由於行軍時要仔細搜尋,雷霆縱隊放慢了行軍速度。士兵們紛紛戴上鋼盔,從肩上摘下步槍,先頭部隊六人一組擺出偵察隊形,密切地注視著周圍的一草一木。又往前走了一段路,路邊的樹叢中有微微的動靜,戰士們立即向樹叢開槍射擊,“嗒嗒嗒”的槍聲響了起來,子彈打得樹叢枝斷葉落,地面上塵土飛揚。停止射擊之後士兵端著槍衝了過去,發現樹叢中有兩個偽裝的清軍,其中一個已經被擊斃了,還有一個受了重傷,士兵們把受傷的清軍士兵帶到連長面前,這個士兵滿面怒容立而不跪。

連長和顏悅色的說:“這位壯士!我現在問你幾個問題,你要如實回答,我可以放你一條生路,否則你知道後果是什麼?我問你,你們的任務是什麼?”

清軍俘虜說:“我不告訴你!”

連長呵呵笑著問:“像你們這樣的部隊一共有多少支?”

清軍俘虜說:“多了去了,數不清!”

連長問:“他們都在什麼地方?你們之間怎麼聯絡?”

俘虜回答:“我不會告訴你們的,我是大清的忠臣,誓不與唐匪為伍!”

連長笑呵呵說道:“你小子,行啊,有骨氣,不知道你是漢族還是滿族?既然你是清政府的忠臣,那你就為它殉葬吧!射擊手預備!把他給我斃了!”

兩個士兵立即把他按住,迫使他跪在地上。站在他對面的兩個士兵舉起了手中的槍。站在連長身邊的指導員見狀趕緊提醒道:“連長!不要違反紀律!”

連長無動於衷不予理睬,開始倒計時,舉起手說:聽我口令,“三……二……”

這時俘虜看著黑洞洞的槍口,聽到連長的口令,求生的慾望油然而生,在生死關頭,高呼一聲:“長官!不要開槍,我說,我什麼都說!”

連長見目的已經達到,對身邊士兵說:“把槍放下!”

俘虜伏在地上磕頭千恩萬謝說:“謝謝長官不殺之恩,謝謝長官不殺之恩,你問的話我都告訴你!”

連長說:“站起來說話,把我剛才問的都告訴我!”

俘虜說:“報告長官!我們的任務是裝扮成獵人,伺機射殺貴軍的長官,藉以延緩你們的進軍速度,為安慶佈防爭取更多的時間,至於有多少支這樣的部隊我真的不知道,我們各顧各的對首領負責,互相之間沒有聯絡!”

連長見他知道的東西已經全說了,再審已經沒有意義了,就讓人把他帶下去包紮傷口。

指導員問:“連長!如果那個人不說,你不會真的把他給斃了吧?”

連長說:“哪能呢!我故意試試他的,這個時代當兵的人,大部分都是為了吃飽飯,並非真的忠於清政府,即使他不說,也不能槍斃他啊!”

在前往安慶的路上雷霆縱隊一共消滅了十幾股清軍的騷擾部隊,比預訂計劃多用了一天才趕到安慶安營紮寨。

部隊駐紮下來之後,劉偉晨說:“同志們!你們發現了吧!駐守安慶的敵人有些與眾不同,一路上不停地對我軍進行騷擾,雖然並未給我軍造成很大的傷亡,但嚴重影響了我們的行軍速度。說明安慶守軍的指揮官非常狡猾。還有,我軍遠道而來,立足未穩,如果敵軍在這個時候發動襲擊,很容易給我軍造成較大傷亡,大家一定要多加小心。尤其是夜裡必須嚴加防範。”

晚上劉偉晨對警衛班長說:“你陪我到陣地上看看,備馬來!”

