第四百二十五章 長刀（中）(第2/2頁)

北清河下游，過了安定鎮，就不再有通常意義上的村社。南北七八十里，東西三十里的寬闊區域內，唯有灘塗、沼澤和一眼望不到邊的蘆葦。

這片區域，又位於滄州山東兩鹽司的交界處，這些年來，許多鹽民群聚於此，利用連綿灘塗的掩護，自家設定鹽場，產收“日炙鹽”。所謂日炙，便是雖有淋滷、刮礆等程式，但跳過煎煉成鹽的步驟，而以日曬成鹽的做法。

這種產鹽之法，因為很容易逃脫鹽使司的監控，故而一直被嚴厲禁止。但越是禁止，這法子就越得鹽民的喜歡。日炙鹽的產出始終不斷，並在沼澤灘塗之間，自然形成了鹽路，以供私鹽販子奔走。

鹽路固然艱苦，鹽路之外的灘塗沼澤，更是險惡，正常情況下，數十里內渺無人煙，全然不可通行。

李全這次，向濱州當地的大豪尹昌許了諸多好處，這才得尹昌派了精細部下幫忙，帶他們走了一條絕無外人知道的偏僻小路。這小路貼著北清河南岸的堤壩，掠過連綿沼澤，其盡頭，就在鐵嶺東側山坡之下。

可這小路，此前只承載過尹昌自家的親信部下，那最多不過是百餘人的行動罷了。李全帶著兩千多人穿行，其艱苦程度，真是超乎想象。

聽得李全這般說來，幾名偏裨將校也稍稍起身，撥開蘆葦探看。

大家都是廝殺場上的老手了，掃過幾眼，便知此刻己方真處在一個極其有利的位置。當下有人喜動顏色，連連點頭。

但也有人苦笑的，比如田四就摸了摸臉：“就等著今日痛快殺敵了！唉，只是，行軍實在艱難，兩日工夫，將士們折損了五十多。”

昨夜在沼澤間休息的時候，田四酣睡深沉，不防被毒蟲咬了。這毒蟲的毒性異常猛烈，使他焦黃的臉上，多了個小孩兒拳頭大的腫起，把他那隻猙獰的瞎眼都拱到了緊貼鼻樑。

將校如此，士卒們吃的苦頭只有更多。莫說作為後隊的田四所部了，李全直屬的長刀營將士為前隊，甚至有人半夜裡遇上野狼，還有人睡覺時被水蛇咬了，晚間值夜的同伴發現時，已經毒發身亡，人都涼透了。

又因為隱蔽起見，李全嚴令沿途不得生火，將士們夜間穿行於複雜地形，稍有疏忽就會與大隊走散。田四說，折損了五十多，還是往少裡算的。

“但那值得！”李全沉聲道：“僕散安貞和郭寧，都想不到我們已在近處了！他們的脖頸，等若已在我們刀下！等到這兩人出現，我們只要揮刀一……”

他待要提高嗓音，眼神餘光忽然掃到鐵嶺高坡上頭，隱約有人影閃動。

李全猛然伏低身體，連續揮手。

在他身後的將士們，幾乎全都是都是李全長期以來厚饋資財收攏的心腹老卒。

李全和部將們談說時，老卒們既不亂動，也幾乎不說話，都用自家最舒服的姿勢或躺或坐在沼澤裡稍許乾燥的地面。

此時一看李全的動作，前排將士愈發伏低，後排將士緊隨其後，千餘名身著甲冑，腰帶長刀的悍卒便如即將撲食的野獸，靜默異常。秋風掃過，偶爾吹過他們的戎袍，發出一點輕響，立即沒入風聲，再也分辨不出。

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