資助石雄出兵驅逐河東軍佔據麟州不過是將一切又恢復原態,只要他一擊得手,河東鎮不可能會大舉報復。關中、朔方可以默許河東進駐麟州威懾豐州、夏綏,卻絕不會容許麟州城下發生一場大戰,因為那意味著西北的平衡局面隨時可能會被打破。

此時此刻,還沒有哪一家能承受局面失控後的壓力。

楊昊起身來,向曲清泉恭恭敬敬地施了一禮,道:“先生此策救了豐州,救了楊昊,請受我一拜。”曲清泉道:“豈敢,豈敢,在下不過是旁觀者清罷了,明日入了將軍幕府怕就未必能有如此眼光了。”

二人握手又哈哈大笑。笑的程克領也跟著笑,笑完,他還是不明白二人究竟笑些什麼。

攻城不克,又未能救出自己的族人,王奔的心情差到了極點。他把自己一個人關在船艙裡,不吃不喝不見人,靜心思索失利的原因。熊林岱敲動了艙門,自從在五柳灣見過熊林岱一面後,王奔便喜歡上了這個年輕人,熊林岱呢也樂意追隨他的左右,既做護兵,又做參謀。

“將軍,西寧軍楊昊派來了信使。”

“哦,”王奔略感吃驚,“快請。”

楊昊派來的信使名叫王正,要是硬攀起來,五百年前那跟天德軍王家也是親戚。雖然只是名小校,王奔卻沒有絲毫怠慢,他穿上官服迎到了艙門口。王奔是朝廷欽封的正五品朝議大夫,雖說是個閒官,卻比那些自封的野官要強上百倍。

王正有些受寵若驚,但他是行伍出身,也不懂得虛偽客套,見過禮後便直來直去地說道:“我家將軍請王將軍明日酉時初刻在城西繡花亭一敘。”說罷又遞上了楊昊的一封親筆書信。先開口邀請自己赴約,後再獻上楊昊的書信,王奔明白這封書信裡當是別有內容。

王奔當著王正的面拆封閱視,看完信略一思索便道:“請貴使轉告楊將軍,明日王奔準時赴約。”

熊林岱送王正下船時,王奔將楊昊的那封書信放在燈燭上燃為灰燼。熊林岱送走王正回到船艙時,王奔正倒背雙手在看地圖,這幅地圖是王奔親手所繪,以中受降城為中心,方圓五百里之內的山川、河澤、州縣、村鎮都標畫的一清二楚。

熊林岱正要說話,忽見桌子上有一團尚有熱氣的灰燼,便將到嘴邊的話又咽了回去。

王奔輕輕地嘆息了一聲,似在自言自語,又似在問熊林岱:“楊昊提議我們三家聯兵驅逐白水狐和劉德三,助我收復天德軍。條件是我們三家要訂立一份密約,結成結盟。他讓出小長安給石雄駐軍,我呢則要承擔石雄今後五年的駐軍軍費。你說這個條件我能答應嗎?”

熊林岱忍不住地問:“這麼做楊昊能得到什麼?”

王奔轉過身來,雙眼亮晶晶的,讚道:“問的好,他得到的好處是石雄幫他駐守南大門,我替他防守西大門。如此,豐州可保十年無事。”

熊林岱點點頭,思量片刻,道:“若是在密約中加上聯兵互保這一條,就算公平合理了。此外五年軍費說法太籠統,還是確定數額為好。”

王奔不置可否地笑了笑,盯著熊林岱的眼問:“你也覺得此議很合理嗎?”熊林岱道:“卑職愚見,倘若能借此平息叛亂,則是天德軍百姓之福。”

王奔默默地點點頭,說道:“好,明日你隨我一起去繡花亭。”

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