第八十九章 殺妻(第1/2頁)

紅袖常常會夢到五年前那個陰沉的夏日午後，籠屜一樣的屋子，悶熱而窒息。死一般的寂靜，她所有的叫喊都被這寂靜吞沒，逃不出去。周圍似乎浮動著流火，烤乾了她的眼淚，她的希望，她的生欲，甚至是她呼吸的空氣，灼燒刺痛，撕心裂肺。她喘息不得，她支離破碎……

一根腰帶懸於房梁，她想是該結束一切了……

被鎖著房門突然被人從外面猛烈地拉扯著，臧高升似乎回來了！小紅袖慌亂而又絕望，握著繩套的手忍不住抖得厲害。終於她眼睛一閉把脖子伸了進去，凳子“哐當”一聲被蹬翻在地。與此同時，房門被人猛地推開……

每每午夜夢迴，紅袖都會在此處被一下子驚醒，卻在睜開眼睛的前一刻下意識地咬住嘴唇，把即將衝口而出的尖叫硬生生給嚥了回去。春宵一刻，身邊的恩客確是花了千金來買。她不能驚了客人，這一行竟也講個誠信。

那日撞開門的是歸家的吳氏。一見這情景嚇了一跳，好在她生得高大健碩，立時上前把紅袖抱了下來。不過也就剛吊上，紅袖到底沒死。

雖然小紅袖當時心如死灰一言不發，可吳氏見這丫頭被鎖在自己家中，又形容狼狽，衣衫不整，且鼻青眼腫，滿裙血汙，當即也便猜到發生了什麼。

於是立刻一股怒氣上頭，心中怒罵臧高升這個雜碎喪盡天良，又哀嘆紅袖可憐，小小年紀慘遭毒手，忍不住眼中泛淚。可也來不及細說，手上不停，迅速收拾出一個包袱，又掏出一把銅錢塞了進去，然後急切地對紅袖說道：“丫頭，臧高升現下不在家，你快逃吧！路上把臉抹黑，最好能扮成個小子，趕緊跑！”

這話如投湖的石子，讓紅袖死了一樣的心生出一絲震動。她轉頭木木地看著吳氏，卻一時不知道她究竟是什麼意思。

“來不及了！快走！”吳氏沒時間多做解釋，拉起紅袖便向門外跑去。

然而還是來不及了，臧高升正好回來，兩方在院子裡碰了個對臉。見吳氏一手拎著包袱一手扯著紅袖，這渾蛋當即就炸了，兩步上前蹦起來抽了吳氏一巴掌：“你個臭婆娘！又泛什麼爛好心！你知道這丫頭值多少錢？！竟敢給我放了？信不信我宰了你！正好換隻能下蛋的來！”

吳氏捂著紅腫的臉將紅袖護在身後，試著和他講道理：“她還是個孩子。你便宜也佔夠了，何苦為難她？不如放她一馬積些陰德。”

“積什麼陰德？晦氣！老子陽間還沒待夠呢！需要去積陰間的德？！趕緊把她給我！”

說著便要伸手去捉紅袖。可臧高升生來乾瘦矮小，而吳氏高大壯碩又幹慣了粗活，很有些力氣。但夫大如天，她並不敢和臧高升動手，只是極力護著紅袖避閃，並向門口逃去，期間自己反倒重重捱了數下。然而，到底還是慢了一步，院門陡然被人撞開，呼啦啦闖進一批芳滿樓的打手。紅袖被一擁而上堵了嘴，沒來得及叫上一聲便被連拖走了。吳氏極力去扯著她，可到底被臧高升一拳打倒在地……

後來紅袖常常會想起吳氏，那是她在深淵地獄時遇到唯一的一點良善、一絲溫暖，是真正想幫助她救她的人。紅袖不知道自己被抓走後吳氏的處境會如何。臧高升絕非善類，如何會輕饒了差點放走她的吳氏？

回到芳滿樓自然就如重回地獄。可也許是她的“資質”實在太好，老鴇子並不想砍了這棵搖錢樹，她還是勉強活了下來。沒過半年，老鴇子就逼她接客。然後她慢慢熬成了花魁，又遇到了秦主恩，漸漸被捧成了芳滿樓裡舉足輕重的人物。老鴇子見了她都要陪著笑臉，輕易更不敢得罪她這棵已有了靠山的搖錢樹。

後來她曾拜託佟大福去打聽吳氏，得到的訊息卻是，兩年多前，也就是她被捉回芳滿樓後一年，吳氏某日同北地來京行腳販米的姦夫一起私奔了。

“那臧高升是個好色的，慣愛逛北里那邊的下等窯子……”紅袖頓了頓，意識到自己正在和誰講話，不由得垂下眼睛囁嚅半天，方才繼續道，“那邊兒家家都知道吳氏的故事。說來也怪，當男人的原是該忌諱這樣的事，可臧高升卻偏偏逢人便講，好像生怕別人不知道他頭上有一頂綠油油的帽子！鬧得人盡皆知，卻也沒見他認真報官找人，只草草去官府出了張休書。

“吳氏原就是臧家花錢買來的童養媳，家裡已沒了親人，自然也就沒人懷疑且替她出頭！可，我卻總覺得吳氏斷不會如此。

“這兩年因我名聲漸顯，又有人撐腰，所以行動上自由了不少，故而時常留意臧家。去年中元那日，偶然在街上看見臧高從紙馬店出來，手裡拎著把嶄新的桃木劍。我當時心中奇怪，便暗暗跟在他身後，見他徑直回家卻並不進家門，而是上了後山。

“當日因怕被他發現，並未跟著上山。第二日趁他去衙門當差時，我偷偷去了臧家屋後的山坡。在半山腰的歪脖樹上看見了那把桃木劍！劍尖衝下而懸，似……似小時候我爹孃為辟邪在家掛的金剛劍！”

“你是說臧高升中元節買了把桃木劍掛在後山的樹上，還布了個驅鬼擋煞的金剛劍陣？”嚴恬好像明白了紅袖在懷疑什麼。

金剛劍陣，如雷貫耳，前兩日齊國公府滅門案她才剛有接觸。該陣本就是個辟邪擋煞的風水陣，平常百姓家也時常擺置。而中元節乃是民間傳說中的鬼門大開日，據說屆時百鬼夜行，有仇尋仇有冤報冤。故而這日除了誦經祭祀，還有那幹了虧心事的人會佈陣擋煞。桃木劍便是驅鬼擋煞的最好法器。

臧高升他虧了什麼心？又要擋誰的煞？！