第六章 鬼村迷影（五）(第2/2頁)

這靖邊侯範英乃是靖邊侯府的第五代家主，現已年過五旬。子信見他長相慈和，溫文儒雅，不像一般王侯那樣舉止高調、盛氣凌人，心中不禁暗暗稱讚。兩人行過禮後，便隨同一道進了屋內。靖邊侯問起兩人姓氏，他倆也並不避諱，便如實相告了。

“兩位公子請坐。”靖邊侯在正位之上坐下，對他二人客氣地說。子信便與葉添在左側兩個位置坐下，管家挺直腰板站在侯爺身旁，門前守著兩名僕役。

“我聽下人說，兩位公子是從雲州而來。那敢問二位和張順之又是怎麼認識的呢？”靖邊侯好奇地問道。

葉添拘謹地回道：“侯爺，請恕我先前說了些慌，其實我二人與張順之並不相識。”

“哦？”靖邊侯奇道，“那依公子先前所說，張順之有東西託付你交與我，這又從何說起呢？”

於是，葉添便一五一十地講起了昨晚的事來。當聽到雙葉村這個地方時，靖邊侯不由得眉頭一揚，端著茶杯的手微微一顫，整個人彷彿都愣了片刻。子信看在眼裡，覺得甚是有趣。

“你們去過雙葉村？”靖邊侯的臉上閃過幾絲驚詫的神情，趕忙打斷了葉添的話。

葉添見他如此關注，頗有些納悶地回道：“是的，侯爺也知道那個地方？”

靖邊侯忙放下茶杯，點頭說道：“雙葉村在雲間集的西南邊，我還是年輕的時候去過幾次。後來聽說那地方匪寇橫行，村民都逃亡到了別處，好像已經沒什麼人住了。兩位公子在那一帶閒遊，還得萬分小心才是。”

葉添笑道：“多謝侯爺提醒，我二人只怕是再也不願去那裡了。”接著又說起了晚上的遭遇，言語間顯得很是沉重。

“張順之死了？”靖邊侯一臉驚愕。

“是的，他胸口中了很深的劍傷。我們在大院裡發現他的時候，已經是奄奄一息了。”葉添也有些難過地說。

靖邊侯長嘆一聲，不由得閉上了雙眼，過了許久才又問道：“那他讓你們帶給我的東西，不知是……”

“在這兒。”葉添從懷裡拿出那枚徽章，經管家之手遞給了靖邊侯。

靖邊侯接過徽章略微一瞧，點頭道：“不錯，是張順之的東西。”說著又不禁垂首短嘆：“這可真是天有不測啊，我讓他去幷州幫我處理些家事，誰曾想竟會遭遇歹徒之手。”

子信聞言，頓時目光一斜，下意識地看了看他的神情。

“老爺，要保重身子啊。”管家在一旁勸了勸，又回頭問道，“那敢問二位公子，可曾知道那些追殺張順之的都是什麼人嗎？”

葉添搖了搖頭，緩緩說道：“當時夜色太暗，他們又都穿著夜行衣，我二人躲在屋後，並未看清那些人的相貌。但是聽那為首之人的口音，好像是關中一帶的，其他就不清楚了。”

靖邊侯似乎有些過於哀傷，竟不住地咳嗽起來。子信見他不過五十多歲，卻已雙鬢花白，且滿面愁容，顯得頗為老態。葉添看在眼裡，心中不免有了幾分同情之心，也勸說道：“還請侯爺多多保重身體。”

“這都是……經年累月的病根了。”靖邊侯長吁一口氣說，“多謝二位公子冒險前來相告，範某感激不盡。如若不嫌棄，便在敝府住上一宿如何？我今晚將在園中設宴，好好招待二位。”

葉添連忙回道：“多謝侯爺美意，只是我二人今日還得趕回雲州去，恐不便久留。”

靖邊侯又道：“可此地離雲州有二百多里，即便現在啟程，只怕還未趕到城下，便天色已黑，兩位不妨等明日再走。”

子信看了看外面的天色，還真有幾分留下來的心思。無奈葉添去意已決，堅持說道：“侯爺的盛情我二人心領了，實在是因為有事在身，耽擱不得。還望侯爺見諒。”

“好吧，既然如此，我也不做強留了。”靖邊侯點了點頭，又對管家說道，“你去準備些銀兩，算是我的一點心意。”

子信與葉添互看了一眼，心裡倒頗有默契。雖然錢財乃身外之物，但他倆在雲州那種商人之地生活多年，對此一向比較看重。既是別人有意相送，他們也從來不多客氣，何況這堂堂的王侯之家，也不愁那點銀兩。

離開西跨院前，子信在心底猶豫了很久，才遲疑著說道：“侯爺，有件事可否容小民冒昧地問一句？”

“羅公子請講。”靖邊侯爽快地回答說。

子信緩緩說道：“我們自進到雲間集以來，便常聽小鎮上的人說起，侯爺您是位愛民如子、樂善好施的一方之主。此番有幸前來，卻見府中下人寥寥，想來侯爺也是勤儉節約之人。只是這樣一來，不是顯得格外冷清了嗎？”

靖邊侯愣了半晌，又望了望身旁的管家，說道：“公子謬讚了。其實我年輕那會兒，也和尋常的紈絝子弟一樣，沉迷於聲色犬馬，也因此積了一身的病。前不久敝府來了一位江湖術士，說我命中有劫，今後不可再行鋪張之事。我便把府裡的很多下人都打發走了，每天在這山林之間騎馬散步，只望能沖沖災氣。”

子信忙賠禮道：“小民有罪，冒犯了侯爺的忌諱，實在該死。”

靖邊侯笑道：“公子言重了，也沒什麼忌諱不忌諱的，都是自己當初不注重調養身子，才弄得現在這樣。”

說著，一行人便已走到了前門口。兩人向靖邊侯做了別，又在坡道一處牽過馬，朝著小鎮走去。雲間集東邊和北邊群山環繞，沒有馬路，兩人只好從南邊的官道繞遠前行。

“怎樣，你覺得這位靖邊侯可還行？”葉添一邊牽著馬，一邊瞅著他問。

子信意味深長地說道：“人還不錯，謙和禮善，不像我從前遇上的那些王公貴族。只是身子骨倒挺讓人擔憂的。”

“是啊，難得有這樣一位大善人，偏又得了這些怪病。身子不好，即便家財萬貫又有什麼用呢？希望上天垂憐，多多保佑一下吧。”葉添悠悠嘆道。

臨近申時，雲間集的人群漸漸散去。他二人沒有在小鎮上多做停留，徑直向南走出街市後，便快馬加鞭地趕回雲州去了。