山西、浙江戰事均告一段落後,各路部隊上報了下一階段各自的作戰計劃,總參謀部匯總整理後報給總司令。

唐峰簽發了總司令部《關於武昌會戰之作戰方略》:劉偉晨率領主力部隊從金陵出發,水陸並進,向西進發攻佔安徽省、江西省,兵鋒直指武昌城。駐紮在河南省的部隊向湖北進發,配合劉偉晨部的行動。正在東北整訓的部隊也進入一級戰鬥準備狀態,隨時準備入關作戰。

《關於武昌會戰之作戰方略》強調:此次武昌會戰,最終目的並不只在於武漢三鎮之得失,雷霆縱隊主力部隊在以武昌城為中心的廣大地區內,消滅敵軍的有生力量,抓獲光緒帝終結清朝政府的統治。

就在此時,光緒帝也簽發了《救國詔書》命令安徽境內的清軍後撤到安慶一線會同江西境內的清軍共同阻止叛軍西進。還命令西南三省的部隊全部動員起來,隨時準備開赴湖北增援。在詔書中光緒帝寫道:此次大戰,事關大清帝國興亡大事,上至將軍下至兵卒,皆應效仿咸豐年間曾文正公(曾國藩)與長毛(太平軍)作戰之氛圍,奮勇殺敵,擊退叛軍。

劉偉晨收到唐峰簽發的檔案之後,馬上在金陵召開會議,宣讀了《關於武昌會戰之作戰方略》。隨後對大家說:“可以看出,對《武昌會戰之作戰方略》的實施總司令非常重視,把它作為徹底推翻清朝統治的重要一環,我們都必須重視起來,確保《武昌會戰之作戰方略》的貫徹執行,確保取得武昌會戰的勝利。想必清軍方面對此也非常重視,所以接下來必定是一場惡戰,大家一定要做好準備!”

劉偉晨環視一週,他的目光停在了張智展身上,說道:“現在我命令,張副總參謀長立即率領作戰處、情報處的工作人員會同李鴻章部長一起制定《武昌會戰之作戰方略》作戰計劃並報總司令部。”

張智展起立回答:“保證完成任務!”

張智展率領作戰處和情報處的工作人員,日夜加班,聽取團級以上軍官的建議,制定出了一份首先攻佔安慶,進而佔領湖口、九江、黃州,最後直逼武昌城的作戰計劃。劉偉晨看過之後上報總司令部,唐峰批覆同意。劉偉晨隨即下令開始行動。

雷霆縱隊的部隊準備進攻瀘州府的時候,駐守在這裡的清軍得知訊息後早已無影無蹤,雷霆縱隊順利進入瀘州府城,劉偉晨率領指揮部進駐安徽巡撫衙門(瀘州是當時的安徽省會)。

剛安頓好,衛兵向他報告說:“總參謀長!李鴻章副部長求見!”

劉偉晨說:“快請他進來!”李鴻章在衛兵地攙扶下走進劉偉晨的辦公室,劉偉晨跟他打招呼讓座。

李鴻章從公文包裡拿出一沓紙,說:“參謀長,請過目!”

劉偉晨接過來,發現這是一張安徽省地圖,這張地圖上標註的非常詳細,安徽境內的城鎮、山脈,甚至較大的村莊、寺廟在圖上都有標註。劉偉晨又拿起其他幾張紙粗略地看了一下,發現這些都是安徽境內主要城市的地圖。他非常高興,看著李鴻章說:“多謝李部長,這些地圖,對我軍的行動有很大的幫助,對攻取武昌會起到很大的作用,謝謝你!”

李鴻章說:“劉參謀長太客氣了,你我都是共同為取得勝利努力,何須言謝。”

劉偉晨說:“部隊會在瀘州休整兩天,您可以趁此機會回合肥縣家裡看看!”

李鴻章說:“多謝參謀長關心,除了大哥李瀚章在廣州任職之外,其餘的家人都在我軍控制區,合肥老家已經沒有我的親人了,不去也罷。更何況現在是戰時,一切以行軍打仗為先,老夫不敢因私廢公啊!”

劉偉晨說:“李副部長精神可嘉,你身經百戰經驗豐富,對武漢三鎮地理環境很清楚,官僚機構和兵力部署也熟悉,下一步的作戰行動,還需你鼎力相助啊!”

李鴻章說:“老夫願意效犬馬之勞,隨時聽候吩咐!總參謀長軍務繁忙,我就不打擾了!”說完告辭離開。

劉偉晨在作戰會議上指著牆上掛著的安慶地圖,說:“同志們!我們部隊進攻瀘州府沒有費吹灰之力,但是,下一步所進攻的安慶就不會那麼容易了。現在大家所看到的是安慶縣的地圖。這裡的地理位置十分重要,如果我軍佔據了這裡,進可攻打湖口,退可守衛瀘州。而且這裡還有安慶軍械所,這個工廠可以生產步槍、子彈和手榴彈,我軍佔領這裡之後,可以得到軍火補充。所以清軍在這裡駐紮著較強的軍隊,城防工事也比較完備,奪取城池和軍工廠的時候一定會遇到清軍的抵抗,因此制定可行的作戰方案非常必要,希望大家獻計獻策!”

