淮南王宮。

一臉陰鬱的英布在看完信使送來的信箋後,待立不動,整個人彷彿石化了一般,只是臉上血色盡失,顆顆黃豆大小的汗珠從額頭鼻尖滾落。

信上說,劉邦將要巡遊江淮,所以讓他前去沛縣朝覲天子,之後和荊王、楚王一道,作為前驅引領皇帝車駕南巡,並作為東道主,為隨行人員提供衣食住行等一應事宜。

嗯,雖然信箋上還寫了,徵調民房、勞工,送來的酒肉吃食等花費都由東宮買單,但這對於英布來說其實無所謂的。

他的淮南國佔地極廣,最早的時候下轄九江、衡山、廬江三郡六十三縣,相當於今河南東南、江蘇南部到浙江、福建兩省及江西北部廣大地域,有四十多萬戶,近兩百五十萬人口!

雖然後來被切割走了一個豫章郡,減少了紙面上的十八個縣,但其實總人口數量不過減少了兩三萬戶,最多不過淮南國一年的新增人口。

而英布這些年一直勸課農桑,大量引進新式的耕犁和耕牛,並且在原本春秋時期淮南地區舊有的陂塘這樣的蓄水灌既工程的基礎上,繼續擴大水利工程的覆蓋面積,一舉讓淮南國的水澆田面積,佔據了全天下水澆田的七成以上!

嗯,這時候關中還沒有修建諸如六輔渠、龍首渠之類的水利工程,而劉盈不急著修水利工程的原因,在於現如今的關中實行的是三圃制,養殖牛豬為主,力爭實現從吃得飽到吃得好這一質的轉變,至於日常吃的糧食大部分是從關東水運而來。

所以,府庫中貯藏有至少三年存糧的淮南國,根本不在乎是否無償為區區一萬多人提供食物。

英布此刻的大汗淋漓,彷彿是從水裡撈出來的樣子,主要是他想起了多年前的一件事情。

偽遊雲夢擒韓信!

那時候,他放出假訊息,禍水東引,掩蓋了自己偷偷購買朝廷明文禁令的重灌步人甲,使得韓信和劉邦反目,一石二鳥的解決了韓信統轄下的楚國對淮南國的軍事壓力。

嗯,他並不怕韓信,或者說,他並不認為自己比韓信差多少,畢竟他曾經是楚懷王帳下的第一戰將,僅次於項羽這個後來居上的戰帥……

而韓信,不過是時無英雄,遂使豎子成名罷了……

如果不是漢軍善戰,蕭何的千里饋糧,劉盈搗鼓出的新式鎧甲,諸般威力驚人的攻城器械,只怕楚漢之戰中鹿死誰手尚未可知!

所以,英布現在在擔憂一件事,一件會不會讓他成為民間小兒傳唱故事的主角。

偽遊江淮擒英布……

雖說他每年都會在新年的時候前往長安城朝覲劉邦,但是一方面他遠來是客,重要的是他有不懼怕被劉邦扣押下來的底牌。

那就是他有成年的兒子。

楚漢戰爭期間,項羽攻破九江國,雖然殺死了英布的王后和王后所生的子女,但英布早年落草為寇,乾的是‘替天行道、劫富濟貧’的勾當,‘自願’為他生下子女的壓寨夫人有七八十來個,自然不缺兒子。

所以英布每次前往朝覲劉邦之前,都會將國內的軍政大權交付給他這些庶子,畢竟他犯下的罪行是死罪,他的這些兒子要想活命,只有和朝廷拼命這一條路。

也因此,他篤定劉邦投鼠忌器,不會對他動手,讓整個帝國的東南再度陷入戰亂之中。

但這次不同,劉邦本人親至沛縣,然後傳召他前往朝覲。

這樣一旦將他拿下,就會立刻以天子禁軍為中樞,以荊國、楚國以及長沙國的軍隊為前驅,以魯國、齊國、梁國的軍隊為後援,在旬月之間集結起幾十萬的軍隊,多路進軍淮南國!

大家去快可以試試吧。】

這樣,戰場的範圍就集中在了淮南國這相對於整個漢帝國來說的一隅之地。

以現如今漢帝國的體量來說,縱然打的淮南國十室九空,死個兩三百萬的人口,也絕對在可接受的範圍之內!

而且,劉邦親至,他又被劉邦扣押的情況下,只怕他的兒子們想要奮起反抗,拼死一搏,那些縣令、將軍們也會和朝廷暗通款曲,甚至倒戈相向!

所以,他絕對不能離開淮南國哪怕一步!

但,諸侯王拒絕皇帝召見,等同於將逆賊這兩個字刻在了腦門上,屬於是自己給自己宣判了死罪。

因此,去沛縣亦死,居淮南國亦死……

這一刻,英布彷彿置身於大澤鄉,化身為了陳勝、吳廣……

英布在殿中如同熱鍋上的螞蟻般來回踱步,患得患失之中,以至於忽略了那些向他彙報處決姦夫淫婦的衛士們漏洞百出的說辭。

其實截止到現在,他的內心中其實還保留著一絲僥倖,覺得劉邦乃敦厚長者,雖然他觸犯律令,死罪當誅,但總要念一念他昔日滅楚之戰時的功績,會對他網開一面,不計較他在幾年前犯下的過錯。