運回本土，大賺一筆。

像油坊的桐油，易燃易爆，所以多建在偏僻之處，而且進出庫都要在五城兵馬司備案，為得就是防止走水，一般城內的油坊，儲存的桐油，最多不超過百斤，像北周要的這批，足有萬斤，要透過正常手段，肯定過不了朝廷那一關。

“我約著他們見了一面，看到對方誠意滿滿，又想著能趁機開啟北周的市場，最終以一萬八千兩的價格成交，本來昨日是交割之日，沒想到卻出了這種事，錢沒有收到，桐油不見了，北周的副使，還死在了我家店中。”藍知禮臉色有些難看，“老弟也是沒有法子，走投無路了，才厚著臉，來找兩位老哥幫忙啊！”

原來如此。

朝廷對桐油管控極嚴，要是一萬斤桐油不知所蹤，那可是不小的事。如今正是深秋，天乾物燥，若是被有心之人取走，幹一些不法之事，後果可是災難性的，想到此，範小刀問，“這件事，北周副使蕭義律親手經辦？”

藍知禮撓了撓頭髮，試著回憶道：“並不是，我與那人在酒樓見過一面，好像叫塔木兒李，不過看相貌、聽口音，卻是地地道道的漢人，據說是蕭副使的助手。”

“塔木兒李？”

“你們認識此人？”

範小刀搖了搖頭，他並不認識這個人，但當日在松鶴樓，與北周使團對峙之時，聽薛應雄與那蕭義律提及過，他以前是漢人，在中原犯了事，投靠了北周，呼吸著北周充滿泥草和馬糞的香甜空氣，成為北周皇族的座上賓，雖然沒有明面上的官職，由於對大明熟悉，成為北周公知兼幕僚，做些詆譭大明之事，許多北周針對大明的政策，都是出自他的手筆，包括這次談判，之所以困難重重，與這個塔木兒李不無關係。

興許，這件事問一下薛應雄，或許能有答案。

範小刀又問：“昨夜出事之時，你在哪裡？”

藍知禮露出踟躕之色，猶猶豫豫，不肯說話，趙行皺了皺眉，“怎得如此婆婆媽媽？”

藍知禮這才道：“不怕兩位老哥笑話，孫夢舞一案之後，小弟心如死灰，對男女之事深惡痛絕了一段時間，一心投在家族生意之上，可人是很難與本性對抗的，這幾日在百花樓又遇到一個姑娘，死灰又復燃了，昨晚在那邊喝了一晚上花酒。唉，真是狗改不了吃屎啊！”

趙行打量了他一番，道：“當日你的小命差點丟在百花樓，怎得還去那裡？”

藍知禮道：“小弟是不肯服輸之人，從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來，如今百花樓換了老闆，正在轉變經營思路，尋找合作伙伴，我尋思著拿些銀子入股，這種包賺不賠的生意，一來可以吃些分紅，二來，再去樓裡找姑娘，或者宴請賓客，還不用花錢，豈不一舉兩得？”

趙行暗想，京城那麼大，有權、有錢的人又多，這等好事，怎得會輪得到藍知禮，不過，交淺言不宜深，並沒有說出來，只是問一些與案子有關的事，“裕泰油坊的掌櫃馮六指，現在人在哪裡？”

“出事之後，馮六指跑到的一處宅中，我眠花宿柳一夜，今晨才回到家時，看到他渾身是血，不知所措，他說昨夜交割火油之時，本來比較順利，後來忽然覺得頭暈，昏死過去，等醒來之時，發現躺在血泊之中，北周副使被人分屍，一萬多銀票、一百桶桐油都不知所蹤，再後來，官兵查封油坊，我也是走投無路，來求助兩位。”

範小刀問：“馮六指在你家？”

“正是！”

兩人本來要去北周使館，但目前來看，得需要調整一下行程，對毫無頭緒的六扇門來說，或許能從馮六指身上找到突破口，當務之急，是找到他，從他身上問出一些有用的線索。

“藍兄，煩請帶路！”

藍知禮出身江南富戶，在京中有產業，也有幾處私宅，兩人上了藍知禮馬車，很快，馬車停在一個宅院前，院子不大，看上去毫不起眼，兩人跟藍知禮進了宅子，才發現裡面竟是別有洞天，趙行是官宦世家，他看得出，這個宅子裡的東西，看似樸實，但品味卻一點也不含糊。

藍知禮道：“我喜歡素淨，這處宅子極少有人過來。”

範小刀道：“先找一下馮六指吧。”

藍知禮領著二人來到一處偏房，“他就在裡面。”

說罷上前敲門。

房間內沒有動靜，藍知禮喊了幾聲，“馮掌櫃？”

依舊毫無反應。

趙行鼻尖，猛然拔刀，一腳踹開房門，卻看到馮六指躺在血泊之中，顯然已死去多時。藍知禮嚇得臉色鐵青，牙關緊顫，道：“怎麼會這樣？”

馮六指的死狀，與蕭義律死法，一模一樣。