通常人以為的兩國談判即兩國綜合實力的較量,兩個軍事集團意志的碰撞。

但趙桓實在是太清楚,在這個通訊不暢的時代,談判結果完全取決於使節的那張嘴。

不論是趙桓前世看過的史書,還是這一世親自經歷的宋金海上之盟。基本上談判的走向就完全取決於使者的態度與能力。

這也是為什麼這個時代的使節在敵國都倍受尊敬、親戴。

如三國時期,蜀國派往東吳的使節,都被東吳君臣所親切,其亡故或者回國,孫權甚至為之流淚。

如大隋派往突厥的使節長孫晟,甚至在突厥中間具有當世無人能比的崇高威望。

因為這些使節的溝通,真的能解決這個國家大部分的需求,一如友好和睦或者互市貿易。

一個親善兩國的使者,能從中斡旋,消弭大部分紛爭,使兩國求同存異。

這也是為什麼外交官在後世具有非常崇高的地位。

而回歸到當下,西夏與宋朝兩國對國家的掌控都算不得多麼強力。說兩國意志的強烈碰撞,那是對這兩個國家的抬高。

除非兩國外交政策分歧極大,大到南轅北轍的地步。否則只要還在談判,談判的結果就要靠使節去影響。

宋金海上之盟基本上就是這麼談下來的。兩國皇帝多次對談判底線嚴重衝突,例如西京、平州、營州等地的歸屬問題,但最後竟然在使者趙良嗣斡旋下稀裡糊塗的談出了結果。

所以趙桓十分關切這位西夏使節謀寧克任的資訊,問道:“朝廷對謀寧克任情況瞭解多少?”

梅執禮回道:“西夏使者有三十餘人,一路來朝廷官員與其多有接觸。據言西夏參照我朝體制,所以御史大夫也是虛職,地位崇高而不掌實權。”

“據皇城司密探賄賂來的情報,謀寧克任與其國主李乾順主張大不相同。李乾順推崇我朝文治,而謀寧克任強烈主張武備。”

“據聞其曾數次上書言西夏立國西陲,射獵為務,今國中養賢重學,兵政日弛。建議李乾順既隆文治,尤修武備,毋徒慕好士之虛名,而忘御邊之實務。”

趙桓不禁為儒家的感召能力而驚歎。似乎只要接觸中原的胡人政權,都忍不住要學習儒家的文治。

西夏也是找了個好學習物件,居然學大宋重文輕武,兵政日弛。難怪這些年被大宋打的那麼慘。

“據此看來,這位謀寧克任就是西夏國內舊黨領袖了。強烈主張備戰,對我大宋敵意極高?”趙桓總結道:“西夏國主既然要談判,為何要令這位舊黨成員負責談判事宜?西夏國主究竟什麼態度?”

梅執禮說道:“臣已與謀寧克任交談過,確定了西夏的談判主張,他們不肯歸還我朝土地。”

趙桓面色冰冷,眼神中有殺意流露。既然西夏不識好歹,那就別怪天朝犁庭掃穴了!

“官家且先莫要動怒,情況與官家所想可能大不相同。這也是臣推斷,為何西夏會派這位主戰派大臣前往東京的緣由。”

“恩?”聞言趙桓頗為意外,有幾分好奇。情況與自己想的大不相同?

梅執禮解釋道:“西夏並非輕視我朝,怠慢我朝要求。事實相反,西夏舉國皆極為驚恐。據使節所言,西夏已經撤回進攻我朝定邊軍與德靜砦的軍隊。欲與我朝消弭兵戈。”