從皇城司到北直門,中間要經過一條長街名叫螺螄街,街道狹窄,兩邊都是手工作坊和賣廉價商品的鋪子。若說市中心的紫金大街是有錢人的銷金窟,那麼這條螺螄街就是平民百姓的小商品市場。

囚車剛進入街道,便有幾個站在路口的閒漢尾隨上來,互相詢問:這是什麼人?犯了什麼罪?流放到哪裡去……

愈往裡走,看熱鬧的人就越多,跟在囚車旁指指點點,說三道四,滾雪球一般越滾越大。走到半途,街上已是人滿為患。廷尉們如臨大敵,分了一半人在前面開路,另一半人端起長槍,把囚車兩邊的人流隔開。沐弘剛才還覺得派出這麼多廷尉押送,有點小題大做,這時才發現和圍觀人群比起來,廷尉的數量遠遠不夠。

忽然,人群中有個聲音叫道:“我知道他是誰。”

立刻就有一大堆聲音詢問,“是誰?”“快說呀。”

沐弘騎在馬上,位置比較高,目光越過烏泱泱的人群,望見其中有一個斷腿漢子,拄著柺杖,左顧右盼,洋洋自得。等到周圍的人催得急了,才開口說了句:“他可是個鼎鼎大名的人物。”

“什麼人?”“別賣關子。”“他知道個屁,別聽他的……”

“我怎麼不知道?”斷腿漢子急了,“老子可是上過戰場,曾在吳王帳下聽令。”

周圍的人鬨笑起來,“你一個小兵,還能見到吳王?”

斷腿漢子說:“當然見過,還見過囚車裡這位。你們別看他披頭散髮不成人樣,當時可是軍中第一猛將——吳王世子慕容令。”

人群安靜了一瞬,隨即一陣“嗡嗡”聲擴散開來:

“吳王不是謀逆嗎?朝廷下了明旨的。”

“聽說吳王帶著家人逃到秦國去了。”

“那他兒子怎麼回來了?”……

“我知道。”街道另一邊有個聲音響亮地叫道。

沐弘轉頭看時,只見一個瘦高個子,頭戴方巾,身穿長袍,像個文士模樣。

人群湧去,把瘦高個子圍在中間,追問緣由。

瘦高個子得意地說:“小可在衙門當差,訊息靈通……”

話沒說完,旁邊就有人啐道:“你能當什麼差?你不就是個編外跑腿的……”

瘦高個子瞪起眼珠:“我跑腿怎麼了?跑腿也比你懂得多。”

周圍的人催道:“別理他,快說你的訊息。”

瘦高個子抖抖衣襟,清了清喉嚨,說道:“那吳王慕容垂叛逃到秦國,當了秦國的將軍,死心塌地為秦王賣命。他在國內謀反不成,深恨皇帝和太后,到秦國後就煽動秦王出兵攻打我大燕……”

瘦高個子手舞足蹈,就像說書一樣。人群不斷髮出“咿呀”的驚歎。

有人問道:“年初秦人入侵,難道是吳王在背後搞的鬼?”

“當然了。”瘦高個子說,“吳王叛逃前,秦國和咱關係好著呢,上回晉人打進來,秦國還出兵救援來著。”

眾人開始痛罵吳王。

又有人問道:“那他兒子是怎麼回事?”

瘦高個子吐了口痰,說道:“秦兵遠道而來,不認識路,這位世子就自告奮勇當了帶路黨,領著秦人攻佔了洛陽城,燒殺搶掠無所不為。豈料樂安王慕容臧率領大軍如銅牆鐵壁,擋住秦軍攻勢。這傢伙見勢不妙,居然跑到樂安王那裡搞策反活動。樂安王忠心耿耿,豈能受他蠱惑,直接把他抓起來,押解到京城,交給皇帝處置。”

眾人聽他講得頭頭是道,信以為真,看向囚車的目光從好奇憐憫轉為厭惡憎恨。

有人叫道:“這種人還留著幹什麼?”