蕭梁政權當時正是危機四伏,士族政治黑暗腐朽,各種社會矛盾異常尖銳。侯景使者前來獻降,群臣都反對接納,但昏庸的梁武帝看不到自己的統治危機,反而認為得景則塞北可清,機會難得。決定接納侯景使其北伐,以擴充套件自己勢力。

於是梁武帝任命侯景為河南王、大將軍、都督河南北諸軍事、大行臺,又命司州刺史羊鴉仁等率‘精’兵3萬北上接應侯景。

當年八月,梁武帝便命貞陽侯蕭淵明率軍10萬自水陸兩道進攻彭城(今江蘇徐州市),與侯景互為犄角成夾擊之勢,大舉北伐。

九月,蕭淵明率軍進至彭城寒山(在今江蘇徐州東南),依梁武帝之命修築寒山堰,堰清水(即泗水,淮河下游第一大支流)淹彭城。

兩旬之後,寒山堰修成,梁軍以大水直灌彭城,魏彭城守將王則率軍堅守。十一月,高澄派西南道大都督高嶽率軍10萬來救彭城。梁軍統帥蕭淵明本無統軍之才,謀略不出,號令不行,屢失戰機,大將羊侃先是勸他乘水猛攻鼓城,後又建議乘高嶽軍遠來疲憊時擊之,他都不肯採納。不久,東魏救兵進至彭城,決堰放水。東魏將慕容紹宗向梁軍發動猛攻,蕭淵明正大醉不能起。於是梁軍大敗,將士損失數萬人,蕭淵明被俘。

慕容紹宗擊敗蕭淵明後,轉而進攻侯景。侯景退保渦陽(今安徽‘蒙’城),與東魏軍相持於渦水(今渦河)之北。

侯景所部北方將士不願南渡,紛紛倒戈,侯景見大勢已去,收集散卒步騎800人南撤,奪佔梁將韋黯據守的壽陽(今安徽壽縣)。

侯景佔據壽陽後,召募士兵,擴充軍隊,並向梁廷請求兵器甲杖等物,梁武帝對他毫無戒備,皆從其請。東魏在大破蕭淵明及侯景,將河南失地收復後,便表示願意與蕭梁講和,以離間侯景和梁的關係。

梁武帝見侯景喪師失地,已無利用價值,同意與東魏講和。侯景見談判不利於己,一再反對議和。

梁武帝既不予理睬,也不加以防範,而且‘欲’以侯景換回被東魏俘虜的蕭淵明。侯景見自己坐聽亦死,舉大事亦死,遂起兵叛梁。這時梁武帝野心勃勃的侄兒蕭正德預謀帝位,勾結侯景,引侯景入城,然後圍攻皇城數月。

開始皇城有大將羊侃指揮防守,倒也井井有條,多次擊敗侯景的進攻,但是數月後羊侃因‘操’勞過度而死,侯景遂進佔皇城擒獲梁武帝。

梁武帝後來被侯景幽禁而死,而後不久侯景就殺死蕭正德另立宗室,其後數年中侯景與蕭梁宗室,蕭梁宗室之間征戰不停。

東魏、北齊這時由於高歡、高澄先後死去,處於一個權力的過渡期,加上高洋即位後為緩解軍事壓力,在對北方的山胡、庫莫奚、契丹、柔然、突厥等草原勢力不斷用兵,無力全力南下。