徐浩峻說:“總參謀長!我認為安慶城駐守的軍隊雖然有一定的戰鬥力,但是,他們對我軍的強大攻勢應該早有耳聞,我估計,在得知我們雷霆縱隊將要對安慶發動進攻的時候,駐守的清軍雖然沒有像瀘州府的守軍那樣跑了,也應該早已人心惶惶。在此情況下,我建議,進攻時一定要聲勢浩大,展示我軍戰無不勝的氣勢,給守軍造成精神上的壓力!”

江雲峰說:“安排部隊首先進攻安慶北門,並截斷北門外的大道,防止江西境內的清軍增援安慶。”

徐浩俊補充說:“我們部隊的後勤保障也很重要,要保障我方的援兵及物資可以源源不斷的運往前線!”

劉步蟾建議:“在陸軍發動進攻的同時,海軍應以艦炮火力封鎖安慶南面的長江水面,防止敵人由水路增援安慶!”

劉偉晨說:“我同意大家的意見和建議,按大家的意見組織實施,分頭準備吧!”

雷霆縱隊第一艦隊的福遠艦以每小時十節的航速向安慶進發,被守衛江防炮臺的清軍發現後,立即開炮射擊,一股股水柱在福遠艦周圍的水面上升騰起來。

軍艦遭到襲擊後,福遠艦立即拉響了戰鬥警報,艦長一面指揮士兵開炮還擊,一面命令瞭望兵發旗語向旗艦定遠艦報告情況。劉步蟾得到報告後,說:“傳令兵!命令各艦呈戰鬥隊形加速前進,去支援福遠艦!”

就在海軍和敵人交火的時候,陸軍也遇到了麻煩,在行軍過程中突然從路旁的樹叢中飛出幾支羽箭,毫無聲息的射中了走在隊伍一側的副營長,副營長在毫無防備的情況下“啊呀!”一聲中箭倒地。連長見狀喊道:“發現敵人,臥倒,還擊!”並立即開槍向發射羽箭的地方射擊,戰士們也都開槍射擊。

一陣槍響之後,連長看了看沒有動靜,向戰士們擺手示意停止射擊。說:“一排長,帶幾個人迂迴過去看看怎麼回事,小心點!”

一排長說:“是!”轉身衝著身後計程車兵一揮手說:“一班跟我來,向左邊匍匐前進!二班長帶隊向右邊迂迴!”

一排長帶著士兵向著剛才射來羽箭的地方爬去,小心翼翼的到了近前,發現樹叢中有三個人倒在地上,都是獵人的裝束:頭上戴著草帽,身上穿著粗布衣服,手裡拿著弓,背上揹著箭袋,已經被擊斃了。又向周圍看了看,沒有發現什麼。

一排長向連長報告說:“連長!我們在樹叢發現了三具獵人的屍體,肯定是他們在向我們射箭!”

連長過去看了看說:“這幾個獵人肯定是清軍喬裝改扮的,他們用冷箭射殺我們計程車兵,企圖阻擊遲滯我軍,我估計他們不會只派了這幾個人,還會有很多人埋伏在我們經過的道路上。還有,我們那麼多人,他們沒有射擊戰士,而是單獨射擊我們的副營長,這裡有什麼貓兒膩嗎?通訊員,將這個情況上報團部!”

江雲峰得到報告後,經過分析,認為清軍的偷襲行動雖然對我軍不能構成大的威脅,但是他們的襲擊目標不是士兵而是軍官,冷不防的襲擊,會對軍官造成傷害,於是通知各部隊:“所有軍官全都把望遠鏡收起來,下馬步行,士兵見到軍官不要敬禮,放慢行軍速度,注意搜尋道路兩側,避免再發生此類情況”

江雲峰收起望遠鏡,跳下戰馬,戴上鋼盔,接過衛兵遞過來的步槍拿在手裡,儼然一副普通士兵的打扮。看到軍長這樣做,其他軍官也紛紛下馬換裝。

劉偉晨知道後傳令各軍皆效仿第一軍的做法以減少傷亡。事後證明這種做法果然迷惑了清軍,減少了部隊的傷亡。

化妝成獵人的清軍有的被雷霆縱隊發現後擊斃,有的潛伏了好長時間,觀察到雷霆縱隊裡沒有當官的,不敢貿然行動,眼睜睜的看著雷霆縱隊的人馬從眼前經過,回去報告說:“沒有發現雷霆縱隊的軍官,只看到他們計程車兵,不知道怎麼回事!”

清軍軍官說:“不會吧!軍隊沒有軍官指揮怎麼行啊?你們一定是看錯了!”