第24章 世事浮沉苦難多(第2/4頁)

馮天養略做思量，覺得還是有必要留下幾個士紳富商充下門面，全死光了怕是不好遮掩，放棄了找茬將兩人攆出縣城的想法。

“那在此期間，鄙人和段總商先將勞軍的事情辦好，然後在城中靜待縣尊差遣如何？”

農玉亮接著開口詢問。

“自無不可。”

馮天養點頭應下，心中感慨讀書人不僅眼光好，說話還有水平，買命錢都說的這麼好聽。

將二人打發走後，馮天養喊著綰娘一起出門視察縣城、兵營和廠區三地的防務，隨後兩人又一起慰問起了在臨時窩棚之中居住的工人們，儘量消除工人隔絕在廠區產生的擔心浮躁情緒。

畢竟工人們返廠的第二天，起義就爆發了，期間雖然開了口子允許工人和團練家屬進入廠區避難，但還有很多人的家屬沒有趕來。

但出乎意料的，廠區的工人們不但不擔心外面家屬的情況，反而有家屬趕來的工人埋怨妻小沒能看護好家裡的東西。

“你們不擔心家裡人的安危嗎？”

馮天養午間逮住一個埋頭吃的正香的工人問話，但其人只是笑了笑，卻不答話。

一連問了三四個，都沒人說話，馮天養正納悶時，卻見人群中站起來一人憨笑著回應。

“縣公放心好了，那些人也是為了鄉農們打抱不平，未曾壞過鄉農的性命。”

這話說完，那人隨即嘿嘿一笑，鑽進人群中溜走了。

馮天養不禁啞然，但也沒再追究。恰巧此時傳令兵到來，在其耳邊輕聲說了一事，馮天養立刻趕往碼頭，迎接總督府派來處置綠營兵鬧事的特使。

綠營兵鬧事的緣由已非一天，素質之差，連一貫辦事穩當的黃勝都有些忍耐不住。

今日嫌飯菜不可口，明日嫌沒有酒水，後日嫌營房悶熱。

樁樁件件都能成為找事的藉口。

甚至一名千總公然讓黃勝為其召妓！

黃勝雖然不想違逆，卻也實在不願辦此事。

雖是風塵女子，但好歹也是一條性命，進了那虎狼窩，又豈能囫圇個的出來？

萬一鬧出人命，又是一樁麻煩事。

這邊拖著不辦，那邊便鼓譟士兵們鬧事，前日將送飯的廚師和伙伕給打的不輕，桌椅板凳也砸壞了不少。

甚至公然放出話來，要馮天養親自來賠罪，否則就將這鳥船廠給拆了。

馮天養忍了好幾天，等的便是這番話。一封親筆信告到總督府，總算等來了總督府派來處置此事的特使。

“萬老哥，怎麼是你親自來了？“

出乎意料，來人竟是馮天養先前在總督府的熟人，萬祥鵬。

“託縣尊的福，中堂老爺說咱們共事多次，彼此熟稔，於是便派我來配合縣尊，狠狠懲辦幾個敗壞軍紀的刺頭！”

萬祥鵬臉上笑容燦爛，嘴上說的更是客氣。

這次出來他對他而言也是一個難得的機遇，總督府管事何其之多，但是能代表總督外出處置事務的卻鮮有幾人，都是老資格的管事，有的甚至是葉名琛自漢陽老家帶來的。

若是此番事情處置得當，說不得他也能再向前一步，成為管事當中抓總的那幾位之一。

兩人攜手走下碼頭，萬祥鵬從懷中取出蘇峻堂讓他帶來的親筆信，馮天養見信封上有吾徒持正即啟六個字，只稍一愣，然後立即當著萬祥鵬的面拆開信件。

萬祥鵬自是識趣沒有湊上前看，但臉上的笑意卻更加燦爛。

蘇峻堂信中簡略說了些當下天地會大起義的形勢，整個廣西已有十幾處打出造反旗號，攻陷了五座縣城，還有四個縣城和一座州城正在遭受圍攻，目前廣西自顧不暇，勞崇光已經正式請求葉名琛派兵支援。

粵東情況稍好，尚未有縣城被攻破，葉名琛集結大兵在肇慶府待命，準備等起義軍風頭暫消，被裹挾附從的饑民佃農們起了回家念頭之後，再做雷霆之擊，勢必要一擊而成，為粵東一帶打出個三五年的太平時光。

而閩西、贛南情況就糟糕的多，閩西汀州官軍被起義軍圍困在城內，治下縣城已有一半被破，而閩浙總督手中機動兵力全部投在了杭州一帶爭奪長江的控制權，沒有任何成建制兵力可支援汀州，甚至連閩南州府的防禦都是依靠本地團練在維持。