三五〇 大理(第1/2頁)

幽州至江南的運河鑿通，冰城到幽州的鐵路又要開建，此時卻收到劉廷急報，朱玀大軍入侵柔佛。

倘柔佛被朱玀佔領，將嚴重威脅大周航運安全，且中原與西海各國的貿易將要看朱玀臉色。

這一次朝臣的意見出奇一致：“皇上，柔佛一向與我中原為善，且境內多中原商賈，更有大周海外銀行，請皇上速下旨發兵援救，勿使多年積累毀於一旦。”

柴宗訓仔細分析了一下奏報，開口到：“劉廷所率雖是水師，但有火炮步槍助力，打贏朱玀問題不大，眾卿無須擔憂。”

曹彬出班到：“皇上，劉統領所率雖是精銳水師，然據奏報柔佛北面多丘陵，十分不利大軍作戰，臣已命控鶴軍嚴陣以待，皇上但有旨意，全軍便自穗都港上船，前往援救柔佛。”

出於貿易需要，柴宗訓先前曾惡補一番歷史地理知識，知道所謂的朱玀國就是現在的豬頭三國，一個一言不合就尬舞的地方，能成多大氣候？

“曹卿安坐，”柴宗訓淡淡到：“朕相信劉廷能擊退朱玀大軍。即便不敵，屆時再發兵將朱玀奪回來不遲。”

曹彬說到：“皇上，朱玀可是有十萬大軍，劉統領麾下不過一萬水師而已，如趁兩軍膠著時援救，其難度將遠小於重新從朱玀大軍手上奪回柔佛。”

柴宗訓無法與曹彬解釋朱玀人的尿性，只得說到：“曹卿，朕與你約定個日子吧，就以十日為限，倘十日內接到捷報，自是皆大歡喜；倘十日內沒有捷報傳回，卿可率控鶴軍儘快趕往穗都港，出海援救。”

大軍開拔也需要些時日準備，十日為限倒也不為過，曹彬回去之後便命各軍準備，只待十日之期一道，便大軍開拔。

哪知根本不用十日，等到第八天的時候，城內就有大呼：“柔佛大捷，柔佛大捷，劉統領一萬精銳大破十萬朱玀軍，柔佛大捷…”

“劉統領率江南水師，俘獲朱玀輜重船，並盡毀朱玀戰船，令朱玀軍心大亂，柔佛兵馬大元帥蘇拉趁機率軍反擊，朱玀大敗，已退往暹羅境內，無力南侵。”

眾臣一道進宮準備賀喜，卻被紀王柴熙謹擋駕：“皇上已命本王監國，文德殿大學士都察院左副都御使張齊賢為汴梁留守，聖駕前往瀋州城主持鐵路開工儀式去了。”

鐵路段所經過的地方，有遼之東都和中都，且與上都相近，沿途均有官道，只須沿著官道鋪設鐵軌便可，一望無際的大平原，正適合鐵路運輸。

建造這鐵路唯一的難度便是架設橋樑，柴宗訓已指導科技局以鋼筋水泥造混凝土，並在大河之中以圍堰造橋墩，現在科技局正試驗混凝土強度，以及圍堰造法。

已經有了兩次大工程的成功經驗，這次鐵路雖是新事物，但工部和科技局、都察院操作起來已經駕輕就熟。

整個工程由工部進行招標，科技局提供技術支援，都察院既督工工程質量，也督工分包用工情況。

儀式完成之後，鐵路正式開工，柴宗訓也一如之前，要微服暗訪一番。

雖胸有成竹，但畢竟是打仗，柴宗訓擔心著柔佛的戰事，便從瀋州城一路南下，暗訪後可徑回汴梁。

一路走到榆關段，柴宗訓發覺一群身材高大，面板黝黑的人在工地上。

穗都和汴梁街頭也沒少見黑人，但像這樣成群結隊修鐵路，柴宗訓倒有些奇異：“這些人怎知我中原要修鐵路？”

董遵誨說到：“公子，這些崑崙奴與汴梁城中經商的人不是來自一個地方。”

崑崙奴這個詞柴宗訓倒聽說過，但具體指什麼，還真沒研究過。

“他們來自哪裡？”

“回公子，這些人是大食商人販賣來的。”

“販賣？”

“是的，自唐時起，便有大食商人販賣崑崙奴，因其個個體壯如牛，性情溫順，踏實耿直，所以許多豪門貴族搶著要。”

董遵誨接著說到：“後來中原戰亂，商道被毀，便再也難尋崑崙奴蹤跡。現在皇上開通四海航線，所以又有成批的崑崙奴被賣到中原。公子眼前的這些崑崙奴，便是宋王四弟趙匡美家的。”

柴宗訓微微皺眉：“朕好像記得，這一段的承包商也是趙匡美？”

“是的，”董遵誨說到：“自皇上開通航線後，趙匡美便辭了差事，專一經商起來，其手下至少有三千崑崙奴。先前開鑿運河時，其中也有一段被趙匡美承包，因幹活的崑崙奴都是他家買斷的奴才，所以賺了個盆滿缽滿。”