西魏的宇文泰卻是趁著侯景之‘亂’對南梁不斷趁火打劫,這時已經是取得了原來南梁的江漢地區,以及漢中,劍‘門’等地,益梁二州可謂是頃刻間便會落入西魏之手。

讓人不得不佩服宇文黑獺這個鮮卑化的匈奴人不簡單。

今年三月時,侯景勢力雖然被陳霸先,王僧辯二人率大軍平定,但是蕭梁新帝梁元帝手中的力量卻極為薄弱,‘欲’募兵擴軍卻是手中無錢無糧。

去歲冬日,朱睿第一次南下,在江淮遇到了蕭敬,當時朱睿除其他貨物,只是帶去了三十餘斤雪糖,蕭敬常年在外奔‘波’當即就看到了雪糖的價值。

南朝之人本就喜食甜食,加上南朝多世家‘門’閥,雖然最為富裕的江東地區被侯景一掃而空,但是江南地區卻還有大量士族存在。

於是當時蕭敬冒充南朝商人當即以每斤五千錢的價格將全部的雪糖買了下來,並且‘交’付一批定金預購了一批雪糖。

隨後的數月間雙方大量‘交’易,山寨因此得到了大量的糧食、資金、布帛,梁元帝方也得到了大量的錢糧支援。

不過隨著西魏的咄咄‘逼’人,梁元帝頓時對武力的需求更加渴盼,但手中的錢糧仍是杯水車薪。

這次遣蕭敬率船隊北上就是為了加大‘交’易量,也想將雪糖的秘方買到手。於是蕭敬就想出了剛才的那個注意,準備以南朝的官爵來換取雪糖秘方。

不料王澤竟然清楚南朝的事情,當即把蕭敬戳穿了,想來也是朱睿跑南朝數次多少也會帶來一些訊息;王澤雖然對歷史不太清楚,但是小學課本也學過宋齊梁陳這個順序,知道南朝的朝代都很短。

王勇等人聽了蕭敬的解釋仍然是不能釋懷,任誰差點被騙的底‘褲’朝天,也不會這麼輕易的放過去。

王澤搖頭晃腦的在大堂內來回走著,‘弄’得滿堂的人都盯著他,又走了幾十步,王澤‘挺’住腳步抬頭衝蕭敬笑道:“白糖秘方蕭先生就不用去想了,不過蕭先生倒是可以多多運來蔗糖,我們代為加工的,只需要每斤收取三千錢的費用就可以了。”

朱睿心想,‘這小子夠狠,一斤蔗糖在南朝也就是幾十文上下,這下可是賺發了!’

蕭敬可不這麼想,原來朱睿運到南朝的價格可是五千錢,而且是可以大量採買,這麼一進一出可就是多了近一倍的利潤。

可是事情哪會那麼簡單,王澤可不會那麼便宜了蕭敬,“不過我們對蕭先生讓利這麼多,不知道蕭先生能不能滿足我們一個小小的條件呢?”

“但說無妨!”蕭敬心想,你一個四歲的小人再提還能有什麼要求呢!

“如今我山寨中缺衣少食,想讓蕭先生給我們送來手藝‘精’湛的船匠千把號人,來幫我們製造一些幾千石的漁船,也好讓山寨的百姓能去打漁補充點家用!”

“我勒個去,小小年紀就如此心黑!”蕭敬面‘色’不改,卻是心中一跳,“小郎君,我南朝雖說‘精’通造船,但是那些船場都是世家大戶人家所屬,怕是收集不到如此多的船匠,再說造漁船怕是也用不了那麼多工匠!小郎君明顯是難為於我。”

“我山寨打漁要到海上去捕魚,當然要能經得住海‘浪’的大船了!要是沒有足夠的船匠,我們可就提供不了足夠的雪糖!”王澤一臉吃定你了的表情,明顯是仗著年紀小耍無賴了。

蕭敬無奈,又討價還價一番後雙方終於達成一致,首先蕭敬帶來的這批船隻歸屬了王澤一方。

然後蕭敬必須在兩個月內將一百名‘精’湛的船匠,二百名可以造五百石漁船的普通工匠包括這些工匠的家屬統統送到山寨來,這樣才能大批次的把白糖出售給蕭敬。

‘交’易達成雙方終於可以擺開宴席,享受朱瑞等人的接風宴了。

“諸位,這是我山寨中新養殖的草鶩,極是鮮嫩,大家無須多禮,快快下箸!”王勇說著就開始對著自己席案上的野鴨大快朵頤起來。

身邊跟父親同一席的王澤很是無奈,‘自己剛才還說山寨缺衣少食呢,這會各種美食就流水般端上來了,這不是在打臉麼?’