第24章 世事浮沉苦難多(第3/4頁)

而贛州府正遭受著江西兩萬太平軍和十萬起義軍的瘋狂圍攻，領兵之人正是三月之前剛剛聲名鵲起的彭大順，而為其充當後援阻攔清軍援兵的江西太平軍，赫然打出了翼王石達開的旗號。

總的來說，清軍和太平軍、天地會義軍的戰鬥雖然犬牙交錯，但總體上還是一南一北兩條戰線。

在北線，戰事主要集中在汀州和贛州一線，尤其是汀州，雖然只是雙方偏師之間的戰鬥，但只要汀州一破，太平軍便沒了側翼威脅，可以從容從寧都調派江西的大量人力物資，用於圍攻贛州，到時候即便肇慶府清軍揮師北上，也無法獨力解贛州之圍。

在南線，戰事主要集中在廣西，天地會義軍正在瘋狂圍攻桂東和桂北的幾個重要節點州縣，力圖隔絕粵桂之間聯絡，讓廣西清軍失去援軍，屆時可以利用廣西綠營因內應太多不敢出城野戰的心理，席捲落單縣城和州府，逐步壯大自己力量，形成對廣西清軍的壓倒性優勢。

用一個比喻來形容，現在的清軍戰局就像是一個脆弱的扁擔，挑著兩個沉重的籮筐，而且隨時有斷裂的危險。

而這個脆弱的扁擔，是葉名琛集結在肇慶府的那兩萬廣東清軍主力。

而那兩個沉重的籮筐便是贛南和廣西。

這也是葉名琛對待粵東天地會必須要一擊而成的原因，因為他只有一次機會，一旦一擊不成僵持在粵東，則兩線戰局都有可能崩盤。

為馮天養介紹完戰局之後，蘇峻堂重新提起了當日葉名琛的那個提議，是否有可能聯合現有的三千綠營，先將新安縣的天地會義軍鎮壓下去，亦或者擊潰，然後以本地團練維持戰局，將三千綠營兵抽調他用？

畢竟當前形勢之下，能增添一分機動兵力都是好的。原以為只是天地會照舊利用減租抗租的口號發動的一次起義，但沒想到廣西和贛南的形勢過於糜爛，太平軍戰機把握的太好，戰局已經到了十分緊張的時候了。

略一沉吟之後，馮天養不動聲色的瞥了一眼萬祥鵬，心中醒悟過來，這封信應該是葉名琛授意蘇峻堂寫給自己的。

葉名琛的性格慣是如此，拿不準的事情輕易不表態，因此才讓師父重提舊議，免得自己親自張口再被馮天養找出理由拒絕。

而萬祥鵬來，也是因為和自己有過交往，相對熟悉自己的性格，因此才在一眾管事之中選擇了他。

想明白此中關節，馮天養當即示意左右隨從散開，將萬祥鵬拉到身前，小聲詢問。

“萬管事此來，中堂大人可有指示？”

“總督老爺來前確找小人吩咐過，此次前來凡事皆聽您的安排，唯有一條，若是您這邊事情了結，局勢穩妥，這三千綠營還需儘快調回廣州。”

“茲事體大，容馮某靜思一日再做答覆，今日先將鬧事之綠營兵處置瞭如何？”

“那是自然。總督老爺吩咐了，小人一切聽您的安排。”

兩人邊說邊走，離開碼頭，來到綠營軍營區，萬祥鵬負起雙手，也不入營，吩咐隨從將自己腰間一塊令牌送了進去。

半刻鐘也無，清遠遊擊將軍馬萬宗，也就是這三千綠營兵的主帥便從營中匆忙趕來，出了營門之後一路膝行來到萬祥鵬和馮天養跟前。

“老爺說了，你的軍棍先記下，將那些個敗壞軍紀的軍痞拉出來砍了，以儆效尤！”

萬祥鵬看冷眼看著眼前的馬萬宗，負手淡淡開口。

馬萬宗不敢多言，匆匆返回營內，不消片刻，便有十餘個五花大綁的官兵被押出營門，其中一人身著千總官袍，也隨他人一樣被破布堵住嘴，按倒半跪於地。

不待那千總將口中破布吐出喊冤，身後押送士兵早已高舉大刀，猛然揮下，地上便多了十幾個滿地亂滾的腦袋。

“馮縣尊，我就不去縣衙叨擾您了。後續如何辦理，還請您儘快拿個章程出來，小人好一併幫您了結。”

萬祥鵬依舊是笑意盈盈的模樣，彷彿地上的那十餘具屍體都不存在，朝著馮天養拱手告辭，然後跨過地上無頭屍身，在馬萬宗的陪同下進了軍營。

馮天養也沒多留，帶著有些目瞪口呆的黃勝返回縣衙，琢磨著該如何回覆萬祥鵬。

毋庸置疑，葉名琛對自己多少還是有些疑慮的。畢竟自己這個縣令的屁股歪的太明顯了，幾乎是明著坐在了窮苦人那一邊，和那些依靠士紳豪商的州縣長官全然不同。

這很難不讓出身士紳階層的官員群體對自己起疑心，甚至是戒心。

憑心而論，葉名琛此番處理手段已是相當柔和，亦是展現了對馮天養的充分信任。

當此非常之時，若是尋常縣令，說不定便直接拿下了。

恩師蘇峻堂的信，對自己既是勸誡，也是示警。

當下最好的辦法就是按照蘇峻堂的建議，與綠營兵一起出兵掃蕩新安縣境內的天地會義軍，哪怕只是擊潰，也足以讓自己挽回在葉名琛處的信任。

但匪過如梳，兵過如篦，馮天養十分清楚綠營兵的軍紀敗壞到了何等程度。

一旦放出去，仗打的怎麼樣不好說，新安縣的鄉民怕是要遭逢滅頂之災。