七八個青衣騎士,正放了馬韁繩,躺坐在山坡下歇息。

他們是辛家的家丁,伴隨小主人辛棄疾去中都燕京參加金國進士科大考的。

辛棄疾旁邊還有兩個門客正在忙碌,他們精於堪輿,善於繪製地圖。

辛棄疾從濟南府一路往燕京府去,便讓這兩個門客沿途精繪山川河流、險要地理。

若有金兵駐紮處,他更會向附近居民旁敲側擊一番,把金人兵馬屯駐之地、兵力多寡、以何兵種為主等資訊,都詳細標註在地圖上。

一個門客一邊忙著測繪地圖,一邊笑答道:“是啊,小人打聽來的訊息就是如此。金國為此在蔡州點兵,正向宋國示威呢。”

辛棄疾笑了一聲,想了一想,問道:“你覺得,我這一遭去燕京赴考,能不能中個狀元回來?”

那門客道:“小官人你文武雙全,才華橫溢。依小人看,便是奪個文武雙狀元,也是易如反掌。”

辛棄疾“嘿”了一聲,眺望著遠方,遺憾地道:“某倒是希望,能去宋國拿個狀元!”

這話就有點不好接了,兩個門客便只管測繪,沒有搭話。

辛棄疾待那些人測繪完成,便喚來隨從,一行人卷塵如龍,繼續往燕京趕去。

濟南到燕京並不算遠,辛棄疾一行人又都是快馬,幾天功夫也就趕到燕京府了。

此時的燕京府比宋室南遷前還要繁華一些。

因為完顏亮篡位稱帝后,野心勃勃,欲拓土開疆,向南擴張,所以有意將金國都城南遷。

如果不是擔心金國貴族們反對太過激烈,他都想一步到位,直接遷都到汴梁。

如此一來,才能徹底扭轉金國是外來胡族的征服者印象,成為中華正統。

可惜即便只是遷都到燕京,都遭到了金國貴族們的激烈反對。

儘管如此,完顏亮還是命人對燕京進行了擴建和改建。

新的燕京城改擴建歷時三年,於兩年前落成。

隨後,完顏亮便正式遷都燕京,定燕京為中都。

女真貴族們被迫離開白山黑水間的上京,來到了中都燕京。

燕京人口因此驟增,也就顯得更加繁華了些。

此時,正值金國開科取士之期,燕京人口也就愈發稠密了。

辛棄疾快到城門時,便追上了一行大車。

大車有十餘輛,都是寬軸大輪的長途貨車,貨車左右有騎士佩刀護持。

貨車都是健騾拉車,騾子行駛穩健,又耐重負,雖然不能加速趕路,不過本就是貨車,倒也無妨。

那車上也不知載了些什麼貨物,全都用箱籠麻袋裝著,只能看到堆放其上的炊具被褥等物。

這顯然是一支遠路而來的商隊。

辛棄疾見狀,便放慢了馬速,笑著向那頭車的車把式打聲招呼:“大叔,從哪兒來啊?”

大掌鞭戴著頂草帽兒,抬起頭來,露出一張清矍的面孔,微笑著答道:“哦,我們是從鄧州來的。”

這個大掌鞭,正是“陌上花繡坊”坊主,樞密院皮剝所所長,肥天祿。