第一章 山雨欲來(第2/6頁)

在孃親眼裡，是看不起姚姐姐這種出身的，只因姚姐姐成長過程缺失母親言傳身教的一環。母親常在我耳邊道，《大戴禮記》有喪婦長女不娶一說，就是認為沒有母親親自教養長大的女兒，禮法、德行有欠缺。聽聞我要和姚姐姐坐一頂轎子入宮，嘆了口氣便道，“你無心入宮也好，若是以後你的恩寵比她盛，生了嫌隙。這種落差產生的恨鑽心。比起其它女子那種一上來就看不起她的，她更恨你百倍。其她人的偏見，她早就習慣了。”

日子過得飛快，天啟元年二月初八，司命初現，玉堂生輝。今日乃是上好的黃道吉日，眾公卿帶著待嫁閨中的千金小姐，都聚集在神武門外。

於我而言便是最難熬的一天，我無心入宮，皇帝的旨意卻不敢違抗，便草草的換了身茄色哆羅素色罩衣，簡單的挽了個髮髻便被轎子抬著向紫禁城走去，一路上惶惶恐恐，那份既要見到皇帝的喜悅和選秀的恐懼纏繞在心頭。爹爹全程騎馬緊隨左右，到了神武門才不得不駐馬停止。

神午門前早已聚集了一大片的秀女，個個眉如翠羽，肌如白雪，齒如含貝。爹爹還嘲笑我道，“我的傻女兒，別人都巴不得削尖了腦袋往皇宮裡闖，你怎麼就一點也不知道著急。”

見我含笑不語，爹爹也不再多說。我不欲與爹爹爭辯，只因我心中早已認定皇帝膝下妃嬪眾多，不會一心一意的待我，我要找就要找自己屬意的郎君。

離開了爹爹，我與姚姐姐小心翼翼的緊隨在其它秀女身旁，過來一個內監高喊一聲，秀女們頓時羅成兩列，沿著熙和門甬道站了長長的一排。只覺得在此排隊等候無聊無味，我們旁邊便是司設監設定的茶水室，供前來選秀的貴人們解渴，我徒自坐在小凳上飲著茶水。其她秀女雖然面露疲憊之態，卻想搶一個好位置，強撐著排在一旁，而姚姐姐更是擠到了前幾位。以往的秀女都想挑在上午光線明媚的時候面聖，因為這個時候外頭豔陽高照，更能讓殿內的皇帝看清自己姣好的面容。姚姐姐也偷偷在內監手裡塞了些零碎銀子，“還望公公多多包涵，幫我尋一個好的位置。”

那名內監正要笑嘻嘻的接過，誰知排在後面的女子早已不耐煩了。之前見姚姐姐穿著樸素早已不放在眼裡，如今耽誤了時間更是惱火，上去用力一推道，“還不快點，本小姐還在後面等著呢。”

誰知姚姐姐一個踉蹌沒站穩，摔到了地上，手腕上的玉鐲碰了個粉碎。姚姐姐氣急敗壞的道，“你為何如此無禮。”

那女子身穿縷金青羅百合曳地長裙，腳踏厚底蜜合紅鞋，身姿綽約多逸態，步履輕盈而不自持，仗著自己一副姣好的面容，得意之情掛在嘴角，只在一旁散漫的睥睨道，“誰叫你這麼拖拉。”

可是這玉鐲終究是從當鋪借來的，金貴的很，姚姐姐便在眾目睽睽下喊道，“這玉鐲你得賠我。”

“賠你！”那女子輕賤的看了看姚姐姐，不屑的道，“我父親乃是工部侍郎應祥，我是他的女兒應瑤，不就是一個鐲子嗎？你瞧瞧我手上戴的這個景泰藍手鐲好不好？”

說罷便將手上的鐲子取下，姚姐姐剛要伸手去取，應瑤將手往回一縮，“你還未曾相告父親是何人，所居何官職？妹妹改天也好登門拜訪，以表歉意。”

姚姐姐臉色一漲，吞吞吐吐的道，“這...這個你就不用管了。”

誰知應瑤卻不依不饒，“姐姐若是不說，那也未免太失禮了。”

姚姐姐看這陣勢，也猜到了應瑤是故意想要藉此羞辱自己一番，若是不說出自己父親官職何位，應瑤是定不會相予的，便壯著膽子道，“我父親乃是光祿寺典簿姚宗正。”

誰知剛說完便惹得鬨堂大笑，都在議論紛紛。應瑤得意的道，“一個從七品的小吏之女也敢跑到這裡來選秀，當真自以為野雞會跳到枝頭變鳳凰，在這青天白日裡做的些美夢呢！”

