第11章 揚州一夢

淮河的秋天，天藍水清，白帆點點

從豐安走到淮河足足走了二十多天，這二十天小魚足足瘦了一圈，對一心想長胖點的她來說，這趟江南之行實在有些虧心，早知如此，當初就該狠狠心不過來了

南行之前，楊昊就要不要帶女眷，帶誰去，頗費了一番腦筋說不帶吧，兩個月的旅途枯燥乏味，夜晚孤寂難熬；要說帶吧，兩地相距數千裡之遙，風餐露宿的，自己著實不落忍☆後，他決定把選擇權交給三人自己，去或不去由她們自己決定

呂芮去的願望最強烈，自從仙女山下那一夜後，楊昊對她的態度有了一百八十度大轉彎，日日粘在一起，夜夜笙歌不息♀要是陡然離開兩個月，自己如何忍的了？但一想到旅途的勞累艱辛，呂芮就心怯了，從豐安到夏州朝天大道不過幾百里地，尚且累的自己抽筋剝骨般難受了好幾天，這跋山涉水的幾千裡來回折騰，自己還想不想活了？

她第一個舉手說不去，然後就低下了頭，羞愧的不敢看楊昊的眼

晴兒和小魚去的願望遠不及呂芮強烈，尤其是小魚，對長途旅行的艱辛，她是深有體會的，加上自己一心要養出白白胖胖的富態相，因此她也表態不去

晴兒介於她們兩者之間，去與不去她都有理由說服自己當小魚和呂芮都表態不去之後＄兒清了清嗓子說道：“看來也只有我跟去了，總要有個人管著你點”

晴兒跟在身邊自然能萬事落個方便，但楊昊不想帶她，一則家裡總要有個管事的人，小魚和呂芮自己都管不好自己，遑論去管別人了二是晴兒辦事認真愛管人是出了名的，楊昊不想帶個姐姐一路管著自己於是他裝出煩躁的樣子，指著三人道：“一個個不情不願的，去了也沒什麼意思我一個人去反落的自在”

當晚楊昊藉口處理公務躲著不回家，夜宿在迎賓館，誰也不搭理

二日天剛麻麻亮，小魚找過來跪在床頭問：“江南的絲綢是不是品質又好又便宜？”楊昊捏了捏她的鼻子，問：“你又改變主意想去了？”小魚嘻嘻一笑道：“你要兩個月才能回來，我捨不得你嘛”楊昊一高興就把她帶上了

隨同楊昊一起南下的還有內寺坊同知張伯中和掌印木荔，書辦房管事穆蘭青，侍衛張朗李衛張曉伍章￠報室的勢力範圍只限於兩京和河北，再往南他們就成了瞎子和聾子，楊昊只叫了兩個參隨跟著，以便破譯關索送來的密信

為節省時間，楊昊沒有選擇走黃河水路，而是由旱路直下潁州，再棄馬乘船，取道淮河經由大運河南下♀一夜宿在壽州境內八公山下的一處村鎮♀是一處沿河小鎮，只有一條小街，數百戶人家李衛張朗去定了客房

鄉野小店，大小也就十餘間客房，門挨著門擠在一處一間客房大門敞開，屋中一男一女對坐在下棋，男子二十出頭，錦衣玉面，一表人才☆昊見了他一時驚的合不螞，這男子竟是蝓李炎！

跟在楊昊身邊的小魚注意到了楊昊的失態，只是她會錯了意，以為是楊昊欽慕那女子的美貌才失態而驚於是心中含著深深地醋意，在楊昊的大腿上狠狠地擰了一把

“哎喲！”楊昊正全副心思在思考如何應對李炎，被小魚這一努禁不住地叫出聲來

李炎和那女子同時向外看了一眼

楊昊甚是尷尬，此刻想躲是來不及躲了，可在這人流滾滾的地方又不方便見禮，因此一時顯得有些手足無措跟李炎下棋的那個紅衣女子站起身來，婷婷嫋嫋地走了出來，伸出芊芊玉手拉住了小魚，驚喜地說道：“妹妹，你怎麼也到這來了？”小魚傻了，這人自己根本不認識翱

楊昊立刻明白了她的意思，也就順口說道：“是艾真是巧的很”說著他跟身後的侍從打聲招呼就走進了李炎的房間

門一關，楊昊欲撩衣參拜，卻被李炎攔住了：“山野鄉村的，不必多禮”接著他握著楊昊的手打量了一番笑道，“幾年沒見，難得你還能一眼認出孤”又轉頭對王拂兒說道：“你說巧不巧，咱們剛一改道，就在這遇到故人了”

小魚見楊昊對李炎的恭敬神態，又聽他自稱為孤，心中暗自吃驚就在剛剛，她還在笑話跟自己搭話的女子身材瘦弱沒有富態現在她又重新審視面前的這個女子，除了美豔的讓人窒息的面容外，原本被她笑話的蜂腰細臂突然也有了美感魚心中關於女人美的標準突然間被顛覆了，原來纖細和瘦弱才是高貴和美麗的

那女子輕啟朱唇，說道：“我叫王拂兒，你以後就叫我拂兒姐吧”

楊昊此刻還沒有意識到這次意外的相會，將徹底改變自己今後的人生軌跡為了掩人耳目，李炎要楊昊稱他為炎兄，而他則呼楊昊為楊兄他邀請楊昊和小魚與他同乘坐一船，楊昊雖婉拒了他的好意，但答應與他一路同行從此之後，楊昊的座船便只能跟在他的大船後面，而且每天大部分時間他和小魚都是在李炎的大船上度過的

