第二二五章 訪歐艦隊（八）(第2/2頁)

而西班牙作為上任海權霸主，也是對荷蘭威脅最大的競爭對手，也有著跟葡萄牙一樣的毛病，從海外搶來的財富大多用於奢侈消費，而不投入經濟生產，就像一個巨大的財富漏斗，導致本國經濟水平停滯不前，遠遠落後於荷蘭的經濟生產力。而且西班牙為了維持自己的霸權，四處開戰，與法國、與奧斯曼帝國、與英國等打得不可開交，偌大的國力陷入到無窮無盡的消耗中，直至衰落。

另一個天然具有海權基因的國家——英國，還只是一個為吃飯生計而發愁的小清新，充其量就是一個在泥潭裡翻跟頭的歐洲二流國家。其國內的商業資本遠沒有成長到像荷蘭商業資本那樣強大，國內的商業制度設計也無法和荷蘭相比。

在這個時期，荷蘭資本的積累量，竟然比歐洲其他國家的總和還多，對外投資規模相當於15個英國。歐洲、東印度群島、美洲等許多地區的國家債券中都有荷蘭的投資，資金規模超過3.5億荷蘭盾。英國、法國、西班牙、俄羅斯、瑞典、和德意志等國家的國債中都有荷蘭人相當程度的投資，荷蘭每年從這些國家中獲得的股息收入都有數千萬荷蘭盾。

家中資財無數的荷蘭人曾幻想著，這般歲月靜好的日子最好能永遠持續下去。但是，老天爺彷彿為了故意捉弄荷蘭人，一邊給予它得天獨厚的“吃飯本錢”，一邊又給它安排了一個強大而貪婪的鄰居，而且這個鄰居對腰包鼓鼓的荷蘭人，懷有強烈的覬覦之心。

長達六年的法荷戰爭，對整個尼德蘭地區，造成了嚴重的傷害，無數的城鎮被焚燬，數不清的財富被戰火或者洪水吞滅，十餘萬軍民傷亡，被尼德蘭人奉為海軍戰神的德.魯伊特也戰殞於奧古斯塔海域。

儘管，荷蘭國土得到全部恢復，在法國市場也得到低關稅的優惠，但荷蘭卻完全陷入英、法包夾的地緣劣勢。再加上荷蘭省商人和聯省國務會的議員們的短視，迫使執政威廉和其他各省以共和國全體的名義與法國簽約締和，使得主要盟國勃蘭登堡選侯腓特烈·威廉大為不滿，認為是遭到了荷蘭人的背叛，憤而斷絕了與荷蘭的關係。

戰後，各國開始承認並敬畏路易十四“太陽王”的稱號，太陽王的法國，也徹底取代了荷蘭，成為歐洲最有權力和影響力的新仲裁者。

“在歐洲大陸，法國的崛起已經無可抑制，路易十四的野心也將隨著法國勢力的擴張而無限增長。”聯合省執政威廉三世神情嚴肅地對到訪的齊國專使紀常榮說道：“在這種情勢下，我們誰也不知道，由法國挑起的下一場戰爭，將在何時會再度爆發。而我們聯合省或許會再次成為他們的攻擊目標，將我們的人民帶入一場可怕的災難之中。”

威廉三世成為聯省執政後，在戰場上表現十分出色。這場戰爭雖然十分艱苦，但是當荷蘭人奮戰到1673年底時，法國軍隊已全被趕出國土，這使得威廉三世之威信，達到頂點，獲得了“護國英雄”的稱號。

威廉三世既挽救了奧蘭治家族，也挽救了聯省共和國，維持了荷蘭海上殖民帝國的穩定。

威廉三世儘管堅強有力而近乎無冕之王，但他遠非專斷極權，在政治上並不比國家的前任領袖約翰·德維特大議長更有辦法改革憲制。因為，荷蘭省的財富終究是尼德蘭一切軍政實力的基礎，它不接受威廉三世的控制，而堅持自己的自由判斷和決策之權。在戰後，兩方因此頻頻發生摩擦，威廉可說是走上其父威廉二世與荷蘭省商人對立的老路。

