第一章 山雨欲來(第1/6頁)

掩重門，垂錦暮，我雙手托腮依偎在菱花隔扇窗下凝視，任時光在指尖悄然流逝，這樣的場景煞是愜意。仿若一副淡青淺色的水墨畫，靜等著情郎提一提筆尖將我印在畫紙上。一陣涼風襲來，聽得府裡的丫頭在屋簷下竊竊私語，原來院裡的迎客來一夜之間全盛開了，那鮮豔的紫紅色花苞綴滿在淺綠色的枝葉叢中，真懷疑是九天玄女昨夜將綵緞灑向花叢。

孃親說這樣好的日子，幾年都碰不到一回。

一眨眼，今年我已十六有餘，對著銅鏡微微一笑，紅暈如紅潮般凝成一線，拂向桃腮蛾眉，兩頰笑渦霞光盪漾。猶如早春枝頭含苞待放的豆蔻花般亭亭綻放，我想豆蔻年華說的便是我這個年紀。

爹爹總是說待我長髮及腰時，要給我尋個如意郎君，早早的將我嫁出去。每當此時我總將嘴角一噘，“你女兒定要嫁這世上最好的郎君。”

聽我說罷，爹爹心裡難免有些不捨，嘴上總是笑著應道，“好，好，我女兒要嫁這世上最好的郎君，那做爹爹的就給他尋這世上最好的郎君！”

在爹爹面前，我永遠是那個渴望並需要爹爹關注和呵護的小女孩。聽到爹爹要為我尋一個最出色的郎君，當即便笑逐顏開。只是我也清楚，這世間哪裡有十全十美的男子，而我範玉珍所屬意的男子，便是這世間最好的男子。

只是，這段時間不算太平，國有大殤天下喪。

先帝新殤，全國上下都在奔喪。我朝皇位繼承素來是有嫡立嫡，無嫡立長。況且新帝既是嫡子，又是長子。不一日從紫禁城傳出訊息，皇長子朱由校順襲皇位，改元天啟。

新帝尊先皇諡號“崇天契道英睿恭純憲文景武淵仁懿孝貞皇帝”，廟號光宗，葬於慶陵。

撫育新帝的昭妃娘娘被奉為太后，移居慈寧宮。

自古以來便是尊卑有序，先帝統共有七個兒子，皇長子朱由校已經登基稱帝，二皇子朱由㰒四歲殤，三皇子朱由楫八歲殤，四皇子朱由模五歲殤，六皇子朱由栩出生不久夭折，七皇子朱由橏出生不久夭折。

唯有皇五子朱由檢被新帝欽封為信王，移居瑁勤宮。信王殿下乃是先帝最寵愛的兒子，又是新帝唯一存世的親弟弟，自然成了朝堂上顯赫的權貴。

之後不斷有朝廷要員來府上與我爹爹寒暄，我靜靜的躲在門後邊偷聽。從他們的談話中隱約能窺探到，如今的朝堂已成三足鼎立之勢：當朝大太監魏忠賢獲皇帝欽封“上公”尊號，加持東廠提督，門下錦衣衛不盡其數。

其下有東林黨首趙楠星，兼文華殿大學士，領正二品吏部尚書職，為新一任的內閣首輔。

自然還有遠在福建的巡鹽御史周錚，據聞周錚乃是皇帝兒時伴讀，周家又久居鹽務這一要職，富可敵國。新帝登基得了周家的鼎力支援，因此周錚被皇帝特地從福建調到京都任戶部尚書一職，成為朝堂上伴君左右的新寵，一時風頭無二。

朝堂自此由這三黨把持，周家掌管錢糧和全國的鹽務；趙楠星主管朝中官員升遷，為朝廷選拔科舉有用之士；而魏忠賢則虎踞內廷。

正聽得入神，忽而覺得肩頭一沉，一雙玉手不知何時搭到了我的肩上，在我回望的瞬間便被人用手捂住了嘴，“噓，不要說話！”

我打眼一瞧，原來是姚寶兒姐姐來了。首入眼簾的便是姚姐姐一如既往的青黛眉，和不點而紅的香唇。姚姐姐自幼與我相熟，其父是從七品的光祿寺典簿姚宗正，在京城中終究是最末等的官職，因此家境較我來說要貧寒許多，如今只穿了身蓮青斗紋撒花襖，與我的絹紗金絲繡花長裙形成鮮明對比，不過我從未因此而疏遠姚姐姐。

她朝我笑道，“幾日不見，妹妹長的是愈發的標緻了。”

