“學士大人哪裡的話,能為楚進士促成一段姻緣,那也是小婦人的榮幸。”李夫人嬌笑說道,語出真誠,畢竟做媒為生多年,說媒無數,且不說成敗,但是從來沒有哪件像今日這樁那麼夠分量的,如果能圓滿完成任務,那自己城東第一媒的名聲算是徹底坐實了。

且不管楚質聽到自己的話後臉色輕變,想到以後的美好前景,李夫人連忙從懷內取出一幅花箋紙,輕笑說道:“知案大人,這是女方家回的定帖子,請您過目,如果覺得沒有什麼問題,那就可以商議下一步的婚儀了。”

楚洛含笑接過帖子,隨意瞄了幾眼,輕手遞給旁邊的王夫人,而王夫人接過帖子,便與幾個女眷圍在一起,悄聲的談論起來,不時露出滿意的笑容,過了片刻,幾人輕微點頭,表示認可。

“諸位夫人滿意就好。”李夫人見狀,笑吟吟說道:“那下一步,就是。”

“可是我還沒滿意呢?”楚質悶聲說道,明白怎麼回事之後,知道自己再不出聲,婚事定了下來,自己就再沒有機會開口了。

眾人愕然,面面相覷,廳中頓時安靜了下來,李夫人也識趣閉嘴,眨了下眼睛,楚潛恍然說道:“對了,事情還沒有來得及告訴質兒呢。”

經楚潛提醒,眾人明白過來,紛紛笑了起來,這讓心中有幾分憂慮的楚質越發迷惑不解,怎麼瞧他們的模樣,好像料定自己肯定會同意這門親事,要知道自己可是表過態,這兩年不打算成親的,而且他們也贊成自己的決定,怎麼轉眼間就忘卻了。

“質兒,你可知道這是誰家的定帖。”從惠夫人手中接過帖子,楚潛笑嘻嘻說道。

“還請小叔解惑。”楚質拱手說道。

“呵呵,還是你自己看吧。”楚潛微笑道,將帖子遞了過去。

遲疑了下,楚質伸手接過散發出淡淡香氣的花箋帖,也沒有耽誤,直接展開,視線落到右邊第一行名字上面,曹雅馨三字映入眼簾,雙手情不自禁抖動了下,腦子似乎出現數秒空白,才恢復了思緒。

“質兒,怎麼樣?你現在滿意了沒有?”楚潛微笑道。

楚質楞然,事情事得突然,沒有做好準備,就算恢復了理智,楚質一時之間思緒也有些混亂了,不知道怎麼回答楚潛的問題,而這模樣落入眾人眼中,卻成了歡喜得說不出話來的喜悅狀態。

輕笑了下,楚汲解釋說道:“昨日上午時候,殿前都虞候曹大人尋我和君瑞商議此事,說那是皇后的意思,沒經你的同意,我們也不好答應,就先推託起來,後來聽至之言,你與曹家小娘子早已經相識相知,得知這訊息,我們索性就自作主張,下了草帖,準備給你一個驚喜。”

本來楚汲是不用解釋的,但是擔心楚家最有前途的子弟心中留有疙瘩,楚汲覺得自己還是有必要澄清一下,以掩飾自己的心虛,畢竟他所言有不實之處,曹佾找他們兩個商量這事的時候,感到愕然之餘,聽說是皇后曹怡的吩咐,兩人只是稍微那麼猶豫了幾秒鐘,就立即答應下來。

事後兩人才感到為難,畢竟楚質的心意是如何,他們心裡清楚,本來按他們的想法,反而楚質還未到弱冠之年,等幾年又有何妨,說不定到時就想明白,根本不用人勸說就回心轉意了,自然不願意強迫楚質與誰人成親,有些樂觀其成的意思。

可是如今卻與以前不同,曹家,那可是大宋最頂尖的名門世家,與之聯姻有什麼樣的好處,根本不用細想,楚汲與楚洛就心知肚明,況且這也是為了楚質好,權衡利弊,兩人喜出望外,自然沒有絲毫的猶豫,含笑應許,楚洛還當場寫下定帖交給曹佾。

從驚喜中清楚過來,出爾反爾似乎不像是長輩應該做的事情,雖說沒有親口應承,但畢竟也默許了,如今做出貌似要反悔的事情來,兩人還真有些抹不開這個面子,考慮片刻,兩人同時想到平時與楚質關係最好的楚潛,立即找上門去,誰知道當楚潛知道怎麼回事之後,還未聽兩人敘說心中憂慮,立即哈哈大笑起來。

當知道楚質與曹雅馨早已經相識,而且還暗生情愫時,再次的意外驚喜反而讓楚汲與楚洛楞住了,回過神之後,立即開始籌備起來,而曹家也適時傳來訊息,一起按照婚禮程式進行著,相互下了定帖,下一步應該是雙方過眼相媳婦了。

一般由男方親人或媒人上女家去看,當然,也有男子親自去看的,主要是害怕對方模樣、家境不像媒人所描述的那樣,防止上當受騙,只不過想到楚質與曹雅馨相識,幾個長輩還在考慮要不要省去這步,直接下財禮,選個黃道吉日把事情辦妥算了。

“質兒,你覺得怎麼樣?”聽到惠夫人輕柔聲音,楚質才悠悠醒了過來,使勁搖了搖頭,像是要把混亂的思緒拋卻。

“質兒,你怎麼了?”惠夫人輕聲問道,溫潤的手輕撫著楚質的額頭,美麗的眼眸泛出關切之意。

“沒事,只是覺得事情來得有些突然,我好像還沒有準備好。”楚質苦笑說道,心中還是亂如麻團。

“這就對了,當年我和你嬸嬸成親之時,小叔也是一樣,疑是在夢中,過了好幾日才緩過神來。”楚潛嘿嘿笑道,吃了幾記潘氏嫵媚的白眼。

“呵呵,質兒,此事不用你準備什麼,只要安心當個新郎官就好。”楚汲微笑說道:“其他事情,交給。”頓了下,想到自己還要忙於政務,而且對這些也不在行,楚汲繼續說道:“交給你伯母大娘她們處理即可。”

幾個女眷自然是連連點頭,惠夫人的笑容也越發燦爛起來,心中雖然不捨有人與自己搶奪兒子的關愛,但是聽到楚洛分析兒子與曹家聯姻的好處,她立即改變了心意,反正這天遲晚會來臨,為了兒子的前程,早些時候也無所謂了。

就在幾個女眷興奮的商量著新房應該用什麼花色的錦布裝飾、楚汲三人含笑聽女眷討論不時插上幾句話、楚質猶豫到底要不要開口婉拒時,楚府外面突然傳來一陣喧鬧似的鑼鼓聲音。

廳中眾人遲疑了下,突見看門院子匆忙奔來,句不成聲說道:“大人,從宮裡來人了。”

“宮裡來人,莫不是皇后親自降下意旨?”楚汲驚訝說道,引得眾人一片欣喜,皇后下旨議親,那可是難得的榮耀啊。

“管家,擺香案,準備迎旨。”楚洛連忙吩咐起來,在指揮府中僕役準備時,眾人也不敢怠慢,連忙迎了出去。