說罷眾姐妹都笑了開來，唯有姚姐姐一言不發，見姚姐姐極力剋制著自己哭泣，應瑤更加放肆道，“這鐲子給你也是可以的，你若是向我單膝下跪行個大禮，叫我一聲‘好妹妹’，我便就賞給你了。”

一個“賞”字極盡譏諷羞辱之意，應瑤是將姚姐姐視為下人了。見姚姐姐被眾人圍了個水洩不通，垂淚欲滴，我忙趕上前去。姚姐姐見我上前來，便急道，“珍兒，這鐲子可是我父親兩年的俸祿。”

我一個箭步上前逼問應瑤，“姐姐這是何意，還未入宮為妃就逼迫別人行此大禮，這有些不合規矩。”

裡面的內監見我二人起了爭執，也不敢隨意發話，能進宮裡選秀的千金們，大抵出身名門，都是京城有頭有臉的人物，單拎出一個來就是自己惹不起的。應瑤見被人掖住了鋒頭，便氣急道，“你又是何人？”

我利索的道，“我是戶部侍郎範浩正的女兒範玉珍。”

“珍兒，我們還是走吧。”姚姐姐扯住我的衣袖，顯然想大事化小，小事化了。應瑤見姚姐姐行將離開，更加不肯，一個箭步上前去扯住姚姐姐的袖口，強行將姚姐姐的手腕抬到高處，姚姐姐的一雙粗糙的“玉”手當即暴露在眾姐妹的視線裡，姚姐姐強扭不過，只得隨她蠻橫，任其羞辱，應瑤得意的道，“瞧瞧這雙手多麼的粗糙，想必在府裡整日的做些洗衣劈柴的勾當，比我府中的下人還不如。”

隨從的侍女也叫囂道，“就是，我家小姐的一根手指頭也比她的金貴。”

我早已忍無可忍，一個巴掌狠狠的拍在應瑤的手背，她吃疼急忙撒開，狠狠的瞪了我一眼，我卻安之若泰的對那名侍女道，“姚姐姐再怎麼卑微，也是朝廷官員的千金。是朝廷大員的千金就有選秀的機會，這份榮光可不是誰可以比擬的。”

見那名侍女埋頭不敢應答，我心中惱火不減，當眾這麼多秀女在旁，若是不為姚姐姐討個公道，來日姚姐姐還有何面目於後宮中立足，隨即對應瑤道，“姐姐這般無禮，可有失大家閨秀的體統，若是被人捅到太后那裡去了，那可就不成規矩了，太后和皇上知道會很不高興的。”

見我強行替姚姐姐出頭，應瑤也氣急敗壞，抬手做打我之狀，“怎的，你還想要到太后那裡告我一狀！”

凌銳的一掌眼看就要呼嘯而下，卻凌空被人一截，死死攥住，只聽背後一人緊接著道，“在宮裡打人成何體統，若是被皇上知道了，免不得累及父兄。”

我看勸阻的這名女子烏髮蟬鬢，一眼望去卻是難以抹去的溫婉形象，髮髻中交叉插了兩隻點翠銀髮釵，珠玉點綴的步搖隨著她的步伐一晃一晃，晶瑩輝耀。我心中暗驚，原來一支簪子便能將女子的溫潤體態展現的淋漓盡致，便朝她笑笑，“小女名叫範玉珍，還未請教姐姐芳名。”

她嫣然一笑，“我叫張嫣，嫣是嫣然一笑的嫣。”

我心頭一震，果然人如其名，便也笑笑，“原來姐姐便是才華滿京都的張侍郎的千金，依妹妹看來，姐姐的嫣字乃是‘桃花嫣然出籬笑，似開未開最有情’的嫣吧。”

她也回笑道，“妹妹真是好口才，皇上以後肯定喜歡極了。”

忽而人群中又有一陣高喝，只見一女子從人群中從容不迫的向我們走來，毫無顧忌的將手挽住張嫣的胳膊，親暱的道，“姐姐好久不見了，自上次福建一別，已經有幾年未曾相見。”

張嫣點了點頭，“你也是，出落的愈發的亭亭玉立。”

迎面走來的這名女子身穿對襟羽紗衣裳，倒是清新脫俗，性格爽朗至極，別有一番韻味，她也隨即望了望我，“這位妹妹不知怎麼稱呼？”

我只淡淡的道，“我是戶部郎中範浩正之女範玉珍，爹爹現在任職於戶部司務廳。”