話分兩頭,這邊鄭衛之爭稍歇,那邊齊室遭南北夾擊深陷泥潭,社稷危在旦夕也!

朝堂之上,齊公姜小白麵色獰厲往來踱步,進而謂眾怒日:“戎人欺我太甚,寡人決意親征,踏平北疆!”

左相管夷吾忙出攔日:“臣意不可,此去必敗無疑!”

齊公姜小白惱日:“戎兵入境,諸侯侵齊,危機四伏,社稷將亡,汝竟勸我止兵,是為何意?今若說不出原由,將以叛國罪論處,寡人定斬不饒!”

左相管夷吾告曰:“古之善用兵者,必權天下之重,而研諸侯之慮,適可進軍也!權重不審,不知輕重強弱之分;揣情不審,不知敵情變化之故,往而必敗!君今重莫周知,揣莫悉舉,臣知事莫可成也!”

齊公姜小白辯日:“狄戎侵境,危及社稷,諸侯謀齊,勢傾廟堂,寡人以為萬民親征平叛,何謂乎不審權重揣情?”

左相管夷吾接言對曰:“君之見,淺矣!師出征伐,當應天時、地利、人和,則見無往而不利!天貴持盈不失,陰陽四時之綱紀,;地貴定傾不失,生長均平之土宜;人貴節事,調和陰陽,佈告時令,事來應之,物來知之,天下盡其忠信、從其政令!而今齊室,洪水氾濫,飛蟲食苗,天災也;五果不樹,八谷不成,地殃也;興役過差,窮兵黷武,人失也!上見天災,下睹地殃,傍觀人失,何以得勝?”

聞其此言,齊公姜小白轉而問日:“既是如此,卿將何以教我!”

左相管夷吾諫日:“兵不法天,不可動;師不則地,不可行;征伐不和於人,不可成。天贊其時,地資其財,人定其謀。靜見其陽,動察其陰,先觀其跡,後知其心。所謂勝兵者,先勝而後求戰;敗兵者,先戰而後求勝!”

齊公姜小白不奈道:“理是如此,何以施行?”

左相管夷吾獻言道:“全力治災,以定天時;補苗增收,以穩地利;減賦安民,以成人和!繼而使軍駐關,御戎侵境扼其陽,行使邦交,洞察諸侯制其陰!知敵意,明敵情,方可行取制敵之策,及具天時、地利、人和,何愁叛亂不定!”

隨之音落,右相鮑叔牙附言道:“左相之言,實乃治國良策,祈請君上納行!”

見之左右二相盡皆擁附此言,齊公姜小白雖惱天下相輕,亦只得強壓怒火暫緩用兵,遂令道:“二卿既以為此策可行,便就依言而行,著司馬王子城父北上駐關御戎,右相鮑叔牙南下退敵守境,左相管夷吾則全力處置治災事宜,大行隰朋行使四方,洞察諸侯思想形跡!”言訖,拂袖轉身而走,近侍開方旋即宣告退朝。

百官躬身賀言,朝後各自受命行事。

而見齊室忙於內事無暇他顧,中原得享一時安寧,鄭公姬突遂又復起伐周之心,意圖匯聚鄭周之力制霸中原!

說時容易,做時難!洛邑王畿經成周數百年經營打造,城高三丈,池寬九丈,周長數十里,可謂固若金湯,易守難攻!更兼城中駐有衛室精兵三千,王子姬頹叛軍萬餘,想要直取洛邑王畿,可謂難矣!

中原局勢不明,新鄭大軍不可輕易調動,唯有制邑天子六軍並櫟邑護王衛隊可以呼叫,然合計不過八千餘人,伐取洛邑王畿唯有智取。

鄭公姬突與朝會商謀得一策,乃使天子六軍出制邑佯攻洛邑,誘使城中守軍西出應敵,己則入櫟邑奉迎周王姬頹,轉道鄔地從後偷入洛邑,進而拔旗易幟以寒叛師軍心,振臂高呼濟得洛邑軍民擁護,及後與之天子六軍前後夾擊,必可一舉平定王叛軍。

謀定而動,一紙將令送達制邑軍營,天子六軍受命東出伐洛,鄭公姬突隨即前行至櫟,迎周王姬閬遂往鄔地行去。

俗話說,謀事在人,成事在天,便應在此事,探知天子六軍大舉來犯,公子姬碩便嗅到此中有詐,遂著王叔姬頹引軍西出應敵,己則攜領本部兵三千潛伏城中,以防不測。

而見洛邑城中守軍西出應敵,直以為公子姬碩中計矣,鄭公姬突隨即擁護周王姬閬,攜領隨行兩千將士,趁夜偷入從後洛邑城中。

入得城中,一切盡如鄭公姬突所料,城中不見一名叛軍身影,眾人先去後宮,取得天子印信,即又回至城頭,尋得“衛”大椽旗,將欲改旗易幟。

鄭公姬突高舉長劍,即欲斬斷繩索降下“衛”字旗,突然聞城下大噪,眾人大驚轉下望去,不何處轉出一驃兵馬,莽莽然向著己處殺來。

鄭公姬突旋即收劍入鞘,繼而舉目隨眾望去,但見城下大街小巷擁滿敵軍,火把點點其人員多寡難以計數,一路叫囂著殺向己處。

鄭公姬突自知中敵反間計也,敵情不明,如若倉忙應戰,使得兩千兵馬困落城中,必是死路一條,隨即謂眾大喊一聲:“撤!”言訖,趕忙護衛周王姬閬奔走下樓,引領本部兵馬奪門而出,退往鄔地。

見之鄭公姬突攜眾走脫,公子姬碩心有餘悸,唯恐王城有失,亦未敢輕易使軍追之,遂著三軍戒備增派巡防,進而召令王叔姬頹還軍,緊守洛邑。

鄭公姬突慶幸撤退及時,未有過大損失,且將天子印信取回,亦不是一無所獲,遂慰王稍待,告日從長計議。

此戰算是打個平手,鄭周兩軍由是更為謹慎,如無必勝之機,皆不敢輕易進軍,兩軍即又陷入長久對峙之中。

數月無話,至金秋九月,麥收之時,右相管夷吾治災有功,入庫之糧未減,反有增加,齊公姜小白當堂嘉獎道:“管子大才,吾得夫子,濟得天下之士也!”

右相管夷吾禮謝道:“君上謬獎,此乃臣之本職也!”

謂對此言,齊公姜小白未做置評,轉而問道:“戎狄仍舊盤踞齊北,望我虎視眈眈,可使軍出擊否?”

右相管夷吾毫不猶豫道:“可也!”

齊公姜小白隨言問道:“依卿看來,可有幾分勝算?”

右相管夷吾直視其面,不假思索道:“而今齊室境內大定,濟得天時、地利、人和,師出必勝!”