春季山中多雨,下午天陰沉沉的,時不時傳來隆隆悶雷響。

葉家老太太風溼病多年,最怕這種潮溼天氣,晚膳不到喝藥睡了,她不來,葉家人也不會單獨見雲家人,於是晚膳變家宴,簡單許多。

考慮到姑娘們都大了,六姑娘如今談婚論嫁,更應避嫌。

為了照顧賓客,又不能表現得太小家子,老太太命人借扇屏風擋在兩桌間,雲子墨、謝宗仁和老太太坐主桌,雲琇、雲嫣、雲姝和丁姨娘坐女席。

丁姨娘藉口七姑娘身體不好,兩人缺席,引得老太太不滿。

“上菜。”老太太沒耐心等下去,叫聲方媽媽。

方媽媽手腳麻利出去,沒一會幾個丫頭端著一盤盤素菜魚貫進來。

雲府規矩多,吃不言寢不語,老太太心情不佳不想說話,兩桌小輩都不敢發出聲響,一頓飯變得格外壓抑。

一屋子人吃完各自回屋,雲嫣拉著雲琇走在最後面,故意拉出一段距離,才小聲道:“方才那個謝公子,好像,好像一直隔著屏風看你呢。”

“六姐姐,”雲琇輕聲打斷,看一眼走在最前面的老太太,繼而道,“祖母最不喜背後議人,何況賓客還未走。”

雲嫣一愣,頓時漲紅整張臉,頭低得更低。

雲琇覺得六姑娘有時像個棒槌,不知是府裡被冷落久了,還是原本不會說話才被冷落,當下她不易多言,索性藉口掉了東西,與眾人分道揚鑣。

“姑娘,剛才的話要傳到丁姨娘耳朵裡,不知又要鬧出什麼事端。”春桃回頭見離的遠了,低聲抱怨。

“下雨了。”雲琇不想繼續剛才話題,伸手到遊廊外,感受到涼涼細細的雨滴,平復滿心的煩躁,轉頭道,“我現在不想回去,陪我走走。”

春桃領命,舉起燈籠照亮腳邊方寸之地。

陰雨天,天黑得早,坐落半山腰的大明寺,像化不開的濃墨中一點光暈,雲琇望著中庭好一會,什麼都沒看到,可心裡依舊不踏實,直覺有人盯著她。

“姑娘,姑娘?”春桃連叫兩聲,她才回過神。

“您臉色不好。”春桃低聲提議,“要不回去吧,外面變冷了。”

空氣裡含著一股沁涼。

雲琇深深吸口氣,五臟六腑似乎涼透了,人也清醒許多,她指著經樓的避雨臺:“去那邊歇會,現在回去,祖母定會叫我過去,我不想見謝公子。”

“好,好。”春桃恍然,小雞啄米地點點頭,舉高燈籠,照亮前面的路,“姑娘小心腳下。”

經樓的避雨臺,南向,“凹”字型,是個觀景的好地方,可眼下除了廊簷底下的紙糊燈籠,遠處黑黢黢一片。

雲琇站在廊下消磨時間,無事可做,盯著一處發呆。

春桃陪著,又冷又困,無聲打第三個哈欠時,突然看見隔著一小段走廊的另一個露臺上,悄無聲息閃過一個黑影,頓時嚇得瞌睡全無。

“姑,姑娘……”春桃聲音有些發顫,手腳僵硬地拉了拉雲琇的袖子,“那,那邊好,好像有人。”

雲琇應聲看過去,空蕩蕩的露臺別說人,連只活物都沒瞧見。

“沒人,你眼花了吧。”她看向春桃,話音未落,另一個露臺傳來沙沙響,聽著像,有人走過來。

“誰!”雲琇猛地回頭。