第二百零四章 帶好毛巾(第2/2頁)

柏靈搖了搖頭，“應該不至於，這裡是平京啊。”

平京的北面和西北面是秦州和楚州的兵營，兩地的常駐軍至少三十萬起步，即便去年調了一部分軍隊北上馳援，餘留的兵力依然不容小覷。

“哪裡有人能打得到平京來？”柏靈有些不確定地喃喃。

恍惚間，柏靈忽然覺得這番對話有些熟悉，似乎幾年前自己也和十四談過這個問題。

只是時光流逝，如今她的位置已經倒轉了過來。

……

這天下午，鄭密派人將二十二個年輕的女孩子們送到了蘭字號。由於年紀最小的幾個孩子都已經被挑走，餘下的這些姑娘們最小的九歲，大的已經十一二歲，有個子竄得快的，看起來只比柏靈矮那麼一點兒。

見到馬車又重新帶著她們回到了百花涯，許多人還沒有下馬車便開始痛哭起來。直到柏靈將她們接到一處乾淨通風的房間，告訴她們只需在這裡待上三個月且期間絕不會再有接客的事情發生，哭聲才漸漸熄止。

柏靈專程請來了梨園的師傅幫忙，除卻兩個五音不全和聲音尖澀的孩子，剩下的二十個直接跟著梨園的師傅學習氣息的吐納，而那兩個不能唱歌的姑娘則幫忙負擔起這二十人的後勤。

也同樣在這一日，因為教坊司那頭的刺青憑證遲遲沒有後文，袁振直接就這件事給了批覆，給柏靈大開方便之門。

於是入夜，柏靈帶著六十七個無家可歸的棚居者來到教坊司的地下冶煉廠。

今天這裡已經不像上次她來時那麼熱鬧，捶打鐵器的工匠們今日都不在，空空落落的地下室裡沒有半點人氣。

刺青的師傅們等在道路盡頭的隔間裡。

女人們依舊垂淚，每當看見這樣傷心的臉，刺青的師傅們便會低聲告知，如果不願意，隨時可以走，蘭字號並不勉強。

但垂淚的人只是搖頭，她們之中並沒有人離開。

每個人都默默挽起自己的衣袖，然後別過臉去。

柏靈表情平靜地站在一旁，望著這一幕。

刺青的師傅們在這些棚居女人的右臂內側文下了蘭花，這張圖還是柏靈從蘭芷君收藏的那些圖冊裡特意挑選的。

墨蘭舒展的長葉帶著幾分從容和優雅——在文人墨客的筆下，這種嬌弱而美麗的花卉多半象徵著某種內心的淡泊高潔。

然而現在，這些被刺在血肉上的蘭花更像是一種和惡魔的交易。

從此刻開始，她們不再尋求那些熟悉的、世俗的庇護，轉而投向一個不確定的深淵。

從今天開始，她們是蘭字號的長工了。

新的選擇帶來新的憂慮，但或許也有新的盼望……柏靈站在通向道路出口的地方，給每個離開的人發一條特製的毛巾。她們有些猶豫和疑惑，但還是一一接過並向柏靈道謝。

每條毛巾的右下角都繡著一行小字：

帶好毛巾，不要驚慌。

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