“那夜宴飲,這皮包鬼的縣太爺來席間向著葉小姐敬酒的時候,也不知為何,他看了我一眼......”,柏生回憶起來,不由打了個哆嗦,“那一眼過後,我就感覺心裡邊兒紮了稻草一般,渾身都不得勁兒!”

“迷迷糊糊回到家後倒頭就睡,竟做了個美夢!不不不,是噩夢才對!”

“我在那夢裡,可當了個大官兒,在那皇宮大殿裡,就在那皇帝跟前兒當差!”

“當我心裡正得意,再看那龍椅上的皇帝,咋就成了個青皮大鬼,正睜著獠牙腥嘴要來咬我!”

“我東逃西竄之時,看到華陽不知從哪突然出現趕來救我,但我倆哪是那大鬼的對手,那大鬼只吹了一口氣就把我倆掀了個翻!我就一路跑,一路喊著華陽快跑......直到......直到我聽到四面八方傳來震耳欲聾的唸經聲,才恍然是做了個夢呵!這是從夢裡逃了出來,要是沒逃出來,我可就真不敢想了......”

說到此時,柏生由衷感激地看向華陽。

這一幕落在那素錦靈眸的女子眼裡,不由得也悄悄打量向身邊的麻衣男子。

待柏生講述完自身的離奇遭遇,三人紛紛陷入了片刻的寂靜裡。過了一會兒,柏生率先回過神來,見這二人各自低眉思索,也不知在想著什麼。

那靈眸女子起身,“多謝沈公子告知,家中恐有危變,我先告辭。”

“誒......你可小心呀!”

這一聲急切,難掩擔憂之色。那女子轉身回來看向麻衣書生,緊張之情悄然拂去,笑又浮起如漾春風,“華陽哥哥不必擔心,區區妄鬼還不成氣候,近些日子華陽哥哥記得夜間閉緊門窗,免受波及。”

柏生見那女子離去,滿臉欽羨地看向華陽,口中打趣“華陽哥哥!華陽哥哥!華陽哥哥?”

華陽倒未理他調侃,暗自皺眉思索,過得片刻神情嚴肅看向這同窗好友,“柏生,近些日子記得少些出門,免受波及。”

待華陽離去,柏生不免悱腹,切!當真膽小。他在亭內來回踱步,掰著指頭不知在算著什麼數,不時口中還叨唸著“這個可以的,這個不行!”,過得一會兒,忽的兩手交握捶拳,看來......還得靠我這沈家大公子呀!

葉府。

“子承兄,正所謂在其位而謀其事,愚兄不才在職五年來雖未曾立過豐功事業,但恕我如今身份又不得不多想一番”,那縣太爺面目雖顯得有些僵滯,但誠摯之情幾要溢位,“貴府所在的河下,無論商貿積累亦或耕種收穫,都是我山陽縣轄境之內極為富庶之地。”

酒席上,除了知縣和葉府主人,還有鎮上五六富戶鄉紳作陪。

“然而諸位恐怕不知,但凡出了我山陽縣二三百里,再往外去,可就是那人間地獄呀!”

席上眾人聽此,頓時悚然。

“這洪水決堤造成的禍患,可不止沒糧食吃那麼簡單,瘟疫倒是輕的,一死百了,死了也就是一把火全給燒個乾淨。”

“可那餓肚皮下的搶劫、暴亂,實在是當下頻繁發生的難事,你們能想得到?就為了一口糧,就能帶走一條命呵!”

眾人聽此,紛紛感慨唏噓。

“這些都還是輕的,呵!你們可看見過那些餓急了肚皮的人為了活著,是怎麼個齷齪法?呵!他們竟.....算了,不提也罷!”

“諸位,我雙溪能給到諸位的只是一個懇告,還懇請諸位在此災年能多伸出援義之手,好使那路上少些凍死的皮骨,也算是諸位的功德了吧!”

待那縣太爺說完,竟起身朝著席間眾人一揖而下。

眾人慌忙起身朝那縣太爺伏身揖下,心中肅然起敬,紛紛誠然應道:“當如知縣大人所言,盡己所能。”

......

華陽走在路上,心不在焉,滿腦子全是那知縣大人的影子,如此清官好人,怎就會是個青皮鬼怪!不過也斷然不能被那表象迷惑,像那《百怪錄》或《酉陽雜俎》的志怪野史裡,那些偽裝成才子佳人的鬼怪們,哪個不是表面看來善良正義,背地裡卻嗜血掏心無惡不作!當真不能上了這表面的當!

他走著走著,不知想到了什麼,竟在一個書齋鋪子門前停下。

那書齋鋪子老闆見到這麻衣書生站在門前,趕緊迎了出去,喲,老主顧來了!這麻衣公子在自家的鋪子一來二去早就熟絡了,每次過來,經史子集類目全都不看,專在那民間奇談、志怪話本類別里長久駐足,從店裡買去的志怪話本怕得有雙手之數了吧!

“吳家小哥來啦!快裡面請。”書鋪老闆熱情招呼著,“店裡最近上新《倩女奇談》,這都快斷貨了,吶!最後一冊了,給小哥您留著吶!”