第二十九章 印度特遣艦隊的訪問（三）(第2/2頁)

一籌莫展的東印度公司眼見自己根本無法硬抗漢洲人的緊逼，甚至自己還會有很大機率被對方徹底排擠出印度市場，只能放低姿態，向漢洲人屈服。他們尋到漢洲人在印度的商館，表示願意服從他們建立的海上貿易秩序，併為此付出相應的對價。

嗯，我服軟了，給你交保護費，這個地區的貿易秩序，你說了算，我不跟你爭了。

1657年10月，雙方在安豐堡簽署諒解備忘錄，此後英國東印度公司貿易往來，必須接受印度商社的監督指導，進出印度東西海岸的英國商船需至印度各地的齊國商館領取貿易許可憑證，每船繳納兩千英鎊，方能出海航行。否則，在印度海域航行的英國商船將不會得到齊國巡航艦隊的保護。

齊國海軍經過二十餘年的發展壯大，終於將此前他們大為羨慕的鄭芝龍模式“令旗通行制度”，完整的複製到了印度海域。

按理說，英國東印度公司表現得如此恭順，齊國的戰艦和武裝商船就不該再次發起對英國商船的攻擊，更不能擅自攻打英國人在印度東海岸最為重要的商業據點聖喬治堡。

蓋因，引起此次齊國印度商社再度攻擊英國商船的起因是數月前發生的萬丹戰爭。當時，齊國陸戰隊和武裝鄉兵在攻克萬丹城時，縱兵襲掠了英國東印度公司駐萬丹的商館，並且還殺死了商館的經理和十數名僱員、護衛。

在巴達維亞的英國商人得知此事後，迅速返回印度，並將此事大張宣揚，控訴漢洲人的殘暴。英國商業夥伴在萬丹遭受的不幸，引發了諸多英國商人的憤怒。

群情洶洶之下，位於本內爾河南岸的內洛爾英國商館聚集二十餘人，然後還僱傭了一百多名當地武裝人員，悍然襲擊了同處該地的印度商社據點，肆意凌辱並殺死了五名漢洲人和二十多名當地僱員，以此為死在萬丹的同伴報仇。

這起慘桉傳到寧陽堡後，頓時引起了劇烈的震動。剛好，來自本土的四艘武裝商船也將英國人誘導亞齊海盜襲擊大西島（今印度大尼科巴島）的訊息帶了過來，這令印度商社上下更是怒火萬丈。新仇舊恨，乾脆一起算算，必須要給英國人一個狠狠的教訓。

負責印度東海岸的商社高階掌櫃立即在寧陽堡和附近幾個商館進行了動員，集結各地武裝護衛兩百餘人，並花了一大筆錢，僱傭五百多名當地武裝，在印度艦隊旗下戰艦“興明”號的帶領下，一行五艘艦船，氣勢洶洶地殺向聖喬治堡。

印度商社的討伐艦隊在科夫朗海域附近，撞見兩艘英國東印度公司旗下的商船。對方見齊國艦船來勢洶洶，似乎不像正常的貿易船隊後，知機地扭頭就跑。

隨即，五艘齊國艦船便對這兩艘英國商船展開了一場艱苦的追擊。英國商船逃了不到一個小時，便非常果斷地將船上貨物不斷地拋入海中，以減輕船身重量，試圖在被對方那艘專業戰艦攔住之前，能逃回聖喬治堡。

然而，令人意想不到的是，就在兩艘英國商船憑藉精湛的操控水平，多次擺脫那艘專業戰艦的糾纏，就要駛到聖喬治堡港口附近時，五艘艦船突然從北方出現，並且排成一個扇形面，迎頭圍了過來。

在快速接近的過程中，英國商船上的瞭望手絕望地發出哀嚎，對面五艘艦船竟然是懸掛漢洲的旗幟，而且兩側舷窗炮口林立，赫然全都是專業戰艦！

經過一番徒勞的纏鬥，兩艘英國商船自感難以擺脫對方，只能打出白旗，向圍毆他們的齊國戰艦宣佈投降。

齊國特遣艦隊與“興明”號艦長只是稍一溝通，便立即加入了攻擊聖喬治堡的戰鬥佇列。估摸著，幫著印度商社打一仗，也花不了多少時間，而且攻破了英國人的據點，多少也能給轄下的官兵謀些福利。

“你們艦隊的羅司令目前在什麼地方？”特遣艦隊司令、廣威將軍（少將）米爾瞧著登陸部隊安然踏上古沃姆河北岸，正在忙著就地紮營和修築簡單的防禦工事，便朝趕過來的“興明”號艦長、宣節校尉（少校）楊永東詢問道。

“回長官，我們司令官於一個月前，帶著兩艘戰艦護航三艘商船前往波斯帝國的阿巴斯港了。”楊永東恭敬地答道。

“你們羅司令恐怕是想親自實地探查阿拉伯海灣（波斯灣）的水文和沿岸地理情況吧。”米爾點點頭，笑著說道：“可是，據巴巴里海盜提及，海灣西南一側沿海地區，皆為荒漠沙地，而且夏季氣溫極高，根本無法適合人類生存。估計想尋一處適合的落腳點，怕是不容易的事。”

“我們羅司令聽聞一些前來印度的波斯商人說，海灣西南一側沿海地區，還是有一些部落民族聚居生活。便尋摸著去看看，說不定可以找到一處相對合適的拓殖地，最不濟，也能透過波斯商社，在波斯沿岸尋一個落腳點。”

“你們羅司令有心了。”米爾點點頭說道：“想必他此舉，是為了想擴大你們印度艦隊的規模和控制海域，便有些急不可待地要在波斯尋個據點呀！”

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