起初幾天，楊昊還戰戰兢兢一身的不自在，但隨著時間的推移，他慢慢發現其實李炎是個很好相處的人他性情耿直，雖然有時脾氣不太好，但也只是發發火而已對身邊的幕賓一直待之以士大夫之禮從幕賓與他說話時輕鬆自如的神色可以看出，李炎的這份真誠謙和並不是刻意裝出來，而是他的天性使然

當船停靠在揚州碼頭的時候，楊昊跟李炎之間已經有了朋友般的親密而小魚則早成了王拂兒身邊的跟屁蟲，每天早上一睜眼就急著去見王拂兒，晚上回來，張嘴一個“拂兒姐”，閉嘴一個“拂兒姐”，叫的好不親熱若是碰到李炎楊昊與幕賓通宵宴飲時，她就和王拂兒同床共枕，簡直是難分你我了

揚州早在隋朝就已經是天下的繁華大都市了，至安史之亂後，北方人口大量南遷，經濟重心逐漸南移加之安史之亂後北方藩鎮割據日趨嚴重，藩鎮之間，藩鎮內部，藩鎮與中央的征戰從未止息過，社會經濟遭到嚴重破壞此時的揚州論繁榮程度已遠在長安洛陽太原成都這些傳統大城之上

落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕‘年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名

對唐代揚州的繁華，楊昊最初是從杜牧的這首《遣懷》裡感知的，詩作者杜牧曾經在淮南節度使女儒處做過幕賓，這首詩寫在他最落寞的時候在後世楊昊讀過他很多的詩，但對他的生平事妓解的並不多，他並不知道此刻的詩作者杜牧正在宣徽觀察使崔鄲處為幕賓離此地並不算太遠

或許是受這首詩的感召，船一靠岸，李炎就興致勃勃地帶著眾人去城內尋找詩中描繪的意境★州美女甲天下，這說法可是有真憑實據的像王拂兒這等在京城裡數一數二的美人兒到了揚州，也不免有些氣短，小魚自卑的差點沒躲回船上去

眾人此行的目的是揚州很有名的弋江樓離著還有半里地，路邊就已停滿了華車駿馬衣著華美的公子哥兒，眼高於頂的少年才楷往來多如過江之鯽

弋江樓臨湖而建，樓高五層，三面環水入夜之後被數百盞華燈裝飾的富麗堂皇，美不勝收絲竹絃樂，美酒紅裙，人還沒到心先醉了魚算是徹底被燈光晃暈了，她已分不清東西南北中，只好挽著王拂兒的手臂被她橋走□拂兒此刻也緊咬嘴唇，變得矜持起來，她感到了一份逼人的壓力她原本也是歌姬出身，昔日在自己的一畝三分地上也算得是花魁頭角但正應了那句話，“人比人得死，貨比貨得扔”，跟這汪洋大海比起來，自己當年混的那就不叫江湖了，充其量也就是個洗澡的池子

楊昊好歹也在大明宮裡混過幾天，美貌佳人著實也見過不少，因此雖然進門後有些眼暈，但總算還沒有失態緊跟在他身後的張朗李衛算是徹底傻眼了，兩個人一個張著嘴，一個呲著牙，淺一腳深一腳地亂走，好幾次都撞到了楊昊的身上

這時就看出了李炎的過人之處，他手持象牙描金扇，腳邁著龍虎英雄步，姿態雄武又不失輕靈，加上他俊朗的身姿，英俊的面容和一雙水汪汪的桃花眼，一路行來，迷翻了萬千少女

眾人要了一間豪華大包房，座位呈半月形擺設李炎端坐正中，其餘的人便不分等次地亂坐一通，李炎竟絲毫不以為意

弋江樓的大掌櫃的親自過來招呼，跟在他身後的歌女舞姬緋紅的雲兒一般其實弋江樓的幕後大老闆就是刺馬營寶曆社的一個從八品執戟，他既非公卿功臣之後，亦非刺馬院或太學國子監的學生，他的這個執戟是靠每年上供十萬兩白銀換來的，有了這層關係，不管揚州官場風捲雲舒，他的弋江樓都能如磐石一般傲立寒冬

大掌櫃安排了幾個很有特色的歌舞，迎來了一片掌聲趁著興頭王拂兒拉著小魚為眾人獻舞一曲，王拂兒曼妙的舞姿贏得眾歌姬的一片讚美聲，甚至還有歌姬特意從樓下趕上來觀摩不過楊昊總覺得這些歌姬的讚美聲有些虛偽，那腔調就像是一個學院派音樂教授評評業餘歌手時語氣滿嘴的讚美之聲也掩飾不了其骨子裡的輕視和傲慢不過王拂兒滿足了，她的舞其實只是給一個人看，只要那個人滿意了，自己就心滿意足了

李炎一直目不轉睛地盯著她，眼中充滿了無限的柔情

王拂兒風光無限的時候，她的舞伴小魚卻悄悄地撤了回來，像一隻被鬥敗的小公雞，緊緊地地咬著嘴唇，默不吭聲☆昊怕刺激到她，就沒敢跟她說話過了一陣子，小魚暗下決心自己給自己打氣：“我一定要學跳舞，跳的比所有人都好”