第二二四章 訪歐艦隊（七）(第1/2頁)

1679年8月10日，倫敦。

“可憐的丹比伯爵被投入倫敦塔了。”英格蘭海軍大臣塞繆爾·佩皮斯端著一隻充滿東方古韻的茶杯，輕輕地品啄了一口，沁人的茶香，立時在唇齒間流轉。

“是呀，可憐的丹比伯爵，完全是一個替罪羊。”英格蘭大法官(兼上院議長、沙夫茨伯裡伯爵阿什利·庫柏苦笑一聲，頗為同情地說道：“國王陛下迫於議員們的壓力，而無情地拋棄了他。”

托馬斯·奧斯本·丹比伯爵在1673年任英格蘭財政大臣，因穩定了戰爭時期瀕臨崩潰的財政得以受到國王查理二世的賞識，成為其首席大臣，1674年被封為丹比伯爵。這位國王的寵臣不忘投桃報李，在任上竭力加強王權，限制議會權力，使用賄賂和恩寵手段在議會內建立宮廷黨(後發展成為託利黨，為查理二世搖旗吶喊。

但是他與法王路易十四數度秘密談判，從其手中獲取大筆補助金以提供給查理二世，換取了英國投入到對荷戰爭。此事在七月初時突然被人揭發並公開，因此被議會彈劾，經過一個月的審判後，被定為叛國罪，囚入了倫敦塔。

其實，在兩次英荷戰爭中，英國並沒有獲得切實的利益，反而是法國在其中漁翁得利，獲得了大片土地與商貿利益，其國力直線上升而超越荷蘭，成為歐洲最強的霸權。

感覺被法國人利用的英國人，頓時產生了強烈的反法情緒，極力要求國王退出戰爭，與荷蘭恢復曾經的和平。

早在1676年時，因為英格蘭下議院不肯透過任何新的撥款法案，以至於花錢如流水的“快活王”查理二世不得不再次向他的法國表弟尋求財政援助。路易十四也慷慨地應允了他的要求，同意每年支付給他一筆津貼，以維持英格蘭王室應有的體面。

作為回報，查理二世應法國要求，在未經雙方都同意的情況下，應避免與其他交戰國家達成協議。

然而，第二年（1677年），查理二世在英格蘭下議院不斷施壓，以及眾多信仰新教的貴族勸說下，被迫同意王位第二繼承順位的瑪麗公主嫁給了聯省執政威廉三世，似乎在預示著英國即將從這場持續數年的戰爭中抽身離去。

但法國人為了證明自己的強大，依然堅持對尼德蘭聯合省發起了聲勢浩大的陸戰，這年春天，法國連戰連捷，德意志的洛林被奪去，西班牙領有的弗朗什孔泰與部分佛蘭德也被法軍穩固佔領，並在1678年3月佔領南尼德蘭的根特與伊珀爾，打得尼德蘭人丟盔棄甲，不斷喪師失地。

查理二世絕對是一位虔誠的天主教徒，或者說更像是一位法國化的君主。英格蘭議會上下兩院都先後發表了聯合宣告，呼籲國王應該和路易十四的反對者結成同盟，以緩解瀰漫全國的不安情緒，但查理二世仍舊不想改弦易張，繼續站在法國人這邊。

在1678年3月，查理二世眼見著法國在戰場上取得了重大的優勢，便轉而向路易十四提出新的要求，希望法國連續三年、每年向他支付600萬里弗（超過1800公斤黃金）。作為回報，他將利用自己對荷蘭的影響，來極力促成交戰雙方達成一個體面的停戰協議。

然而，令查理二世始料未及的是，他的法國表弟路易十四和聯合省直接甩開了英格蘭，突然在8月份單獨媾和，絲毫沒給他留下兩面討巧的餘地。

貿然參加了一場大戰，期間還與荷蘭海軍打生打死，臨了，英國人居然什麼都沒撈到。從16781679年，法國及其盟國瑞典分別與荷蘭、西班牙、神聖羅馬帝國、丹麥訂立條約，結束了這場長達六年多的戰爭。

