第十八章 破綻(第1/3頁)

靳惠娟的姑奶奶終於被靳老太爺罵得跳了河。而此時靳老太爺卻反倒心平氣順地點了點頭，稱什麼“尚有餘節，不妄教導。卻不可入祖墳”。

於是可憐姑奶奶被一口薄棺埋于山野，新舊婆家皆不許其葬入祖墳，更別說靳氏宗族。

自此靳氏女貞潔烈婦的名聲便打了出去。為靳家的門楣畫上了一筆誇耀的血紅。

而不久之後，靳家的另一位姑娘又給他們靳家掙了個賢良的名號，讓那門楣上的紅更加晃眼。這便是靳惠娟的姑姑。

同為年輕守寡，靳家姑姑的境遇似乎要比姑奶奶稍強一分。她畢竟有個兒子傍身。

可獨自撫養幼子，對於一個年少守寡，內無恆產，外無進項，手不能提籃，肩不能擔擔的婦人來說，簡直難比登天。

寡婦幼童不事生產，在夫家族中只能算是閒人。又有誰願意將自己碗裡的飯白白扒出來養別人的老婆孩子？

婆家自有一群大伯小叔子，公婆不會多心疼她這個沒了丈夫的外姓人幾分。給塊薄地便算打發了她，別人還要說一句公婆慈愛。

妯娌間唯她沒人撐腰，事事自然只有受欺負的份兒。就連那塊她無力耕種的薄地都成了公婆偏心的說辭，被虎狼環伺時刻惦記著。

靳家姑姑在孃家原也是讀書識字，嬌生慣養。如今卻要顛著小腳日日去田裡做活兒。可便是累死累活地苦幹一月，也比不上別家男人兩日干的活。若僱個佃戶耕種，地又如此薄，去了工錢這一年的收成也就不剩什麼了。

更何況還有旱澇天災，常常拼命去忙了一年，卻還是吃不飽肚子。

她不是沒想過攜子再嫁，可一想到靳家姑奶奶的下場，便立時心驚膽破，最後只能咬牙強挨著。

靳惠娟幼時常看到姑姑領著表兄抹著眼淚來家裡借糧，低眉順眼，脊樑似已被這苦日子碾斷，直也直不起來。

表兄偷偷告訴她，他娘天天早上都要先去後山他爹墳前哭上一場，再去下地。他想幫娘，可娘不讓，說他只有好好讀書將來出人頭地，才能苦盡甘來。

所有的苦似乎都嚐盡了，可甘卻未必來。靳姑姑不到三十就熬得滿頭白髮，形如枯槁，與六十老嫗無二。三十二歲就油盡燈枯，撒手人寰。

兒子雖被養大，但也不過是個庸人，終沒能見他成材。靳姑姑卻早早地就被活活累死，活活熬死。

想必她閉眼那天也是提著口氣的，終是放心不下兒子。不過卻是能好好地歇上一歇了……

靳姑姑沒有姑奶奶那般慘烈，似是這大齊千百萬個普通人家的寡婦一樣，可卻讓她身邊圍觀了其一生的人更加心寒膽戰，不寒而慄。

那是一種慢慢的煎熬，暗無天日的絕望，永無止境的摧殘。

靳惠娟和靳夫人便是那兩個坐於前排看得最真切的觀眾。她們看清了她所有的悲苦與絕望，且感同身受，痛如切膚。

所以才會如驚弓之鳥一般，如此抗拒“寡婦”這個身份。也正是這份恐懼，讓靳惠娟決定閉口不言，甘願委身賊人。讓靳夫人閉目塞聽，不去探就真假。

她們皆怕，怕自此失了依仗，孑然於世，孤苦一生。怕自此被踩在命運的鐵蹄之下，被千踩萬踏，永不翻身。

嚴恬緩緩閉上眼睛。這便是女子的悲哀！也是她自小的不甘不憤！

可靳氏母女的裝聾做啞，卻也給她們自己頭上懸了一把利刃！

她之前對秦主恩說得還是太過保守。若以後真相真被揭開，現在看來，靳父又怎麼會不作為呢？他反而會大大地作為！

為保門風不被靳惠娟玷汙，他很有可能會是第一個逼她去死的人！唯有“以死明志”，方才能證明當時毫不知情，方才能證明事後萬念俱灰，方才能保住烈女的名聲，方才能不汙他們靳家的門楣……

父親說得對！此事就如毒瘡，終有一天會毒發瘡破。那時靳惠娟必死！她要救下靳惠娟！趁現在一切還來得及！

當嚴恬回到自己房中時，靳氏母女已然極其焦灼。見她回來，便立時起身匆匆告辭，想就此離開。