第十五章 串聯

酒肉上席，公子卬學著大家鄭重地把肉擺放到右邊遠一點的位置，把主食放到左邊近一點的地方。

凡進食之禮，左殽右胾。食居人之左，羹居人之右。膾炙處外，醯醬處內。按照春秋的禮節，別人請客吃飯，就要嚴格按照餐桌儀禮來擺放菜餚。

祭食，祭所先進。殽之序，徧祭之。和在自個家吃飯不一樣，吃飯前，要先感謝天神、社神和稷神，然後唱唱詩經的歌謠。

“楚楚者茨，言抽其棘。自昔何為，我藝黍稷。我黍與與，我稷翼翼……”

公子蕩一家子唱的是《詩經·楚茨》，講得是農事豐收，家族興旺，歡聚宴飲。公子卬與蕩氏是堂親之家，唱這首歌謠再應景不過。

公子卬畢竟穿越前，除了幾句關關雎鳩，對《詩經》的大部分章節都不甚瞭解，他詢問歌曲中的涵義，公子蕩具實以答。

“叔祖父以為，今年誠會如歌謠中所唱的豐收嗎？”公子卬問。

公子蕩搖搖頭，“甭說豐年，今年的年歲必兇。”

“這是何故？”公子卬佯裝啞然。

“農忙時分，舉國青壯將赴死長丘之戰。田壟青苗無人看顧，欠收亦即常理之數。”公子蕩無奈地嘆息。

“時逢糧食危機，國家可有府庫賑災濟民？”公子卬又問。

“無有。子瞻難道不知道，今日府庫大火，殷宋十數年積蓄，一日之間，當然無存。如無意外，年底恐怕將有餓殍伏地，人民易子而食的慘劇發生。”又是一聲，憂國憂民的嗟嘆。

看到蕩氏的家主心存社稷，一片公心，公子卬試探的目的已經達到，索性開門見山道：“這就是我要說的一飯之恩。國家板蕩，社稷不安，有一人早已洞悉，如夜中的燭火一般，可以掃平國難，還一個朗朗乾坤。此人胸中韜略已定，纓冠之家紛紛從之。令孫年滿弱冠，未曾出仕，我與杵臼可代為說項，薦之為肱骨。”

公子蕩心中被撓到癢處，不禁問：“此謂何人？”

公子卬撫掌大笑：“太子江是也。”

“是公子江，他已經不是太子了。”

面對公子蕩的糾錯，公子卬反駁道：“若非有人弒君奪位，我伯兄不僅是太子，還能端坐於宋國的君位。”

“弒君之言，道路相傳，不可全信。”公子蕩道。

“空穴來風，豈是無因？”公子卬一手點在桌子上，道：“百因必有果，叔祖父是否想過，新君之所以做出許多荒唐事，一切的起點就是弒君。”

公子蕩聽得新鮮，示意他講吓去。

公子卬道：“府庫大火，為什麼不僅不賑災還要強徵；長狄癬疥之疾，為何要勞師動眾。我們假設新君的地位是弒君奪來的，那後面發生的一切都解釋得通了。

一個正常繼位的國君，不必擔心人心不服，君位不正。但若是陰謀奪來的，總會因為得國不正，擔心有一日被世人揭穿。因此篡位者往往要立下兵威，來震懾心懷疑竇的貴族與國人。”

一邊的公孫壽微微點頭，插話道：“不錯。寒浞勾結純狐，侵奪后羿江山後，就征伐夏國；州籲竊取衛國社稷後，也聯絡宋國攻打鄭國。篡位者如果沒有兵威，人心又不依附，實在壓不住下面的人蠢蠢欲動。前朝忠臣自然不會放過他，心懷鬼胎之輩也願意效仿，奪了篡位者的社稷。”

“所以新君不僅要打長狄，更要舉國去打。以泰山壓頂之勢、獅子搏兔之力去贏得一場大勝。他不能輸，輸了就一定會被世人看穿外強中乾的本質，屆時就是身死族滅，首級作觚。”公子卬道。

“故而尋常國君見到府庫失火，一定會罷兵休養，與民生歇。而新君不得不反其道而行之，強徵秋糧，即使窮兵黷武也在所不惜。”公孫壽說著說著，自己也信了，彷彿時局的迷霧被漸漸撥開。

“文字獄也是。周厲王殷鑑不遠，尋常君主自然不會把國人丟監獄去，何況國人本來就有議政和輿論的權力。但是新君御不能這樣，如果連真相都掩蓋不住，只會被有心人認為軟弱、有機可圖。”公孫壽又靈光乍現，把另一個政策聯絡上了。

“不僅如此，篡位者因為不受忠誠耿介之士的青睞，視人事大權如禁臠一般，所用之人須是絕對心腹，對於新君而言，他所信任的人，多是封地舊人。因此罷黜老臣，換上家宰，也是情理之中。如果長丘覆滅，左右盡失，根基動搖，這是長丘不得不救的另一個理由。”公子蕩也加入了分析。

討論越來越熱鬧，蕩氏父子對公子卬的推論愈發信服。

話題逐漸變成“弒君篡位者都有哪些下場”、“公子江匡扶社稷的策略”。

聽說公子江陣營至少有樂氏、華氏兩大集團加盟後，公子蕩不免心動。找個瞭如廁的藉口，公子蕩和公孫壽接上了頭。

“兒子，你怎麼看？”公子蕩小聲問。

“公子江的面相我有印象，是個短命鬼；公子卬也沒有長壽的福分，陽壽會在明年冬季中止；但今天寡言少語的杵臼反倒有人君相。”公孫壽從面相給出自己的考量。

“我年齒已高，體力漸漸力不從心，怕是活不過這兩年了吧？”公子蕩突然沒頭沒腦地來了一句。

公孫壽默不作聲，父親的面相他是知道的，緘默其實就是承認。

“司城這個世官要在蕩氏長久地繼承下去，就要不斷為國家立下匡扶社稷的功績，或者讓國人認可蕩氏的賢良。”

兩個人嘀嘀咕咕一陣，回到桌上。公子蕩爽快地表示願意加入公子卬和公子江的陣營，派孫子蕩意諸為公子江效力，明面上是出仕，其實也有為質的意思在內。

公子杵臼滿面紅光，沒想到串聯蕩氏的任務這麼輕鬆就完成了。

公子蕩讓兒子取來玉帛和周刀，玉帛鋪開，狼毫和硯臺擺在兩側，他盯著杵臼和公子卬，問道：“盟書，你們誰來擬？”