事實上，聯省共和國從建國開始就常受商業財富支配的議會寡頭所操控，特別是被荷蘭省的商人寡頭，以要脅拒付稅金來主導國政，因荷蘭省一家提供近60%的國庫收入。而當半世襲的“執政”權力深入到各省自主的市政運作時，自然會在最強的荷蘭省，受到市鎮商人們的堅決抵抗。

這顯示出聯合省無法可解的政治難題——中央集權（奧蘭治派）與地方分權（議會派）的路線鬥爭。雖然從1672年，法荷戰爭開始，威廉三世便獲得支援他的商人擁戴，擔任荷蘭省大議長，但是荷蘭省議會和威廉的尖銳衝突仍然持續不斷，對他所提出的各項加強中央集權和整頓聯省軍隊的建議，全部予以否決。

這一切，都讓威廉三世感到憤怒的同時，而又顯得是那麼的無奈。在這種掣肘下，決定以畢生的心力去打擊法國的天主教霸權的威廉三世，根本無法在聯合省做出積極有效地應對。

在他內心深處，其實對擁有至高無上權力的路易十四，是非常羨慕的。言出法隨，口含天憲，朕即國家，那是何等的意氣風發，恣意妄為。路易十四對絕對是這個時期所有歐洲君主王侯的偉大榜樣。他的生活方式，他的執政風格，他的政策，是各國君主夢寐以求的，人人都想成為一個小太陽王。

“你們聯省共和國是我們齊國最為珍視的友好邦國，在過去的二十多年裡，我們彼此雙方已經建立了深厚的友誼和信任。”紀常榮鄭重地說道：“我們皇帝陛下和內閣政府承諾，不論你們聯省共和國處於何種危難，我們齊國將一如既往地繼續支援你們。”

“非常感謝貴國皇帝陛下和內閣政府對我們聯省共和國長久的支援和信任。”威廉三世欣慰地點點頭，對齊國長期給予聯省共和國近乎無條件的維護，表示了感激之情，“我們聯省一百五十萬人民將永遠會記住你們齊國給予我們的幫助，我謹代表聯省向你們齊國承諾，我們將會一直是齊國在歐洲大陸最為可靠和忠誠的戰略合作伙伴。”

在齊國訪問代表團抵達荷蘭後，雙方的代表進行了一系列積極而有益的商談，簽訂了一攬子有關政治、經濟、軍事，以及文化交流等諸多方面的深化合作協議。

其中，在軍事方面，齊國與聯省共和國針對英國簽署了一份密約，商定在彼此任一方遭到英國攻擊時，另一方將會給予對方最大的軍事和物資支援，可以自由而無償地使用雙方各自擁有的海外據點。

考慮到地緣平衡政策，荷蘭急切地要利用西班牙來制衡法國的擴張，威廉三世婉轉地表示，不希望齊國與西班牙陷入一場戰爭，以免削弱西班牙的實力。若是齊國願意的話，聯省共和國可以為此積極進行外交斡旋，對雙方爆發的軍事衝突予以調停。

“法國人向我們提供一個非常重要的資訊。”紀常榮面無表情地說道：“西班牙王室正在積極聯絡佛羅倫薩和威尼斯兩地的銀行家，準備借貸一筆龐大的款項。而這筆款項，據信將會被用來充作戰爭經費，西班牙人準備組建一支遠征艦隊，向我齊國美洲屬地發動一場大規模的進攻。尊敬的親王殿下，西班牙人的戰爭機器已經開動了，你們有把握可以勸說他們將戰爭的腳步停下來嗎？”

威廉三世聞言，沉默良久，隨後輕輕的嘆了一口氣。

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