第六十八張 籠中初見(第2/2頁)

能成為“罪屬”，就意味著她們的原本的出身，都不會太差。這些人多半是家裡有長輩犯了重罪，導致株連，而後男眷流放，女眷進入教坊司。

這一批從教坊司被押赴百花涯的年輕女子一共有三十七人，分別關押在百花涯東側和西側的兩處塔樓的最高處。

但女孩子們住著的屋裡沒有窗戶，所有的窗戶都被木板釘死了。

門外被上了重重的的鐵鎖，常年人在外盯梢——這些在百花涯裡幹活兒的雜役，都被叫成“龜爪子”。

這些龜爪子有多麼蠻橫，她們今早已經感受過了。

天黑以後，有人上來給姑娘們送飯。

那人先是進屋，將一盞燭燈掛在了門框附近的釘子上，昏暗的房間終於稍稍亮了一些。

接著，他彎下腰，給每個女孩子手裡都發了一個碗。

“都拿好！今後這個碗，就是你們吃飯的憑證，有幾個碗，打多少飯。”

四下安靜，沒有一個人應聲。

“把碗都給老子端好了！”那人突然換了個口吻，厲聲道。

女孩子們這才打了個哆嗦，不約而同地端起了碗。

那人拿起一個鐵勺，挨個兒給她們盛吃的——那是某種流動的、成分不明的糊糊。

“我半個時辰以後過來收，都給我吃快點兒！”

說罷，那人很快離開了——同時帶走的，還有他來時帶來的蠟燭。

整個屋子又陷入了一片漆黑。

在沉默的寂靜中，女孩子們聽見他漸行漸遠的腳步，所有人都稍稍鬆了口氣。

塔樓上，似乎就只剩她們這些人了。

柏靈嗅了嗅碗裡的東西——雖然眼前的東西和她今早在慎刑司吃的“最後一頓”沒法比，但比之前牢裡的伙食還是好了很多。

她先嚐了一小口，味道確實不好，估計是拿一些菜根和黍米研成的粉末熬出來的大鍋糊糊吧，但也不影響進食……

正當柏靈大口喝起來，她忽然聽見黑暗中傳來一個帶著幾分惱怒的聲音，“……他怎麼沒有給我們筷子呀，勺也沒有，這要怎麼吃？”

“這碗裡裝的哪裡是給人吃的東西，根本是豬食……”

“……這到底是什麼地方，你們誰知道麼？”

“是青樓……”忽然有一個顫抖的聲音從柏靈的左手邊傳來，“百花涯，是平京最大的青樓。”

柏靈明顯感覺周圍忽然安靜了下來，有人一時沒有握住手中的碗，嘩啦一聲，碗落在地上，和菜糊一起摔成了一灘。

她們終於意識到，為什麼今早會有人撞牆自盡。

片刻之後，所有人哭成了一片。

她們進入百花涯的第一個夜晚，就在彼此惶惶不可終日的哭聲中過去了。

這一晚，有人因為摔碎了碗，捱了龜爪子的一頓毒打；

有人半夜三更，躺在矮床上捂著嘴默默想家；

有人輾轉反側地睡不著，而後在屋子西面跪倒下來——那裡有一道年久失修的木屋裂痕。

遠處耀眼的燈火透過縫隙，在屋子裡投下一條淺淺的光路。

柏靈閉著眼睛躺在屋角，聽見那人在小聲地祈禱家中的幾個哥哥還有父親能夠平安。

她有些在意地回過頭，看見一個與自己年紀相仿的女孩子，正兩手合十，滿臉淚痕地跪在那一道縫隙的光路下，輕聲呢喃。