第15章 酬前功水到渠成(第3/4頁)

“老師有所不知，學生在南洋時曾偶遇英人制造火槍之車床損壞，其匠人將製造鐘錶之機床略作改造，既能用於火槍製造。且鐘錶形式多樣，所需車床種類繁多，或可以此名義購買製造槍炮之機械，當下髮匪猖獗，不知何日再來進犯，若能武器自給，豈非幸事？”

馮天養見狀連忙解釋道，蘇峻堂聽完之後頓時頗感欣慰。

自己這個弟子向來是走一步看三步的，眼下尚未就任縣令一職，居然又提前把準了當下時局所需的兩件要務，明日將這兩件提案呈交總督府，當是能消解不少自己任人唯親的閒言碎語。

師徒二人又說了會兒閒話，見徒弟也是一副疲憊的樣子，蘇峻堂讓馮天養留宿在後堂偏廂客房裡，馮天養也不推辭，師徒倆各自睡去，翌日清晨又一起用了早飯，爾後帶著兩份提案和師父一起來到了總督府。

且說，時隔三月再次來到總督府，馮天養多少有些物是人非之感。

昔日在府內雖然默默無聞，但也過得恬靜安逸。

每日朝九晚五的下班，閒暇時刻或在城中閒逛，或去城外遊玩，若非生逢亂世，馮天養還真想做一世富貴閒人。

來到總督府後，蘇峻堂自去後堂直接見了葉名琛，馮天養則因尚無直接面見之資格，在萬祥鵬的陪同下，來到一間茶室品茶等待召見。

“還未恭賀萬兄榮升內務管事。”

馮天養笑眯眯的向萬祥鵬道喜。

與英方談判之時，萬祥鵬擔任蘇峻堂和葉名琛之間的信使，往來奔波於廣州和新安之間十餘次，整個人都瘦了一圈。

談判結束後論功行賞，升為了總督府內務管事，也算是不負那一番辛苦。

“全託馮大人福，若無馮大人擎天架海，又豈能有小人所謂的功勞。”

萬祥鵬依舊是笑盈盈的模樣，說話圓滑滴水不漏。

在茶室待了不到一刻鐘，馮天養便接到了葉名琛的召令，萬祥鵬見狀笑容更勝，親自領著馮天養到了後堂水榭。

“卑職拜見中堂大人！”

馮天養規規矩矩的行了一個全套的叩拜禮節。

就在上月，原體仁閣大學士賈楨晉武英殿大學士，而葉名琛隨即被在京三品以上大員公推，晉為體仁閣大學士，成為全國督撫之中唯一的殿閣大學士。

因此馮天養才稱呼葉名琛為中堂。

“無需多禮。”

葉名琛今日依舊穿的儒衫，態度溫和的讓馮天養起身落座，然後開口

“本堂剛看完你的兩份提案，頗有可取之處，難為你實心做事，召你前來，便是因為此事重大，畢竟與英人合辦工廠，在我大清尚無先例，雖然你提案之中以試點一詞加以遮掩，但仍有可能惹起清流非議，本堂不得不謹慎，就其中細節詢問於你。”

“卑職定知無不言，言無不盡。”

馮天養立即正色回答。

葉名琛所言非虛，晚清風氣保守，清流群體的意見是一股不可忽視的力量，能決定很多事情的成敗。

而整個兩廣只有葉名琛有實力壓制住清流群體，為開辦工廠建立一個相對平和的環境。

因此馮天養也做足了功課，力求取得葉名琛的支援。

“英人防範之心甚嚴，鐘錶廠或許能成，然紅單船廠如此關鍵，英人如何肯願意與我合作？”

“這請中堂先恕卑職冒昧妄言之罪。”

馮天養略作猶豫，沒有直接回答，卻賣起了關子，葉名琛略一皺眉，但還是開口允諾馮天養暢所欲言。

“啟稟中堂，卑職敢提此案，其可稱倚仗者無非兩點，其一已在提案中提過，乃是塔特此人之背景深厚，足以打通英人香港總督包令之關節。”

“若英人總督為人剛正，其若奈何？”

同座飲茶的趙寒楓追問道。