……是因為意識到追不上,所以主動放棄了嗎?

夜間的寒風颳起,她俯下身蹲在屋脊上,聽著四下的響動。

然而除了風聲之外,周遭沒有任何聲音。這寂靜並沒有讓柏靈感到安,反而讓她心中的不安比先前更重。

獵鹿人的確是消失了,她在原地蹲守了大約一盞茶的時間,始終沒有第二個人接近她。

遠處有打更人的喊聲傳來,提醒居民天乾物燥,小心火燭。

此時已經宵禁,街道上再沒有了行人。

城門口那邊的守衛應該已經有警覺,這個時候再去任何一間客棧投宿都是危險的,說不定後半夜就會搜城——但蒼天在上,為什麼這群官兵突然就盯上他們三個了?

思前想後,柏靈決定先回到地面,找個能避風的地方先歇息一晚,一切都等到明天白天再說。

她腳步極輕地沿著屋脊往前,而後像先前一樣,沿著兩側街道一些凸起的木杆和繩索輕巧地落在了窄街的青石地面上。

在雙腳落地的一瞬,她本能地感覺腳下觸感與以往不同,然而等她意識到那是什麼,整個人已經被一張暗綠色的網拉在了半空中。

佈網的正是先前那幾個在船上見過的灰色斗篷人,柏靈一眼就望見他們站在街角,幾人合力拽著繩索。

她本能地將手伸到腰後抽刀,想要隔斷網繩逃走,然後又迅速打消了這個念頭。

——在這條街道的兩頭,柏靈看見有數十個擎著火把的官兵已經站在圍堵在街口。

在他們身後,是已經將弓拉滿的弩兵。

柏靈感覺喉嚨略幹,而後非常識相地將兩隻手貼在了腦後。

……

當被人綁住了雙手,押解到一個三進的院子裡時,柏靈看見了那個先前在驛站馬廄前值守的官兵。

他已經不再像那一晚一樣穿著草莽布衣,而是換上了鎧甲,站在這間院子的門口。

覺察到柏靈的目光,那官兵立刻瞪眼看過來,一副要在氣勢上將她壓倒的姿態。

柏靈收回了目光——也是,他們這會兒多半是認不出自己。

而後,她站在空落落的院子裡等了許久,前面的屋子裡才出來一個人,那人沒有說話,只是用力地揮了一下手,院子裡的其他人便上前,推搡著將柏靈押去屋中。

屋子裡點著一盞孤燈,柏靈看見自己的包袱已經被開啟,裡面的每一樣東西都整整齊齊地放在桌子上,鋪成了四行。

裡間傳來一陣模糊不清的說話聲。

不一會兒,一陣椅子被拖動的聲音傳來,裡間的屋門開啟,兩個中年人從中走了出來。

這兩人的臉柏靈望著都覺得陌生。

幾人就這樣沉默地相望著,直到其中一人走到柏靈跟前,伸手道,“這個東西,你哪裡來的?”

柏靈垂眸,見他手中握著那個暗綠色的荷包。