當露克蕾西婭接過那枚小巧髮卡的一瞬間,鄧肯感覺到自己“心底”深處有某個部分陡然放鬆了。

那是一處難以察覺的角落,一種無法用語言形容的感受,就好像一份被耽擱了許久的使命終於徹底完成,哪怕這具軀體已經忘記了那使命具體是什麼,那份銘刻在靈魂裡的思緒也仍舊發出了一聲輕嘆。

“希望你能喜歡,”鄧肯沉默了片刻,輕聲說道,“我有很多東西都不記得了,但我記得這枚髮卡是給你的。”

“我聽提瑞安說了,”露克蕾西婭點了點頭,不知什麼時候,她感覺那種糾纏了自己許多天的遲疑和焦慮已經消散殆盡——儘管之前也曾透過水晶球和父親聯絡過,但事實證明,只有在現實世界中的親眼相見,才能打消那些擔憂,“不管怎樣,您能返回‘這一側’就好。”

鄧肯點了點頭,緊接著便將目光轉向了正站在不遠處,從剛才開始便一直在努力降低存在感的精靈學者。

“塔蘭·艾爾大師,”他臉上露出淡淡的笑容,努力讓自己的語氣顯得平易近人一點,“現在我們在現實中再次見面了——很高興看到你平安無事,我有很多事情要跟伱談談。”

“別……別說什麼大師,您太客氣了,”塔蘭·艾爾趕緊擺擺手,“直接叫我的名字就行。我是對您仰慕已久的,偉大的探險家鄧肯船長,額,我是說您還活著……您生前……您還是個人的時候……我就……”

鄧肯默默地看著這位精靈學者,露克蕾西婭則默不作聲地抽出一支像魔術棒一樣的“短杖”,指著塔蘭·艾爾的鼻子。

“青蛙,還是蛇?”她用平靜的語氣說著危險的內容。

塔蘭·艾爾瞬間舉起雙手,愁眉苦臉地看著鄧肯:“我是想說,在一個世紀之前,我就仰慕您的威名,可惜一直無緣見面……”

鄧肯沒想到這位精靈學者的性格竟如此有趣,忍不住笑了起來:“這是真心話?”

“當然,”塔蘭·艾爾一臉認真,“作為一個對邊境很感興趣的學者,我一直希望能多多結交那些真正的探險家們,從他們口中瞭解文明疆域之外的事情,甚至嚮往著能親自遠航,去探索那道宏偉的濃霧屏障——可惜我註定無法完成這樣偉大的旅程……”

“沒關係,現在你有機會跟我好好‘結交結交’了,”鄧肯點點頭,緊接著他又好像突然想起什麼,轉臉對露克蕾西婭說道,“啊對了,還有一樣東西是給你的。”

露克蕾西婭一下子沒反應過來,而緊接著,她便看到鄧肯抬手招了一下——之前那道憑空出現在甲板上的火焰門扉一直沒有消失,此刻便隨著鄧肯的動作陡然發生了膨脹,旋轉的火焰中彷彿形成了一個空腔,瞬間的爆燃與消退之後,一個巨大的木箱出現在甲板上。

箱子上還站著一隻羽毛潔白、渾身蓬鬆的胖鴿子。

艾伊歪了歪腦袋,一隻眼睛看著露克蕾西婭,一隻眼睛不知道在瞟什麼地方:“親,快遞收一下,給個五星好評哦。”

露克蕾西婭一愣一愣地看著這場面,尋思著這鴿子是怎麼回事,緊接著便注意到了那木箱側面的一塊金屬銘牌。

“提瑞安給你準備的靈界透鏡——最高品質的,”鄧肯指了指那箱子,“你不會忘了吧?”

“啊,我……沒忘,”露克蕾西婭眼神往旁邊飄了一下,有點心虛地說道,緊接著便生硬地轉換話題,抬手指了指正在箱子上昂首闊步的鴿子,“這就是我哥提到的‘艾伊’?它剛才說的‘五星好評’是什麼?”

“不用在意,這鴿子的說話方式一般人都聽不懂,”鄧肯擺了擺手,招呼著艾伊落在自己肩膀上,便示意露克蕾西婭在前面帶路,“透鏡先放在甲板上吧,回頭你自己看著處理,我們先找個能談事情的地方。”

“好。”

在露克蕾西婭的帶領下,鄧肯與塔蘭·艾爾一起來到了位於中段甲板的某處“會客室”內。

這是一間有著寬敞窗戶、靠近船舷一側的上層艙室,透過視窗,訪客可以看到璀璨星辰號側面的動力結構,也可以看到這艘船那宛若靈體般影影綽綽,彷彿永遠被籠罩在迷霧中的船尾結構。

鄧肯來到窗前,頗有些好奇地打量著窗外的“風景”,觀察著這艘雖然與失鄉號畫風不同,卻同樣帶著詭異氣氛的“詛咒之船”,尤其關注著它那幽靈王國一般的船尾部分,良久才感嘆了一句:“這艘船跟海霧號完全不是一個樣子。”

聽到鄧肯這無心間的一句“評價”,露克蕾西婭神色間卻有些不安:“已經過去了很久,不管是海霧號還是璀璨星辰號……都跟您最初的設計大不一樣了。為了在‘邊境’生存下來,我對這艘船做了許多大膽的改造,您應該不會生氣吧?”

“是該有些變化,變化是好事情,”鄧肯笑了起來,“失鄉號也變了許多,如果你上去看看,也會對它內部的狀態大吃一驚的。”

踏上失鄉號?

露克蕾西婭一時間有些恍惚,或許是回憶起了久遠的過往,也或許是想到了已經好幾次登上失鄉號,還隔三差五跟自己聯絡、嚇唬自己的兄長。