第六十九章
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【原文】用兵有言：“吾不敢為主[1]，而為客[2]；不敢進寸，而退尺。”是謂行無行[3]；攘無臂[4]；扔無敵[5]；執無兵[6]。
禍莫大於輕敵，輕敵幾喪吾寶。故抗兵相若[7]，哀[8]者勝矣。
【註釋】[1]為主：主動進攻，進犯敵人。[2]為客：被動退守，不得已而應敵。
[3]行無行：行，行列，陣勢。此句意為：雖然有陣勢，卻像沒有陣勢可擺。
[4]臂：意為雖然要奮臂，卻像沒有臂膀可舉一樣。[5]扔無敵：意為雖然面臨敵人，卻像沒有敵人可赴。
[6]執無兵：兵，兵器。意為：雖然有兵器，卻像沒有兵器可執。[7]抗兵相若：意為兩軍相當。
[8]哀：閔、慈。【譯文】自古用兵的人說得好：“我不敢主動進犯，而採取守勢；不敢前進一步，而寧可後退一尺。”這就叫做雖然有陣勢，卻像沒有陣勢可擺一樣；雖然要奮臂，卻像沒有臂膀可舉一樣；雖然面臨敵人，卻像沒有敵人可打一樣；雖然有兵器，卻像沒有兵器可以執握一樣。
禍患再沒有比輕敵更大的了，輕敵幾乎喪失了我的
“三寶”。所以，兩軍實力相當的時候，悲痛的一方可以獲得勝利。【解析】本篇從軍事學的角度，談了以退為進的處世哲學。
老子以
“主”、
“客”比喻戰爭中的侵略者和被侵略者，主即侵略者，主動發動進攻的一方；客即被侵略者，被動應戰的一方。
“行無行”，猶如
“為無為”，是老子的道的理念的核心內容之一。
“行無行”就是遵道了，因此也能得道之助。以退為進，以靜制動，乃戰爭最高指導原則。
老子認為戰爭應以守為主，以守而取勝，這表現了老子反對戰爭的思想，同時也表明老子處世哲學中的退守、居下原則。
這一章講到
“哀兵必勝，驕兵必敗”的道理，成為千古兵家的軍事名言。本章和前兩章是相應的，都是在闡明哀、慈、柔的道理，以明不爭之德。