二八〇 擒使臣(第2/2頁)

“三位賢侄勿要相互置氣，”西王說到：“眼下已到了我蘇祿生死存亡的關頭，倘不能摒棄成見團結一心，恐蘇祿會就此覆亡。”

三個王子麵面相覷，二王子開口到：“自從叔父主持國政後，蘇祿國力蒸蒸日上，國內一片昇平，怎會突然覆亡？”

“三位賢侄都知道中原使者已然二次到訪蘇祿，”西王說到：“原本本王應前往接待，可知本王為何要避而不見？”

二王子順著問到：“請叔父明示。”

西王嘆了口氣：“當日中原第一次遣使前來，本王便知其包藏禍心。果然，大周銀行一開，蘇祿境內全部使用紙幣，本王原打算暗度陳倉，同樣印發紙幣與其分庭抗禮。此次使者前來，為避免與其爭端，所以本王刻意借接待馬來王之機避而不見。”

“哪知中原人竟喧賓奪主，”西王憤恨到：“方才本王接到奏報，中原竟以大兵壓境，逼迫百姓焚燬本王發行紙幣，今後蘇祿境內只能使用蘇祿紙幣。”

“簡直欺人太甚，”二王子喝到：“侄兒這就提兵前去拿住這使臣，看他如何囂張。”

“二弟且慢，”大王子喝止到：“中原堅船利炮，蘇祿很難與其敵手，況以我看來，叔父印發的紙錢越來越不值錢，不如就用中原紙幣，倒省事許多。”

二王子冷笑一聲：“大哥，中原人給了你什麼好處，你要如此向著中原說話？我蘇祿境內豈能使用中原紙幣？照我說，就該把那些中原遺民的家產盡皆剝奪，將他們趕下海。”

“蘇祿地少貧瘠，又每遇天災，倘沒有中原遺民來往貿易，將中原物產販與蘇祿，蘇祿人早就餓死了。”大王子說到：“如此竭澤而漁，蘇祿必遭報應。”

二王子很不服氣：“歷次貿易，蘇祿可是花了真金白銀的，中原又不是白白給糧食。”

“太平世道倒還好說，”大王子辯到：“倘遇上災年，真金白銀可能果腹？中原有句話，人無遠慮必有近憂，以蘇祿長遠計，須得與中原交好方是正途。”

“中原中原，大哥你是著了中原的魔了吧。”二王子怒到：“可知你豔羨的中原人賺走蘇祿的錢，現竟要舉族遷回中原，害我蘇祿百姓無錢使用，以至於餓殍遍地？”

大王子說到：“我曾往各島巡查過，百姓手上的錢何止千萬？之所以餓殍遍地，是因為他們手上的錢不值錢，百元千元也不過換一頓果腹而已。”

再說就要說到西王身上了，他趕緊打斷爭論下了總結：“先前中原人未到之時，我蘇祿一直安居樂業。就因中原人來了之後，我蘇祿連年動盪，如今竟軟禁我大王不讓歸國，簡直欺人太甚。”

“叔父，”大王子說到：“蘇祿與中原有航線，我曾託陳烈鈞上奏父王，父王在中原頗為自在，並未受軟禁。”

西王質問到：“倘未軟禁，為何置蘇祿子民於不顧，一走就是一年多？”

所謂為尊者諱，東王是什麼樣的人，大家都知道，以至於三個王子不敢接話。

西王自己也知道說出這樣的話來屬於大不敬，但眼下並沒有人質疑，他接著說到：“國不可一日無君，中原扣留我君上一年多，亡我蘇祿之心昭然若揭。”

“叔父勿要再說了，”二王子怒喝到：“侄兒這就領兵出戰，擒了那中原使臣，換回父王。”

“好，好，”西王贊到：“有子如此，大王也算老懷安慰。”

二王子轉頭問到：“老三，你去不去？”

“既是二哥舉兵，小弟願為先鋒。”

“好，我等就此出兵，殺中原人一個措手不及。”

眼見阻攔不住，大王子也只好跟著出去。

“你去作甚？”西王問到。

大王子解釋到：“既是擒使臣，侄兒也想去看看，以免二弟三弟誤傷無辜。”

二王子脫離隊伍，自行帶兵回了蘇祿，西王為了防備大王子使壞，只讓他隻身隨大軍出發。

三王子倒還有些擔憂：“二哥，中原堅船利炮就在港口停泊，我們就這點兵力，怕是很難取勝吧。”

“三弟勿憂，”二王子說到：“我還沒傻到去和中原堅船利炮拼命的地步，此次我等出兵，只須以迅雷不及掩耳之勢將中原使臣擒住，以此為要挾趕走所有中原人，並令中原放回父王即可。”

這樣倒簡單得多，中原使者不過帶了些隨從而已，要將其擒獲易如反掌。

二王子盡選軍中精壯之士，趁著黑夜潛回蘇祿島，將銀行包圍。隨即同三王子一道，撞開銀行大門怒喝到：“誰是中原使臣，給本王子滾出來。”