第二四二章 奧斯曼的使者(第2/2頁)

該地區的沿海各個據點一般僅種植一些旱作農作物，玉米、紅薯、馬鈴薯、高梁、向日葵，以及少量菸葉等。另外，根據政府的農事專家指導，也有部分居民在旱地試著種植一些北沙參、關防風、水飛薊、桔梗、黃芪、白芷、枸杞、穿山龍、沙苑子等藥材。

若是再加上種植的大量水果蔬菜，為往來船隻提供日常補給，本地區的數千民眾多少也能換取一些現錢在手裡，小日子雖算不上富足，但較大明那般朝不保夕食不果腹的境遇，那可是強出太多。

一群來自奧斯曼的客人在珍珠港見到的當地居民，衣著服飾看著不甚華麗，但每個人都顯得異常精神，臉上也露出健康的紅潤之色。更讓奧斯曼人驚訝的是，漢洲人似乎有著近乎變態的潔癖，不論是他們此前停靠的狗兒島，還是這座熱帶海濱小鎮，居民區和商業區都會被收拾得乾乾淨淨，絲毫沒有奧斯曼境內許多城市那般暴露的垃圾遍地和汙水橫流的場景。

看得出來，他們的地方政府應該對民眾管理得極為嚴格，並且也擁有絕對的控制力，可以讓轄下百姓強制性地服從政府任何安排。保持一個城市的整潔和乾淨，漢洲人的官員想必是為此付出了很大的努力。雖然不理解他們為何非要在這麼一件微小的事情上花費如此大的精力，但這卻是給所有到來的客人一種極度的舒適感。話說，誰不喜歡一個乾淨整潔的生活環境呢？

奧斯曼人在這座小鎮裡停留了五天時間，在幾個巴巴里海盜頭領善意的勸說下，他們從當地居民手裡購買了許多漂亮的白珍珠，準備敬獻給伊斯坦布林的眾多貴人。這些晶瑩剔透的白珍珠，不僅個頭大，皮光細膩，而且珠層更厚，圓度更圓，還真的是送給奧斯曼宮廷貴人最好的禮物。

躺在碧綠海水輕輕地衝刷的白色沙灘上，喝著漢洲釀製的蜜酒（甘蔗酒），吃著獨特風味的烤魚，在這寧靜的小鎮徹底鬆弛下來，讓遠道而來的奧斯曼客人生出無限的愜意，甚至有些留戀而往返的感覺。

5月12日，巴巴里海盜一行船隊抵達建業港，來到了這個南方大陸國家的政治經濟中心。

經過一番嚴苛的檢查和盤問後，兩艘引導小船將他們一行十餘艘船隻帶到港口西側碼頭停靠，隨後幾名碼頭官員將奧斯曼使者迎接到附近的客舍暫時休息，等待外交部門的接待。

經過十餘年發展的建業港，已經成為整個南洋地區設施最為先進，規劃最為科學的港口，整個港口停泊區，有十餘道長長的水泥棧橋延伸至海灣之中，可以滿足同時停靠六十多艘大型船隻。無數座高大的吊杆聳立在碼頭邊上，為眾多出入港口的貨船提供高效率的裝卸服務。

一道長數公里的水泥防波提，阻斷了海灣洶湧波浪的衝擊力，將整個港池圍護在裡面，同時也維持著港口水面平穩，確保港口免受惡劣天氣影響、以便船舶安全停泊和作業。

在碼頭的東南側，有兩座巨大的修理船塢，可以隨時為遠道而來的任何型別商船提供整體維修和保養服務，保障船隻的持續遠航能力。

“漢洲人也不知道動員了多少人，挖掘了多少巨石，才將這座港口建設成如此規模？”穆拉特·薩利姆·埃森利指著港口的方向，微笑著說道。

“埃森利大人，漢洲人並沒有挖掘那麼多巨石來建造這座港口。”曾經來過兩次建業港的阿馬裡輕聲地說道：“那些看上去如同巨石般的建築物體，都是被稱作為水泥的一種建築材料建造出來的。漢洲人的許多城市和堡壘，都在大範圍地利用這種材料，非常堅固耐用，即使火炮轟擊，造成的危害也很輕微。”

“哦？”埃森利臉上神色一動，“我們可以獲得這種被稱為水泥的建築材料嗎？”

“……或許，需要付出一些代價。”阿馬裡有些不確定地說道。

“代價？”埃森利點了點頭，我們偉大的奧斯曼帝國擁有數千萬人口，幅員廣大的領地，無數的珍奇異寶，數之不盡的礦產資源，隨便摳出一點來，想必就能從這個小小的漢洲獲得我們想要的一切東西。最重要的是，他們將獲得我們奧斯曼帝國的友誼，就憑這一點，埃森利覺得這個國家沒有理由拒絕他們的要求。

齊國負責外交事務的鴻臚寺反應速度很快，接到碼頭官員的報告後，不到一個小時，一名鴻臚寺少卿便帶著數名司儀和一隊巡警，將奧斯曼使者接上三輛馬車，朝城中的國賓館駛去。而前來交割貿易貨物的巴巴里海盜，則自去城中的商館，準備與齊國商貿部接洽所需交換的貨物。

建業城已經擴建了三次，面積近四平方公里，最早修建的防禦城牆，已然成為內外兩城的分界線，城中人口規模也達到五萬餘人，集中了全國近半數以上的大型商社和工廠，成為齊國政治經濟和文化中心。

“漢洲是真的沒有乞丐和流民，還是因為我們的到來，他們特意淨化了街道？”穆拉特·薩利姆·埃森利透過車窗看著外面依舊整齊乾淨的城市環境，不由好奇地問道。

“大人，我認為漢洲可能是真的沒有乞丐和流民。”作為奧斯曼使者的翻譯，馬懷玉笑著說道：“漢洲人丁稀少，勞力缺乏，是不可能讓乞丐和流民存在的。大人，你看，漢洲人連那些缺少腿腳的殘廢之人都在充分利用著，怎麼會閒置浪費任何一個人丁呢？”

穆拉特·薩利姆·埃森利順著馬懷玉手指的方向看去，兩個缺了手臂的男子，正在指揮數名土著，推拉著兩輛人力車，正在沿街清理附近集中堆放的垃圾，看到這邊一路行來的車隊，好奇地望過來，臉上並未表現出任何愁苦神色。他們身上穿著的寬鬆的藍色勞動布衣服（牛仔布），雖然有些陳舊褪色，但也並不顯骯髒邋遢之狀。

“漢洲，真是一個神奇的國家。我想，我們奧斯曼帝國可以從這裡獲得不少我們想要的東西。”

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