“珠兒?”安娜說,“你剛才說什麼?”

“好啦,明人不說暗話。”珠兒攤開手,彷彿事情不言自明,“奧林匹斯山關閉了;朱朋特失蹤了;赫拉給你託夢,當天你就帶了三個半神回來。我的意思是,事情不大對頭啊。大預言已經開始了,對嗎?”

小笛悄聲對芮秋說:“她說的是什麼。大預言?”

接著她發覺別的人也都朝芮秋看過來。

“這個嘛,”珠兒說,“你是先知,大預言是否已經開始了呢?”

芮秋的目光在營火的映照下變得幽深。小笛生恐她又會突然變得直挺挺的,嘴裡冒出一個女神來。卻見芮秋鎮定地走上前對全體營員說:“是的,大預言已經開始了。”

全場轟然大亂。

小笛看向李阿宋,見他正用口形說:“你還好嗎?”她點點頭,勉強報以微笑,然後移開目光。心上人咫尺天涯,相思者肝腸寸斷。

等大家的議論聲漸漸弱了下來,芮秋又向前走了一步。五十多名半人半神者豎耳傾聽,彷彿一個身材瘦小的紅頭髮凡人女孩兒竟比這些半神加起來更有威嚴。

芮秋說:“有些人可能不知道,我的第一次通靈就是大預言。那是發生在八月份的事,全文如下:‘七個半人半神接受召喚,世界必將迎來風暴或火焰……’”

李阿宋猛然站起來,眼睛直愣愣的,彷彿被電流擊中一般。

連芮秋也嚇了一大跳,驚問:“李阿宋,你怎麼……”

他突然像教會牧師一樣吟誦起來。

此時場上鴉雀無聲。小笛從他們的表情上看出當中有些人正試圖翻譯這幾句話的意思。她知道李阿宋說的是拉丁文,但卻不明白這位心上人怎麼會突然像教會牧師一樣吟誦起來呢。

“你剛剛把其餘的預言說完了。”芮秋瞠目結舌,“‘最後的呼吸伴隨著一句誓言,敵人來到死亡之門。’你怎麼……”

“我知道這個預言。”李阿宋揉著太陽穴,心有餘悸地說,“不知為什麼,反正我就是知道。”

“而且還是拉丁文。”珠兒興奮地叫道,“簡直帥呆了!”

阿芙洛狄忒族內發出一陣咯咯嬌笑聲。小笛憤憤地心想,真是一群烏合之眾。不過這樣一來,會場的緊張氣氛倒是被打破了不少。營火的火焰散亂一團,變成了綠色。

李阿宋尷尬地坐下來,安娜伸手搭在他的肩膀上,低聲安慰他。小笛立刻妒火升騰,本應該是她去安慰李阿宋才對啊。

芮秋依舊有些驚疑不定,朝柯戎看過去尋求指導,卻見那位半人馬先生陰沉著臉坐著,不發一語,儼然成了觀賞戲劇的局外人一般。一場以屍橫遍野來收場的悲劇。

“這個嘛,”芮秋定了定神,“對啊,以上就是大預言的內容。我們原本希望它在若干年後才會發生,但照目前情形來看,恐怕是一相情願了。我不能給出確切的證明,這只是種感覺。正如珠兒所說,事情不大對頭啊。不論那七位半神是誰,他們都還沒有聚齊。我有種感覺,今晚在場的諸位當中就有其中的幾個。”

芮秋的話在人群中引起一陣騷動,大家議論紛紛,你看看我,我看看你,都很緊張。這時,一個慵懶的聲音說道:“我在這裡!呃……你是不是在點名呀?”

“繼續睡你的大覺吧,柯勞維。”一個聲音喊道,場上鬨堂大笑。

芮秋繼續說:“不管怎樣,我們並不知道大預言的含義,也不知道半神們將會遇到什麼情況,但既然第一個大預言準確地預測了泰坦巨人之戰,我們據此可以斷定這第二個大預言中所說的事情在嚴重程度上至少可以與泰坦之戰相提並論。”

“甚至更險惡。”柯戎喃喃說。

言者無意,聽者有心。大家都聽到了柯戎的話,營火忽然變成了深紫色,恰恰是小笛夢中見到的火焰顏色。

芮秋說:“我們所知道的是,大預言的第一階段已經開始。一件大事發生了,為了解決它,我們需要一支探險小隊。這件大事就是,神後赫拉被擄掠走了。”

片刻的寂靜過後,五十多位半神開始七嘴八舌地議論起來。

柯戎又敲了敲蹄子,等大家逐漸安靜下來,芮秋才接著往下說。

她向眾人彙報了發生在大峽谷空中走廊上的事故。海治在風暴精靈的襲擊中如何英勇獻身,而風暴精靈們卻揚言好戲還在後面。據說他們的女主人能夠消滅世上所有半神。

然後芮秋又講述了小笛在赫拉營區中暈倒的怪事。其間珠兒故意做出昏厥的誇張模樣,引得她的朋友們咯咯笑個不停。小笛裝作沒看見,強自保持平靜。最後芮秋把李阿宋在大堂內看到的一幕也告訴大家。小笛聽到赫拉竟然傳給李阿宋幾乎相同的資訊,不由得驚出一身冷汗。唯一的區別在於:赫拉警告小笛不要背叛她:“屈從於他的意志,他們的王將崛起,我們的末日即將到來。”想必赫拉知道她受到巨人威脅的事。但若真是如此,赫拉為什麼不警告李阿宋,揭穿小笛的臥底身份呢?

“李阿宋,”芮秋說,“呃,你還記得自己姓什麼嗎?”

李阿宋難為情地搖了搖頭。

芮秋說:“那我們就只叫你李阿宋好啦。事情明擺著,赫拉親自向你分派了一次探險任務。”

芮秋頓了頓,似乎是在給李阿宋反駁的機會。每個人的眼睛都盯著他,眾人的目光形成一股無形的壓力。小笛覺得如果自己處在李阿宋的位置,早就緊張得腿腳不聽使喚了。但李阿宋卻毅然地點點頭說:“我接受這個任務。”

“你必須救出赫拉,阻止那個不知名的魔王崛起。”芮秋繼續說,“出於某個我們不知道的原因,那場災難將在冬至日發生,距今僅四天時間。”

安娜說:“那正好是眾神會議的日子。就算神們現在不知道赫拉已經被擄走的訊息,到那時也應該注意到她的失蹤。屆時他們很可能相互猜疑,從而爆發諸神戰爭。這種事情發生已經不止一次兩次了。”