書接上文,鄭軍伐鄶得勝,鄭公姬掘突下令三軍不得擾民,大軍於城外紮營,只留少數兵卒於城內維護治安,自己則帶領十數騎徑直前往傷兵營區。

進入傷兵營,但聞哀嚎之聲不絕於耳,其狀慘不忍睹,鄭公一行人等慢行於營區之內。

突聞不遠處穎考叔於營帳內傳出與醫護士兵爭吵之聲,鄭公姬掘突加快腳步,撥開營帳門簾問道:“為何爭吵?”

醫護兵回道:“將軍不肯上藥,一心要闖出營外!”

鄭公姬掘突責道:“定是爾等未用心醫治!”

說罷,走進營帳,上下打量穎考叔的傷勢,只見其赤裸上身,自上而下纏滿白色布條,鄭公姬掘突雙目含淚滿帶感激之情望著穎考叔。

醫護士兵嘟囔著嘴,嘴裡唸唸有詞,鄭公姬掘突轉身正欲大罵醫護兵,卻被穎考叔一把拉住,並對醫護兵使個眼色,著其先行退下,轉而謂對鄭公姬掘突言道:“君上息怒,非醫士之錯也,乃我不願留此,意欲重回戰場殺敵,然其不允,這便吵就起來!”

聞言,鄭公姬掘突慰言道:“鄶城已破,我軍大獲全勝!如無大夫捨命接應,孰勝孰敗,還待兩說!大夫安心養傷便是,鄭室寧舍十城,不可缺失穎考叔!”

穎考叔聽罷拱手謝道:“能得君上如此看重,臣雖死無悔!”

鄭公姬掘突安頓好穎考叔之後,隨即出得傷兵營,領之護衛直往鄶君府賓士而去。

鄶君府中,關思其正出神的盯著大廳中央的擺放的一張彎弓出神,

彎弓做工精良,弓身佈滿金絲鑲嵌的火雲圖紋。

此時,鄭公姬掘突大步流星走進,大笑著說道:“關大夫亦對刀兵利器感興趣,大夫如若喜歡,寡人便將此弓贈與大夫!”

大夫關思其回過神來,笑言道:“君上莫要取笑我也!敝人一屆文臣,怎得能識得這良弓寶刀!臣不過見到此弓感慨頗多,想起鄶室先祖乃遠古火神祝融,當年何其風光,於崑崙山顛,身騎火龍大戰水神共工,直逼得共工怒撞不周山!卻不曾想到,千年之後,其子孫驕奢淫逸,為鄭所滅!”

鄭公姬掘突大笑回道:“說不定寡人便是那共工之後,千年之後特來秋後算賬!”

說罷,兩人一陣大笑。

鄭公姬掘突解下身上配劍放於案上,申手示意關思其對手就坐,繼而言道:“今召先生相見,即欲商量今後對策,今鄶室已為孤所滅,初定滅鄶虢,後通黃河之策,已然實現一半,現剩虢室盡在咫尺,孤想聽聽先生高見!”

關思其略為思索一陣,回道:“臣於來鄶路上,途聽虢室正尋求晉、魯、陳、蔡等護佑。且不說諸候願否為其後盾,只說鄭室現得鄶邑之地,已然引起各大諸侯戒備之心,如若再起刀兵伐虢,恐各諸侯均起護虢之心,屆時聯兵圍鄭,鄭室不但伐虢難得其勝,就是所得鄶地亦可能為之不保!”

鄭公姬掘突垂首回道:“大夫說的是,鄭室方納鄶地,人心未穩,不若暫緩伐虢,待得穩定鄶地軍民之心,再尋時機伐虢,大夫以為如何?”

關思其點點頭說道:“還應藉此次守護送王室重器,穩定其在王室地位,關鍵時刻,或可緩解危局!”

鄭公亦點頭稱是,說罷拿起案上配劍,拉起關思其說道:“走,進城看看!”

兩人並騎行於城中。

公元前768年,自鄶城大捷後,此間諸侯忙於整理邦中事務,出現東周期間少有之和平期。

虢室因助鄶劫略王室重器,擔心遭遇鄶室一樣的滅室之難,遂三番兩次給鄭人行禮。

鄭公姬掘突亦不客氣,照單全收,各大諸侯也放鬆對鄭戒備之心,鄭虢之事也就無人問津矣!

鑑於此,鄭公姬掘突君臣商量,一致認為伐虢時機成熟。

鄭公姬掘突便親自前往洛邑面見天子,陳述虢人助鄶掠奪王室重器一事,求請天子召書,令之領兵伐虢以平民心。

周王姬宜臼因念鄭室勤王護寶有功,亦擔心與鄭翻臉於已不利,便默許鄭室伐虢之事,進而搬下天子召。

即得天子默許,鄭公姬掘突隨即領軍伐虢,一行浩浩蕩蕩開往虢地。

虢君虢叔自知難逃滅室之難,便於虢城之下遞交降書,舉室投鄭。

不廢一兵一卒便拿下虢室,鄭公姬掘突大喜,便奏表天子,念及虢君惜民之心,不念其過,遷其君臣於夏陽,以度餘生。

自此鄭公待領鄭室臣民排出萬難,勵精圖治,將月夜君臣四人所定室策行之於民,百姓得惠亦對鄭公感恩戴德,鄭室一步一步走向大邦強室之列。

公元前767年,入秋!鄭公姬掘突宴請群臣。

席間,天際一顆明星突發耀眼光芒,隨即隕落於北方燕室境內。

鄭公姬掘突不禁問道:“天現異像,何人可知所為何意?”

大夫祭仲站起回道:“天星隕落,其尾如帚,主貴人去世,其星隕落之地為燕人境內,得知燕侯近來命懸遺留之際,不日燕室弔唁室書便會抵鄭!”