曹操聽說荀彧前來求見,大喜,當即出迎,見到荀彧,上前便握住他的手,道,“荀彧,這是我的子房啊!來來來,殿內請。”

曹操早在潁川剿殺黃巾時就聽說過荀彧大名,因為文才出眾,被鄉人舉薦為“孝廉”,後被漢靈帝徵為守宮令(掌管皇上筆墨紙硯的官員),在董卓進京後便辭官回鄉。

曹操在潁川時就想召荀彧為己用,只是荀彧當時出了遠門不在家,這讓曹操很是失望。

如今荀彧自己找上門來,曹操真可謂是喜出望外。

曹操把荀彧領到屋內,走到書案背後,讓荀彧坐下,荀彧正在不解,曹操走到下面,對荀彧深施一禮,道,“文若,你不辭千里辛苦來投,曹操萬分感激,請受曹操一拜。”

荀彧十分惶恐,連忙起身退下,對曹操還禮道,“曹將軍莫要這樣,可折煞荀彧了。”

曹操笑道,“文若,你這一來,兗州黃巾軍可破矣,哈哈哈,來人,給荀彧先生上茶。”

荀彧和曹操分賓主坐定後,下人上了茶,曹操端茶給荀彧,道,“先生,這青州的黃巾軍你可有耳聞?”

荀彧道,“我有所耳聞,正是為此事而來。”

曹操喜道,“願聽先生指教。”

荀彧道,“青州黃巾軍皆是父子兵,其凝聚力和戰鬥力都特別強,如果和他們正面交鋒,我們有可能戰不過他們,現在兗州黃巾軍有一個弱點,那就是糧草嚴重不足,你想,他們即使是攻城掠地搶到了一部分糧食,不說二三十萬人的作戰部隊得吃飯,他們的百十萬家小不也得吃飯?所以,當今之計應該是拖,不要和他打大規模的決戰,應分遣小部分軍隊去騷擾他們,讓他們欲戰不能,欲退不得,不出三月,敵兵自潰。”

曹操喜道,“文若之言正合我意。”

於是曹操傳令升帳。

曹操先向各位介紹了荀彧,當中拜荀彧為隨軍司馬,曹操對眾將道,“當前黃巾軍戰力強盛,我軍不宜與之決戰,應當尋機對他們進行襲擾,以達到消磨他們的意志為目標。夏侯惇、曹洪聽令。”

“在,在。”夏侯惇、曹洪應聲而出。

“命你二人於白天領鐵騎兵五百,先使哨馬探查黃巾軍情況,待敵懈怠之時或吃飯之時立即出擊,不等他們有所反應便即刻撤回,不得戀戰!”

“是!”夏侯惇、曹洪應道。

曹操又命令,“于禁、夏侯淵聽令。”

“在,”二將應聲而出。

“命你二人帶五百鐵騎軍於晚上對黃巾軍進行襲擾,不得有誤。”

二將應聲而退。

分派已定,眾將正要退出,曹仁領著典韋而至。

典韋上前行禮道,“末將典韋,參見曹將軍。”

曹操轉出書案走下來,抓住典韋的手,喜道,“典韋將軍,我盼你好久了,你來的正是時候,請坐下歇息。”

典韋道,“曹將軍,是否要和黃巾軍開戰了?那我來做這個先鋒!”

曹操道,“典將軍莫急,現在還沒有和黃巾軍作戰,即使大戰在即,也由其他將領去拼殺,你只管呆在我身邊,做我的護衛如何?”

典韋先是一愣,但隨即便明白過來,抱拳道,“謝曹將軍美意,只要我典韋在,決不讓敵人傷到您一根汗毛。”

“好!”曹操喜道,“來人,今天中午殺豬宰羊,我要為荀彧、典韋接風洗塵!”

不過幾日,荀彧又介紹侄子荀攸、程昱來到,程昱又介紹郭嘉來到,郭嘉又推薦了淮南人劉曄,劉曄又推薦了二人,一個是山陽昌邑人滿寵,一個是武城人呂虔,曹操早聽說二人名號,便聘為軍中從事。呂虔又推薦了陳留平邱人毛玠,曹操也聘為從事,自此,曹操陣營中的謀士勢力一下便壯大起來。

黃巾軍自上次和曹操打了一場遭遇戰後雖損失了不少兵馬,但幾乎全殲曹軍,首領何儀有些驕傲,認為曹軍不堪一擊,各種防範便鬆懈下來。這一天,他正與管亥、卞喜等頭領商議再次進攻兗州之事,忽聽營外大亂,有軍士來報,說曹操劫營。

何儀大驚,忙披掛上馬迎戰,待組織兵力趕來時,曹洪率領的五百鐵騎兵斬殺了不少人已經遠去。

何儀看到營門口死亡的那些兵士不由大怒,率軍追擊,可曹洪他們早已無蹤無影了。

到了夜裡,何儀加強了防備,至深夜,于禁和夏侯淵領五百鐵騎兵又悄悄逼近營寨,令火弩手向黃巾軍營內放火箭,營帳、柵欄緊著,黃巾軍大亂,于禁率軍突入,斬殺了一陣又逃之夭夭。

接連數日,黃巾軍遭到曹操軍隊的襲擾,已疲憊不堪。

何儀只得令全軍後撤三十里地,深溝高壘,以防曹操偷襲。

時值深秋,天氣越來越涼了,何儀率領著這支黃巾軍從青州出來時還是炎炎夏日,兵士及全軍的老老少少穿的比較單薄,而現在,已露初霜,軍隊又沒有多少衣物可供添置,一早一晚每個人都凍的瑟瑟發抖。

這還是沒入冬季,若進入冬季再沒衣物添置,估計多數人都會連餓帶凍地死去。

更糟糕的是,糧食馬上要斷絕了。

以前是靠搶掠得到些糧食,而現在,兗州城固若金湯,根本就攻不進去,周圍村莊裡的人都跑到城內去了,就是有沒跑的,也不知被搶掠過多少次了,糧食一緊,黃巾軍內的老老少少都漫山遍野地去挖野菜,連野菜也挖沒了,何儀這才感覺到真是到了絕境。