來到陣地上,看到士兵們有的在挖戰壕,有的在搭帳篷,還有一些士兵在周圍持槍警戒,一派臨戰的景象。

看到總參謀長前來,士兵們紛紛舉手敬禮,劉偉晨舉手還禮後讓他們繼續工作。視察幾處陣地之後,劉偉晨看到各部隊都在緊張部署才放心返回指揮部。

夜裡,駐守在安慶北門外陣地上的雷霆縱隊士兵發現,城北門方向出現了異常情況,立即警惕起來,馬上集合隊伍進入戰鬥狀態。

藉著月亮的餘光,士兵們發現有一隊清軍騎兵趁著月色出了安慶城向雷霆縱隊的營地悄無聲息的走過來。

清軍進入射程後,戰士們立即開槍射擊,機槍向敵軍密集的掃射,手雷飛到馬群中爆炸,陣地上槍炮聲如暴風驟雨,子彈像雨點一樣鋪天蓋地,清軍突然遇到如此的反擊,走前面的紛紛落馬,有的緊勒馬韁繩讓馬調頭,後邊的人馬撞上前邊的人馬,人喊馬嘶一片混亂。但是,在指揮官的指揮下,很快調整好隊形衝過來。

雷霆縱隊指揮官發現,雖然不停地有清軍中槍落馬,但後面的清軍依然前仆後繼地向我軍發起攻擊,由於馬匹奔跑速度快,看不清道路,不斷有馬匹栽倒,雷霆縱隊的射擊密集,馬隊衝了幾次死傷慘重。

雷霆縱隊營長下令:“把迫擊炮架上,給我狠狠地打,絕對不能讓敵人衝進陣地。”戰士們架起了四門迫擊炮連續發射炮彈,把後來的敵人炸得人仰馬翻,清軍馬隊發現對方火力太猛,慌亂的退回城裡。

劉偉晨聽完報告之後下令加強戒備以防敵人再次偷襲。

唐峰收到劉偉晨發來的電報,喊道:報告總司令,在前往安慶的途中我軍屢次遭到清軍小股部隊襲擊,嚴重影響我軍的行軍速度。昨夜清軍又出動百餘人對我軍發動夜襲,被我軍擊退,說明敵軍已有所防備。若不能速戰速決,勢必影響整個武昌會戰計劃的實施,為防止出現不利局面,請總司令批准使用重炮。看完之後唐峰在電報後面的空白處寫道:可以使用重炮,但是,不到萬不得已,不要使用。然後派直升機運送一批防護裝備前往安慶。

雷霆縱隊開始進攻後,炮兵率先向安慶北門外的清軍陣地開炮射擊。為了破壞清軍佈置在戰壕裡的竹籤,在用重炮轟擊清軍的同時,雷霆縱隊還調集迫擊炮和坦克投入戰鬥,大量炮彈打進戰壕。炮擊結束後,工兵在坦克掩護下掃雷。

清軍在軍官指揮下堅守在工事裡,用各種武器拼命地的射擊,清軍的炮兵也不斷開炮射擊,雷霆縱隊無法靠近陣地。

劉偉晨見陸軍進攻受阻,立即命令負責封鎖長江航道的軍艦向安慶南面的清軍陣地開炮射擊,以分散清軍的注意力。

偵察連長報告:經偵查得知清軍在三河鎮囤積有大量糧草、軍械,大約有一個營的清軍在此地駐守,建議拿下軍需倉庫。

劉偉晨說:“你的情報很重要,我來安排!”立即派人請來李鴻章,問道:“我們馬上要進攻三河鎮的軍需倉庫了,您瞭解三河鎮的情況嗎?”

李鴻章答:“參謀長問我三河的情況可算是問對人了,老夫年輕的時候去過三河鎮,後來在三河鎮建設軍需儲備庫時我也知道,清軍是把三河鎮作為戰略要地佈防的,三河鎮戒備森嚴不好打,咸豐八年(1858年)我的恩師曾文正公(曾國藩)為了切斷安慶城內太平軍的糧草供給,曾派曾國華、李續賓率領七千精兵進攻三河,結果被太平軍陳玉成部、李秀成部、吳定規部,多路夾擊,七千人只回來了不到三百人,慘啊!現在,與過去不同了,清軍雖然有重兵把守,但是無法與雷霆縱隊相抗衡,我建議要發揮我們部隊火炮和戰車的優勢,不讓清軍有還手的機會。”

劉偉晨聽完之後說:“謝謝你的提醒!”

接著說:“不管多硬的骨頭,也要把它啃下來!明日出發,集中火炮和戰車,攻打三河鎮!”

“通訊員!去通知徐浩峻,讓他馬上到這裡來接受任務!”