宮人們停下了手裡的動作,回頭張望——只見身著一身新裝的屈修正邁著大步走來。

在他身後,貴妃屈氏緊緊跟隨著。

自建熙帝駕崩,而養心殿那邊又發生激烈的交戰之後,人人都明白,一些不尋常的事情發生了。

一切的規矩忽然發生了變化,人們不敢再按以往的規矩行事,卻又不敢完拋卻既有的規則——

譬如此刻,屈修帶著貴妃和一隊左衛營的親兵來到鴆獄門口,指名見柏靈一面,這不合規矩,但宮人們不敢不從。

見昔日囂張的司藥如此虛弱地倒在地上,屈修大笑起來。

“不是很厲害嗎?怎麼……”他咧開嘴,“現在熊了啊!”

柏靈有氣無力地瞥了他一眼。

“你捱打……你也熊,”柏靈微微提起嘴角,“不信,試試……”

屈修向著牢門裡啐了一口。

他回頭看向貴妃,“時間不多了,你說你有辦法讓柏靈說出世子的下落,你現在問,快點兒。”

屈氏搖了搖頭,“你們都在這裡,我問不出來。”

“哪兒那麼多屁事兒?你就當我們不在不就好了嗎?”

屈氏仰頭望了屈修一眼,卻笑道,“二哥怕什麼呢?柏靈被打成這樣,丟在牢裡,我也沒有開鎖的本事,還能放了她不成?”

“我怕?我怕誰?”屈修冷冷拂袖,“給你一炷香的時間!”

人群散去了。

柏靈竭力仰起頭——屈氏走近牢房,兩手抓著鐵欄,滿眼都是疼惜。

“柏靈,你還好嗎?要不要緊?”

柏靈搖了搖頭,她有些愧疚地收回了目光,“對不起……對不起……”

她忽然想起那日在宮牆上,屈氏問她的那句“我能相信你嗎?”。

而今她終是用行動回答了這句話——就像屈修、屈老夫人、宋伯宗他們一樣,在她認為必要的時刻,她也一樣,義無反顧地欺騙了屈氏。

不僅背棄了對貴妃的承諾,而且完違背了一個諮詢師的職業道德。

利用貴妃對自己的信任,從她那裡騙取了建熙帝空白的手諭。

貴妃屈膝,緩緩跪在了地上。

“今晚的事情,我都知道了。”她的眼睛是紅的,看起來像是剛剛哭過,但她又帶著微微的笑意,就像她一貫的溫柔。

“不要說對不起……即便今晚你沒有騙我,而是告訴我你要去救恭親王世子,我也一樣會把手諭給你。

“如果時間往前倒轉十年,我也會做,和你一樣的事。”貴妃溫聲說道。

柏靈只是搖頭。

貴妃的安慰非但沒有讓她有絲毫的鬆懈,反而益發讓她無地自容。

“寧嬪自盡了。”貴妃輕聲道,“她在鹹福宮放了一把火,在烈火中自刎而死……宮女是這麼告訴我的。”

柏靈愣了一下。

“……所以我覺得,我也許應該,再來和你談談。”屈貴妃輕聲道。