陽山不以為然地說道:“大哥,你們怎麼都認為太子爺不成器呢,實話告訴你,太子爺心裡明白著呢,他是裝著糊塗罷了。”

羊弘揚聞言忙咳嗽了兩聲,壓低了聲音道:“這種事可千萬不能亂說。”楊昊聽他的話裡似乎有難言之隱,卻沒有追問。宮裡的事,他沒有興趣去知道。

攻破小長安的第二天,羊弘揚、陽山就回京覆命去了,除了楊昊贈送的盤纏外,兩人一兩銀子也沒多拿。陽山拿走了遊利達的八匹駿馬和一對獵鷹,準備獻給太子做禮物。

搬運一百萬兩白銀和幾十萬石糧食回豐安頗費了楊昊一番心事。在此之前,楊昊一度動過將豐安防禦使署搬到小長安來的念頭。豐安是座邊境小城,論面積論人口都不如小長安大,城牆也沒有小長安的高。

小長安坐落在一片沙漠綠洲上,涼河繞城而過,水量不算大,但幾萬人的用水卻不成問題。小城四周都是一望無垠的沙漠,西面距離朔方鎮治所靈州有六七百里路,山高路險,沙漠連著戈壁,戈壁挨著黃土坡,是道天然的屏障。

東面一百八十里外是麟州,孤零零的一座小城,人口不足一萬,駐軍只有幾百人,對小長安不構成任何威脅。

往南穿過大沙漠就是夏綏,此時整個夏綏鎮都控制在寶曆社的手裡。對小長安也沒有任何威脅。

但楊昊最終還是放棄了遷移使署的想法,畢竟這是麟州地界,自己身為豐州防禦使,把使署搬到麟州總是有些說不過去。況且豐州扼守大唐北門,又剛剛平定,正需要重兵駐守。最重要的還是小長安不適宜進行大規模軍墾。

這是一個宜守成不宜進取的地方。

不過鑑於小長安的特殊地位,楊昊也不打算將它歸還給麟州官府。楊昊留下了兩個營駐守小長安,以此為根據繼續清除河中匪患,保障南北商路的暢通。為了加強對小長安和周邊地區的控制,楊昊打算修了一條官道,北起豐安南至小長安。官道兩旁設有驛站和護路所維持治安。

修路需要大批銀子,設立驛站和護路所更需要大批銀子,遊利達充其量只能算是一隻碩鼠,殺了他能解一時之飢,但不能保長遠,讓人頭疼的財政問題解了燃眉之急,但遠遠還談不上徹底解決。

敲定了軍墾的最後細節後,楊昊把目光投向了開礦和興辦工廠上。一個月前想都不敢想的事先在可以想了,也可以做了。楊昊準備親自前往永豐拜訪王仁通,請他出山主持開採鋅礦,這時一件預料不到的事情突然發生了。

百花宮有三個妓女突然跳樓自殺,死了一個,傷了兩個。

這是誰也沒有預料到的事,早在攻破小長安之前,就如何安置城中數百妓女,楊昊曾召集張虎臣等人商議過,但眾人分歧太大最後不了了之。城破時,楊昊下令關閉百花宮和城內其他形形**的妓院,所有妓女就地遣散。

被遣散的妓女除了自己私人財產,西寧軍還酌情補助一筆路費。務必都使她們能走出麟州,找到安身立命之所。七百八十名妓女很快遣散了一大半,但百花宮的三百多人卻只走了十幾個。這裡的妓女都有四個共同特點:都是破家待罪之身,都曾被充沒為奴,都是被人販子拐賣到此,都是無家可歸,無親人可投靠。她們都是被迫淪落風塵,遣散就意味著把她們往死路上逼。

那麼讓百花宮復業?保住她們的飯碗?楊昊絕不同意這麼做。張延年則建議楊昊將所有女子全部接收過來留營充當營妓。

營妓制度創始於漢,歷六朝,至唐不衰。《漢武外史》記載“古未有妓,至漢武始置營妓,以待軍士之無妻室者”。其實,營妓在秦漢以前已經出現,勾踐置“遊軍士”、管仲置“女閭”,隨設隨改,不成制度。到了漢武帝的時候,則把設營妓作為一項制度固定了下來。

漢武帝是個雄才大略、好大喜功的皇帝,他連年對外征討,用兵很多,如何穩定軍心、提高士氣成了一個重要課題,設營妓就是這方面的措施之一。

在此之前,漢代還有一種婦女“抑配”軍營的制度,可以算作營妓制度的前身,所謂“抑配”,就是強制許配。《漢書•李陵傳》記載:“陵始軍出關東,群盜妻子徙邊者隨軍為卒妻,婦大匿車中,陵搜得皆劍斬之。”(李陵率領軍隊出關東,把一些強盜的妻子押送到軍中隨軍“抑配”給士兵為妻,女人們不願意,躲在車中不肯出來,李陵將她們搜出後,用劍斬殺。)

唐中後期募兵制代替了府兵制,士卒由“番上宿衛”變為“長征健兒”,邊鎮軍中營妓早已是普遍存在。幾個月前楊昊進行軍制改革時,曾想下決心革除這一軍中痼疾,終因反對聲音太大,最後竟不了了之,這也成了楊昊的一塊心病。

因此當張延年提出將百花宮的歌姬們沒收充當營妓時,楊昊就斷然拒絕。對不願意就地遣散的歌姬,楊昊下令將她們全部帶回豐安,專設女營供其居住。請郎中為眾人診治疾病,同時選聘明理有德、閱歷豐厚的老者入營撫慰心靈,幫眾人祛除心中陰影,重新做人。

眾人都不解楊昊這麼做用意何在,楊昊也不多做解釋。一個月後楊昊突然派掌書記盧光以防禦使署的名義到女營中貼了一張榜文:防禦使署要在女營中招錄四名書辦。招錄的條件寫的一清二楚,並派專人守護在榜文前負責回答諮詢者的提問。盧光更是在營中設了一座考場,報名者可以當場參加考試。當場批閱試卷,當場宣佈結果。

女營中多的是才華橫溢的女子,榜文一出頓時吸引了數十人報名參加,盧光按照擬好的試題分批測試,並由豐安縣的教諭和幾個飽學大儒負責閱卷。最後呈送六份試卷給盧光,由盧光選定四人,並將四人試卷張貼在營門前公示。

因為處事公允,眾人皆拜服。盧光則當場將四人帶回了防禦使署。這看似不起眼的一件小事卻像在油鍋裡倒進了一碗冷水,整個豐州城炸翻了天。各衙門、新辦工廠、各式作坊、酒肆館堂都以到女營招募新人為時髦。

半個月後女營裡只剩下三十八人,這塊燙手山芋總算丟出手去了。

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