操行之得到了一條線索,有人曾見過公孫璞生前到過一處苗寨,按照時間來推算,公孫璞到苗寨的時間恰恰就在被刺前兩天。【全文字閱讀.】

這個寨子的名字叫龍山寨,位於武陵山區。

操行之問詢白斑虎吳廣發,吳廣發皺眉道:“龍山寨乃生苗地盤,這些蠻子與咱們漢人有很大的矛盾,絕對不許外人踏入他們寨中一步,公孫堂主怎麼會去龍山寨?這個訊息是否可靠?”

操行之不置可否,只問道:“你認識去往龍山寨的路?”

吳廣發忙道:“操巡使不可草率行事,那些生苗野蠻成性,他們還擅長各種毒蠱之術,令人防不勝防,操巡使身擔重任,千萬不要涉身險地。”

“你只要回答,認識不認識路!”操行之盯著吳廣發,一字一頓道。

吳廣發**行之的目光看得心裡發毛,不自然地低了低頭,說道:“屬下倒是識得一條通往龍山寨的小路,可以避開另外兩個生苗寨子,只是……”

操行之豁然起身,沉聲道:“你帶路,咱們馬上出發。”

吳廣發急道:“巡使請三思,不如讓屬下先去探……”

“不要說了。你若害怕,到了地頭可在寨外等我!”操行之當先向外走去,吳廣發重重嘆息一聲,只得跟隨。

在外面他們遇到了彭氏雙雄的老二彭翼北,這幾日他們一直借住在彭府,對於同心盟的調查彭氏雙雄也給了極大的支援,可惜沒得到什麼有用的線索。

這時彭翼北看到操行之和吳廣發行色匆匆,便問道:“二位這麼匆忙,可是得到什麼好訊息?”

操行之對吳廣發打了個眼色,可惜吳廣發已經順口而出:“我們要去龍山寨,據說公孫堂主遇刺前,去過這個寨子。”

彭翼北訝異道:“龍山寨?那是生苗的寨子,公孫堂主怎麼會去那裡調查,二位稍等,待我稟報過大哥後,與你們一同前往。”

“不用了!”操行之的話一點都不客氣,不是婉拒,而是明拒:“同心盟辦事,不想太多拖累同道,彭二俠且在府中等待,在下和老吳很快便返回。”

彭翼北笑了笑,改口道:“那好,操大俠和吳大俠小心一點,不過以操大俠的蓋世劍法,在下擔心實在多餘。”

操行之轉身就走,吳廣發經過彭翼北身邊時,苦笑著小聲道:“這位……爺,我勸不住。”

武陵山區在湘西的西面,離湘西三鎮的鳳凰鎮較遠,不過離彭府所在地芙蓉鎮倒是挺近的,操行之二人清早出發,晌午的時候已經進入山區。

在山中行了大概一個多時辰,吳廣發帶著操行之沿著一條隱秘的小路進入一個風景非常優美的地方。

前方就是苗人山寨,從這個山頭可以看到青山綠水,鎮區內是曲折幽深的小街小巷,接連起伏的無數木屋,臨水依依的吊腳木樓以及青石板鋪就的三里長街,處處透析著淳厚古樸的苗族民風民俗。

一派祥和寧靜之氣,哪裡有傳說中生苗野蠻兇殘的景象。

不過從吳廣發越來越緊張的臉色看,這裡應該就是龍山寨。

果然,吳廣發神情嚴肅道:“操巡使,這就是龍山寨,不如我們先暗中觀察一番……”

“你在這裡等我!”操行之扔下一句話,飄然而去。

“操巡使……”吳廣發急忙叫道,但是已經晚了,只見操行之的身影閃了閃,便迅速遠去。

吳廣發看著前方,臉色越加鐵青。

…………

操行之沒有鬼鬼祟祟,暗中刺探,而正大光明地走到寨前,高聲叫道:“請通報一聲,同心盟紅衣巡視操行之拜見寨主。”

寨中先是一片寂靜,然後寬大的木門咯吱咯吱被推開,湧出來十多個臉塗油彩的苗人戰士,當先一個有著花白鬍子的年長者沉聲道:“寨子不歡迎漢人,請回吧。”

態度不禮貌,但起碼沒有動手,應該是這些苗人也聽過同心盟的威名。

操行之拱手道:“閣下不是寨主吧?麻煩通報一聲,操某有急事要與寨主商議,這事關係到我同心盟一位重要人物的死亡之因,如果你們不想無端樹敵,那還是將誤會盡早澄清的好。”

年長者臉顯怒色,但強忍著沒有發作,沉聲道:“同心盟好大的威風,既然你自己找麻煩,那你進來吧。”

進入寨中,操行之發現與外面感受到的寂靜不同,這處寨子似乎發生什麼大事,遇到的苗人行色匆匆,看到操行之時無不臉露憤怒之意。

年長者將操行之引入一座草堂,然後什麼話都不說,徑直離去。

操行之也不急,坐在一張藤條編織的凳子上,悠閒地閉目養神。

不知過了多久,一陣輕柔的腳步傳來,操行之睜開眼,只見一個苗人打扮的女子走了進來,臉上帶著淚痕,似乎剛哭泣過。