我也回禮道，“姐姐也是，姐姐還年長我兩歲，想必姚伯伯整日的在姐姐面前唸叨出嫁的事情呢。”

姚姐姐握住我的手腕，笑道，“不知妹妹可有中意的，姐姐先給你掌掌眼。”

我搖頭道，“姐姐又在打趣妹妹了，妹妹還沒有心上人呢。”

姚姐姐拉著我的手，語重心長的道，“好妹妹，你我要嫁就要嫁這世上最好的男子，絕不落人於後。”

我目光一聚，用手指絞著姚姐姐的袖口問道，“但不知道姐姐心中，這世上最好的男子所為何人？”

她眼光向往的道，“那自然是當今皇上，這個世上最有權勢的男人。他要人生，旁人便不能死。他要人死，旁人便不得生。而且當今皇上初臨大寶，還並未納入妃嬪，若是能被選入宮中，那姚家便要光宗耀祖了。”

我卻不屑的道，“皇帝坐擁六宮，與我們他是唯一的夫君，與他我們卻不是唯一的妻子，便註定他不會一心一意的待我，我才不稀罕。”

姚姐姐見我這般倔強模樣，不禁遮臉笑道，“人各有志，你還不知道呢，皇上下旨召集各個官宦人家的子女入宮選秀。不日便要入宮，這其中便有範府，我來找你就是為了選秀的事。官家的適齡女子必須先選秀，皇帝挑剩下的才能另行婚配。咱們女子的婚姻本就無法自主，婚姻往往是維繫家族榮耀的紐帶。”說罷便嘆道，“我父親希望我進宮出人頭地，從而為他的仕途助一臂之力的。”

我硬是倔強的道，“我才不去呢！從漢武帝的阿嬌、衛子夫，到唐明皇的楊貴妃，無一不因為帝王涼薄而心生芥蒂，從而斷髮斷情。又因觸怒聖顏被褫奪封號，打入冷宮。”

姚姐姐急忙拉著我的手勸道，“罷，罷，各人有各人的活法。今日我還想著拉你一同選秀入宮，看來只是多事。只是聽姐姐一句勸，選秀這事可不能由著性子來，若是違背了聖旨，禍及滿門。你且耐煩去見見皇上吧，權當走個過場。”

見我一時無語，姚姐姐又岔開話題道，“來了這麼會了，也不請我喝杯茶水。”

我忙將姚姐姐請到閨房，侍女扶崧還沒來得及沖泡新茶，姚姐姐見我案桌上留有中午沒來得及喝的一碗冰鎮酸梅湯，便端起來一股腦的都倒入嘴裡，酣暢道，“以前覺得你只會做這一碗冰鎮酸梅湯，如今才發現會做這冰鎮酸梅湯的只有你。這湯匙裡的酸酸甜甜，我是做不出來，也只有你有這樣好的手藝。”說罷便向我訴苦道，“珍兒，你知道麼，我的出身不高，父親官職卑微，又逢著家母早亡，哪裡能與京城裡的那些達官顯貴家的小姐相比。”說罷又道，“姐姐真是羨慕你，京城裡達官貴人的千金都是被轎子抬進去選秀的，姐姐哪裡有你的這份福氣，我家中貧寒，這一身錦衣便是全部的家當，哪裡還坐得起轎子呢。”說罷又道，“相比於不知道差距在哪，這種明明知道有差距，卻無能為力的情況，才是最讓人感到無奈的。”

我即刻明白了姚姐姐的意思，以前姚姐姐都是一副端莊沉穩的形象，原來也有這般耍些小心思的時候，當下便爽快的應和道，“若是姐姐不棄，就與妹妹同坐一頂轎子裡，一起被抬進去吧。”

姚姐姐忙推辭道，“那該如何是好，這樣子不成體統的。”

我正聲道，“若是來日姐姐被冊為妃嬪，以後定是要被人詬病身份低微，入宮時連頂轎子都坐不起，是走進的神武門。”隨即便硬拉著她的手輕聲道，“珍兒無心選秀，若是能助姚姐姐一把，也算是不虛此行。”

姚姐姐感激的道，“若是我能當選，定是不忘妹妹今日的提拔之恩。”

不一會扶崧便奉了爹爹的命來尋我，我心中有數，大概是為了選秀的事來的。夜裡孃親也來勸我道，“官家女子都是皇帝先挑，只當他挑不中你，圖個新鮮，若不然你還要在閨中多留幾年。”