第二卷：弘治中興 第五十二章 重訂鹽法(第1/2頁)

泰州知府話音落地，周圍一干人等全都驚呆，尤其是在剛剛放了許多狠話的劉豪紳，更是面如白霜，再也沒有了剛剛的囂張。

李嗣巡撫兩淮，到達中都鳳陽時，兩淮官員都曾出席接駕，因此泰州知府是見過李嗣的。此時見李嗣身穿便服神不知，鬼不覺的就來了泰州，一時也有些不知所措。

“本督奉天子聖諭巡撫兩淮，清理鹽法，督察各部官員，禁革奸弊。聖上有諭，三品以下官員若有作奸犯科者，依大明律就法，無須稟報。據本督瞭解，你泰州知府怕是四品吧？”

等李嗣說完後，泰州知府徹底慌了神，他知道李嗣是天子欽定的巡鹽御史，欽差大臣，是自己萬萬得罪不起的。

劉豪紳徹底癱坐在地，好一會兒才回過神來，抱住李嗣大腿哭饒道：“巡撫老爺，剛剛是小人有眼不識泰山，您大人有大量，饒小的一命吧，小人下次再也不敢了。”

李嗣冷笑一聲，喝道：“本督問你，你怎敢侵佔栟茶的鹽田、草蕩？靠著泰州知府就想一手遮天，茶毒百姓，你未免也太不知天高地厚了吧？”

泰州知府聽見劉豪紳說依靠自己，趕緊想撇清關係，罵道：“堂尊明查啊，我乃是百姓的父母官，怎麼會和這種奸商有關聯。”

劉豪紳聽見泰州知府翻臉不認人，此時也再顧不了後果，回罵道：“馬匯！你放屁，老子不是奉你的命令才去侵佔那些鹽田？你拿了銀子就不認人啦？”

李嗣不想聽二人爭吵，直接下令將二人先行拿下。而後對著小張說道：“向泰州府諸官員傳我命令，即刻清查泰州境內私佔草蕩一事，絕不姑息！”

等鳳陽這邊知道李嗣去了泰州後已經為時已晚，李嗣做事雷厲風行。一邊上奏摺給朱佑樘闡明泰州知府犯法一事一邊重新制定江淮鹽法。

雖然李嗣出京時曾得到朱佑樘明確指示，軍民職官若有敢以下犯上，貪婪作弊者，除三品以上需要向他奏請，其餘依律就法。但李嗣也不傻，這種事情還得向皇帝奏請一下比較好，怎麼也得走個過場。

李嗣怕人手不夠，特意招調揚州知府李伕、泰州分司運判徐彭舉、通州知州傅錦清前來協助清查。兩淮之地徹底掀起清查地主豪強私佔百姓鹽田之風，一時許多作惡多端、為患一方的豪強紛紛落網。

李嗣命人在兩淮之地各鹽場修築土墩，挖掘溝渠來劃分邊界。此令一下，大部分地區都比較配合，唯獨伍佑、栟茶兩個鹽場的軍人，仗著栟茶寨、李家堡寨有數百名官兵和地主豪強長期駐紮，拒不配合清查，拒不退出侵佔的草蕩歸還給官府再分配。

訊息傳到鳳陽，李嗣勃然大怒，親自點兵調將前往伍佑、栟茶圍剿。待官兵到達，不出半日，伍佑、栟茶兩地的豪強勢力全部被打掉。

李嗣按照那些被侵佔的草蕩面積來追償田畝收入，用於賑濟貧困的鹽民。並且在每塊鹽場都樹立木竿，並在木竿上用大字寫上了每個鹽場草蕩的東、西、南、北四個方向的邊界，以便所有人都能明白看到。

李嗣頒發的鹽法一下，鳳陽的官員個個都傻了眼。傍晚鳳陽知府張福睡不著，他起身來到書房，反覆看著李嗣今日下發的鹽法命令：重立兩淮鹽法，令兩淮各場鹽囤地方，皆東西南北為界，如南北為門、為路，則東堆存積西堆，常股定立石碑。每囤止一千引，如總催名下有一，千五百引，一千為大囤，五百為小囤，先盡存積足數然後收常股一年，鹽課皆完。方徵，收下年者，委官盤鹽務逐引秤盤，不許丈量堆垛查算“。令各處歲報鹽課冊細開項件，每引原定九錢者，減為六錢…”

意思很明白，重新規定了下屯鹽的數量，鹽引價格也降了三錢，這每鹽引減三錢可不是一筆小數目。官府的利潤大大降低，眾多良商也能夠買得起鹽引。

張福鐵青著臉將寫有鹽法的命令的紙張揉成一團，他自言自語道：“沒想到我張福跟了你這麼多年，還是入不了你首輔大人的法眼。既然你不仁別怪我不義。”

其實在劉吉看來，江淮之地和浙江比起來還是差了些。既然你李嗣要清查兩淮那就讓你查個夠，出出風頭。而浙江的彭韶就沒有這麼簡單了，若是你做不出像李嗣那樣的效率，劉黨完全可以像朱佑樘參彭韶一本。李嗣之前沒有跟劉吉打過過多交道，到是彭韶處處和劉吉作對，劉吉此次一方面要在浙江最後大撈一筆，順便還可以把彭韶扳下臺。一箭雙鵰，何樂而不為呢？”

相比於兩淮之地，浙江的形式則要更復雜了些。鳳陽畢竟是中都，是太祖皇帝的龍興之地，朝廷的關注度還是大於浙江省的。

深夜，同樣沒有睡著的還有兩淮巡鹽御史李嗣。此次奉旨清理淮浙鹽法，他感覺身上的擔子日常重。這次的直覺告訴他，淮浙兩地不是簡簡單單的鹽法敗壞，身後還有一個巨大勢力的籠罩，這股勢力很有可能就是京城的那位。

“小張，來，你進來！”

聽見李嗣的傳叫聲，小張趕緊跑了進來，看見李嗣正在案牘上寫著什麼東西，不敢大聲說話，輕聲道：“部堂有何吩咐？”

李嗣沒有說話，過了一會兒停筆後拿起那張寫滿字的紙上下審查了一遍，滿意的點了下頭。微笑道：“小張啊，我需要你去浙江一趟，將這封信送給彭部堂。”

小張拍了拍胸脯，信誓旦旦道：“請部堂放心，我一定會盡快將信送到彭部堂手上的。”

李嗣見他這麼嚴肅，讚許道：“你辦事兒我放心，但我還要提醒你一下，這封信得悄悄送到他手上，不能讓任何人知道。這就得需要考驗你夠不夠機靈、聰明瞭。”

小張笑道：“我有分寸，部堂放心吧！”

…

李嗣這幾天在兩淮清理鹽法初得成效，而此時的彭韶才剛剛到達了浙江。