卷第三：青州刺史部 第三四章：退無可退(第1/3頁)

錦囊在眾人關切的目光中，在高順的手上拆開。

高順取出內裡一方棉帛，棉帛上有字，展開來讀。

“寫了些什麼？”

“是啊，陳將軍是怎麼交代的？”……

高順一目朗畢，神色不變，眼睛離開手中棉帛，轉而與臧霸說道：“臧將軍請留下，餘人退去。”這是什麼意思？等了半天，上面寫了些什麼都還沒有弄清楚，就要被人給轟下去了？孫觀等人皆是相顧愕然，臉有不忿之色，看向臧霸，無非是希望臧霸替他們主持公道。然而，臧霸眼睛掃視了眾人一眼，吞聲問道：“老二，老三，還有你們幾個是沒有聽見嗎？還不照辦？”

還是臧霸的話管用，孫觀幾個雖然不情願，但好歹還是相繼退了下去。

“臧將軍，請看！”

棉帛交於臧霸之手，臧霸不敢懈怠，立馬捧住，展開來讀。棉帛上不過片言，臧霸一眼就掃完了。但只簡簡單單的數言，臧霸讀後，卻是眉頭鎖著，陷入了沉思，顯然棉帛裡的內容分量不輕。正是因為如此，高順才不敢在臧霸未答應前故作聲張，將旁人都支開。信裡的內容大概是寫給臧霸的，高順說來也只不過是代交而已。

若要完成錦囊中的計謀，還得靠臧霸他自己。

臧霸鎖著眉頭，沉吟不決：“在此之時，霸若是離開開陽，實不放心……”

他一句未完，高順就已經介面了：“上面不是說，將軍走後，可讓某暫替將軍總督開陽軍務嗎？當然，這只是陳將軍給臧將軍你的建議，取不取在於將軍你。”臧霸搖頭道：“陳將軍所薦舉之人，我臧霸焉有信不過的道理？與將軍你也不是第一次見面，將軍你的能力，霸是清楚一二的，想必我那兩位弟弟也願意聽從將軍指揮，留將軍守開陽霸也是放心。然則……”

“然則，此時賊兵就在城下，霸未能擊退，已是累我開陽守兵士氣，此時交予高將軍指揮，實在有虧於將軍。再者，陳將軍書信出去此時方回，顯然對方已在暗中調派兵馬，準備對我開陽城展開猛烈之進攻，開陽形勢已如累卵之勢矣！在此之時，我若將此危城交予高將軍你，我心何忍？更何況，在此危急關頭我就這麼去了，此去成功則罷，可要是失敗了……我將有何面目面對我開陽城的這幫兄弟，又有何面目去見陳將軍？更對不起高將軍你啊。我……不能以一己之私，連累將軍你。此計……妙則妙矣，然……恕霸……難以從命！”

臧霸說著，將棉帛重又交於高順之手。

高順接在手裡，微微一愣。看了臧霸兩眼，轉而哈哈一笑：“沒想到臧將軍你會拒絕得如此痛快，在於我個人而言，我很是感激臧將軍你這麼做。然而，對於大局來說，我不得不痛罵將軍你一聲……懦夫！”

“懦夫？”

這兩個字如釘子一樣狠狠的往臧霸胸口猛的扎去，使得臧霸又痛苦又憤怒又不甘。他長身而起，氣極而笑：“高將軍，我臧霸十八歲時，為救我父，親自帶著門客手殺官軍數人，後亡命東海，整日過著刀口上舔血的日子，未曾怕過一人。及至黃巾起，我帶著我的這幫弟兄加入陶恭祖麾下，力戰不退，頗建戰功，自問不曾有稍怯之心，這才創下如今之基業。試問，如我臧霸尚且不過一懦夫，不知天下又有幾個大好男兒？”

高順聽來，亦是長身而起：“天下有所謂大義，也有所謂小義；有大勇，也有小勇。如將軍適才所言，將軍昔日之壯舉，誠然可謂一聲大丈夫，實大勇之人，我輩傾慕。然則，在生死之間，不顧大局，徒逞個人勇武者，此所謂小勇。而因一己之勇，不顧大義，妄自逞能，連累無辜者，此又所謂懦夫。”

一言罷，稍頓，將眼看向臧霸，又即接著說道，“就如今日來說吧，想來將軍你可以不聽陳將軍建議，將我請走，然後與下面弟兄死守開陽。可最後結局又能如何？城一旦破，上下唯有一死而已！你們或許不在乎，可連累的是誰，還不是百姓，還不是下面的弟兄？此所謂以一己之勇，妄自逞能，以致牽連無辜，非勇者所為，懦夫之徑也。若然……將軍你能聽陳將軍一言，設法破局，或可扭轉戰機。雖失敗，亦不愧於心。可若是成功了呢？則救活千千萬萬人，豈不是大勇之人之所為？”

高順一番話說得臧霸兩眼直愣直愣的，半天反應過來：“哦，高將軍你的意思，敢情我今兒若是不聽陳將軍的，去全力一博，就成懦夫了？”高順一笑，不客氣的點頭：“是這樣，要英雄還是懦夫，你自己選擇。”

“……”

臧霸一咬牙，看向高順：“高將軍你這麼說，我也知道全是為了激我，為我好罷了。可是，開陽城眼下實在不是久留之地，我若是讓高將軍你留守此城，實在是害了將軍。想來，我若能勸動下邳闕宣還好說，一旦他舉義，則陶謙不得不退。然而，若是在勸動他之前，開陽就被陶謙給攻破了，則玉石俱焚，將軍亦難保全自身，一旦有事，將置我於何地，讓我如何向陳將軍交代？我……”

高順一笑，說道：“說到底，將軍你有這麼多顧慮，不過是不相信我，不相信你自己罷了。”

臧霸一愣，連忙說道：“不相信將軍？怎麼會呢？”

高順笑道：“既然相信我，那就將開陽城交給我，看我為將軍你堅守此城！”

看著高順堅毅的眼神，在這一刻臧霸也為之動容：“可我……我雖然與闕宣昔日有些交情，但此事事關重大，他能否聽我說勸，實在難說啊。”高順一笑：“開陽這邊我包了，至於你能不能說動闕宣，那就是你自己的事了。難道，將軍你還要我教你嗎？”

臧霸一愣，陷入沉思之中。這次，他思考了不過片刻，看高順卻有兩刻。許久，他呼呼一笑，長聲說道：“看將軍你有如此堅定之心，我若再不同意，倒真的要成‘懦夫’了。罷了，咱們今兒就賭他一把。不豪賭不人生！你守開陽，我去下邳，咱們就這麼分工了！不過，高將軍你可千萬記住，在我回來之前，你一定要堅持下去，不能有事！”

高順哈哈一笑：“那麼我們就這麼說定了！”

臧霸重重的一點頭，拍著高順的臂膀，說道：“開陽之存亡，全賴於將軍你了。霸……霸無以為謝，以此水酒代之！”

抓起酒盞，自己一盞，高順一盞。

“請！”

“請！”

兩人顧望相視，再不多說一句，盡在酒水之中。

……

……

叮咚！酒水入盞，美人在懷，歌舞於前，人生愜意如此，夫復何求？

平原城中，溫柔鄉里的袁譚，迷濛著雙眼，左右顧望著，喉嚨裡發出吉吉的笑。

“大公子，你快樂嗎？”

猛的聽到這聲詢問，袁譚還以為是聽錯了。要問快樂，此時能有比他更快樂的嗎？雖然沒有注意到說話的人是什麼口氣，但聽到此問，袁譚心裡就有了牴觸，本能的用笑來回答他。