荷蘭收復所有土地，法國也向荷蘭降低了關稅；西班牙將法蘭斯孔泰和東北部邊界的瓦朗謝訥、康佈雷等地割讓給法國;神聖羅馬帝國承認法國對布賴斯高的弗賴堡的佔有。以上種種，無不體現了路易十四時代法國在歐洲霸權的初步確立。

我們英格蘭呢？

“陛下拋棄了丹比伯爵，就像歐洲拋棄了我們英格蘭，都充滿了一股濃濃的悲情。”塞繆爾·佩皮斯自嘲地說道：“在整個歐洲大陸，法蘭西王國如同一盞光芒四射的明燈，將所有人的目光全都吸引了過去。而我們英格蘭，將仍舊偏居在這陰霾、多雨而溼冷的島嶼上，眼巴巴地看著熱鬧而喧囂的歐洲大陸。”

“親愛的佩皮斯，我從你的言語中感受到了幾分失意和悲涼。”阿什利·庫柏微笑地看著對方，“但實際上，我們英格蘭的情形並沒有多糟糕。至少，皇家海軍在你的領導下，煥發了新的生機。你在海軍中創立了秩序、紀律和服役質量的優秀傳統，仿照齊國海軍模式，引入海軍軍官專業培訓和考試的概念，這在整個歐洲地區都是一個驚人的創新。”

“儘管我們的海軍實力在近年來有所提升，但相較於法蘭西王國和聯合省，並不具有壓倒性優勢。”塞繆爾·佩皮斯搖搖頭說道：“聯合省憑藉其擁有的數以萬計商船隊，仍得以維持他們制霸海洋的統治地位。法蘭西王國在路易十四熊熊野心的支援下，不計代價地投入，海軍發展極為迅猛，不論是從戰艦規模，還是海軍人數，都已超過我們皇家海軍。”

“佩皮斯先生，你這裡是不是還遺漏了一個最為重要的海上勢力？”阿什利·庫柏提醒道：“一個控扼印度洋海域，並且還壟斷東方貿易的地區大國。”

“庫柏先生，你指的是齊國嗎？”塞繆爾·佩皮斯將茶杯輕輕地放在小几上，臉上顯出一絲鄭重，“作為皇家海軍的建設者和規劃者，我怎麼能忽視齊國的存在呢？他們經過數十年持續的海上擴張，再加上絕佳的地緣優勢，已經完全掌控了環印度洋周邊的局勢。在一個多月前，他們更是僅憑一支規模不大的訪問艦隊，便給予西班牙海軍沉重打擊，雙方的戰損比，讓所有人都為之驚愕不已。”

“齊國訪歐使團的第一站，就前往了奧斯曼帝國，絲毫不顧忌歐陸諸國——尤其是神聖羅馬帝國、波蘭立陶宛聯邦等大國的強烈反應。據說，奧斯曼為了換取齊國提供的大筆貸款，不僅將他們在阿拉伯地區的大片領土抵押給了齊國，還將地中海南岸的突尼西亞、阿爾及利亞等地的貿易專屬權和港口使用權賦予齊國人。可以說，憑藉於此，齊國人的勢力已經成功地擠進了地中海，即將成為影響歐洲局勢的一個重要力量。”

“我不認為齊國會對整個歐洲的局勢演變起到任何影響作用，因為，它畢竟是一個距離歐洲非常遙遠的新大陸國家。”阿什利·庫柏卻持不同意見，“半個月前，法王路易十四在豪華奢侈的凡爾賽宮為齊國使團舉行了盛大的歡迎典禮，但據說，他們雙方之間並未達成任何協議。驕傲自大的法王應該是拒絕了齊國人提出的彼此成為全面戰略合作伙伴的建議。若是，齊國仍舊想以影響力日漸衰微的聯合省為支點，來干預歐洲大陸的局勢，恐怕是難以有所作為的。剛剛結束的法荷戰爭，就充分證明了這一點，齊國根本無法扭轉任何局勢。”

“尊敬的大法官先生，在法荷戰爭期間，齊國雖然沒有做出任何直接干預措施，但我們很多人都忽略了一個非常重要的關鍵點。”塞繆爾·佩皮斯微笑著說道：“那就是聯合省旗下一家最大的貿易公司，嗯，可能也是當今世界上最大的貿易公司，荷蘭東印度公司。”