第二天雞還沒叫,寶爐集團就給張銘宇家又送去不少桌椅和炮仗,把他家院門外的道路都擺滿,並送了大量的雞鴨魚肉,還把廚娘也全都打發去。

有這份支援,三個村就算全來吃流水席,不成問題。

因為寶爐集團的人知道,楚清回來參加張銘宇的婚禮,必然就不再是張村一個村的行為,而是整個“裡”的行為了。

張銘宇家也臨時決定,接親隊伍修改路線,要在三個村都穿行一遍才接到婆家去。

楚清被當做婆家的上賓,與張銘宇的爹孃坐在一處。

楚清沒有隨其他賓客那樣奉上隨禮,而是悄悄把一個紅封親自交給了張銘宇的父母,並交代他們等晚上宴散後再拆。

那紅封裡是一處烤鴨鋪的房契,是楚清打算秋後開的眾多小鋪子中的一處,就在縣城裡。

直到傍晚,張銘宇給客人先行敬了一圈酒,才帶著楚清溜走,去了五棵樹村的三胖家。

因為流水席的存在,各村現在都比較安靜,人都跑去吃席了,三胖家尤其冷清,只有院子裡的雞在溜溜達達。

三胖家的人並沒有去吃席,而是都在家裡,個個神情凝重,只有三胖的大嫂面上還能有些笑容,因為她男人回來了,儘管還不能下床。

三胖婆娘更是躲在灶間不敢出來。

張銘宇先帶著楚清看望了三胖的老母,老人家面色發灰,十分虛弱,人也瘦得不行,見楚清到來,撐著身子想坐起來,卻怎麼也使不上力氣。

楚清上前扶住她,老人卻屏退了兒媳,還請求張銘宇去屋外守著,不許人進來。

根本不必守著,這時候不會有人來,張銘宇自是知道老人是不想讓他聽,打發他離開,便說聲:“讓大嫂守著吧,我得回去敬酒呢”,就走了。

“楚大人……”老人雖然看著虛弱,乾枯的雙手卻緊緊抓著楚清的手腕,力道大的驚人,以至於上半身藉著力道吊在半空,完全不似這般病弱的老嫗所能擁有。

楚清趕緊把枕頭墊在老人背後讓她靠著:“老太太,你別急,有話慢慢說。”

老太太滿眼祈求、疑慮和迫切,卻沒有戒備:“楚大人,我能信任你嗎?”

問題有些突兀,不明白老人究竟何意,楚清不知道該怎麼回答,可是,這位老人當年救過自己的命,不論初衷為何,救命之恩不能不念著。

因此楚清說道:“老太太,我不知道怎麼回答你,但是你救過我的命,我會對得起這份恩情。”

老太太閉了閉眼,緩了一會兒氣力,再次睜開眼時,她神色平靜許多,說道:“老身沒有別的選擇,所以必須信任你。”

楚清明白她的意思,必要之時,矬子裡拔大個兒,也得賭一個人去信任。

楚清給她倒上茶水,讓她潤一下乾燥的唇,老太太說道:“你可知道皇家暗衛?”

“我沒見過,但是感覺到過。”想到第一次面見皇帝,被皇帝要求給打製一把寶劍時,那搖晃的宮燈穗子,楚清如此說道。

在楚清的印象裡,暗衛這個職業,似乎存在於歷朝歷代,只是名字不同,形式不同,職司也不盡相同。

比如武則天的梅花內衛,這個組織是武則天私人的特務機構,主要職責是護衛女皇的安全和查處異黨。

再比如万俟卨,是以間諜的形象出現的,他在出使金國時被收買,按金朝指令,回國後與當朝宰相秦檜合謀,以“莫須有”之名殺害了岳飛。

還有明朝的東西兩廠錦衣衛、以及清朝雍正皇帝的粘杆處血滴子。

當然,除了皇家的暗衛,一些權貴也豢養了自己暗衛力量,他們還擔負著“死士”之責。

老人點了點頭,緩緩說道:“今天我對你說的話,不要被第三個人聽到。”

見到楚清點頭答應,老人繼續話題:“皇家暗衛包括兩部分,一部分叫影衛,他們專門負責皇上和皇后的安危;