第136章 返璞歸真(第2/3頁)

出任首輔之前，周湧濤把重點放在艦載航空兵這邊。

在他的推動下，“戰9”專案順利推進，而且有了“戰12”專案，由新式艦載運輸機充當平臺的“巡4”艦載反潛巡邏機與“指11”艦載預警機，以及在相互妥協之後由海軍牽頭的“攻X”專案。

只是，在這些專案瓜熟蒂落之前，周湧濤就住進了首輔官邸。

在海軍航空兵的主要艦載機專案當中，以“運7”雙發艦載運輸機為平臺，被寄予厚望的“指11”迄今都沒完成，甚至連樣機都沒製造出來。在5年之前的新曆145年，該專案被無限期擱置，替代方案是把為其研製的雷達系統裝到“指6”上面，發展一種價格更低廉的艦載預警機。

受此影響，就連“運7”專案都被束之高閣。

所幸的是，搶先起跑的，也是在前期最受重視的“巡4”推進得非常迅速，在“運7”專案下馬之前就完成了驗收試飛，還拿到了帝國海軍的訂單，順利加入了海軍航空兵的戰鬥序列。

在周湧濤策劃的海軍第三輪變革當中，“巡4”是最重要的艦載機。

原因也很簡單，這種反潛巡邏機是去掉航母“攻擊”頭銜的關鍵所在。

在航母打擊群裡面，攻擊航母不承擔反潛任務，準確的說是艦隊反潛任務，因此在攻擊航母搭載的艦載航空兵聯隊裡面，通常沒有反潛巡邏機，最多配備幾架反潛直升機，艦隊反潛任務由反潛航母承擔。

這麼安排，主要就是反潛巡邏機不夠先進。

在“巡4”之前的“巡2”，以“運6”雙發活塞螺旋槳艦載運輸機為平臺，效能根本算不上先進。

雖然後來進行改進，特別是換上渦輪螺旋槳發動機，“巡2”的效能有了提升，但是依然無法應付增強的威脅，反潛作戰效率無法達到海軍的要求，也就沒辦法縮小反潛巡邏機大隊的規模。

為此，就只能由反潛航母搭載反潛巡邏機。

“巡4”出現之後，從根本上改變了這種局面。

憑藉噴氣式發動機賦予的更快的飛行速度，以及更大的起飛重量，“巡4”在執行典型的艦隊外圍反潛任務時，作戰效率是“巡2D”的10倍。理論上，以前需要1箇中隊的30架“巡2D”才能完成的任務，現在只需要1箇中隊，最多8架“巡4A”就能完成。因為讓大型航母搭載8架反潛巡邏機，佔用面積不會比搭載8架反潛直升機多多少，對艦載航空兵聯隊的打擊能力沒太大影響，所以在“巡4A”正式服役後，帝國海軍不再需要專門的反潛航母。

顯然，這就是“攻擊航母”被“超級航母”取代的基礎條件。

這樣一來，把航母打擊群改回航母戰鬥群，也就是順理成章的事情了。

不過，這並非關鍵所在。

航母戰鬥群的核心價值，其實就是全面的作戰能力，這裡面同樣包括航母打擊群強調的攻擊能力。

在根本上，航母的頭號價值，一直都是無與倫比的攻擊能力。

航母的攻擊力，來自艦載航空兵，尤其是效能先進的艦載攻擊機。

不管哪個時代，也不管把艦載戰鬥機吹得多麼先進，在帝國航母的飛行甲板上，主角永遠都是攻擊機。“戰6”的時代，帝國海軍還放棄了專職防空戰鬥機，艦載作戰飛機都能夠執行攻擊任務。

正是如此，周湧濤才會積極推動“攻X”專案。

為了讓海軍主導下一代攻擊機的研製工作，周湧濤不惜交出了“未來先進戰鬥機”，也就是“戰X”專案的參與權，答應由空軍牽頭，並且首先滿足空軍的戰術需求，在空軍型的基礎上研製海軍型。

其實，這很好理解。

對海軍艦載航空兵來說，艦載戰鬥機其實是截擊機，頭號任務是以衝刺速度飛到幾百千米外，然後用遠端導彈擊落那些攜帶重型反艦導彈的轟炸機，並不是跟敵人的戰鬥機爭奪制空權。

如果跟敵人的艦隊交戰，更加應該以進攻為主。

至於對付敵人的攻擊機，那就更加不在話下了。

艦載戰鬥機圍繞航母戰鬥群作戰，後方有艦載預警機的支援，海面上還有防空戰艦，對付攜帶輕型反艦導彈的攻擊機絕對是信手拈來。依託完善的艦隊防空體系，甚至不用艦載戰鬥機去攔截攻擊機。

這種截擊屬性，在“戰9”的身上體現得淋漓盡致。

如果是充當截擊機使用，“戰9”再戰20年都不是問題。

換句話說，如果在空軍的“戰X”之上研製的下一代艦載戰鬥機出了問題，海軍也能夠透過改進“戰9”，比如換上效能更好的AESA火控雷達來延長其服役時間，也就能從容不迫的研製新式艦載戰鬥機。

其實，這本身就是周湧濤為海軍航空兵制訂的計劃。