屋子裡,徐雲正在侃侃而談:

“艾薩克先生,韓立爵士計算發現,二項式定理中指數為分數時,可以用e^x = 1+x+x^2/2!+x^3/3!+……+x^n/n!+……來計算。”

說著徐雲拿起筆,在紙上寫下了一行字:

當n=0時,e^x>1。

“艾薩克先生,這裡是從x^0開始的,用0作為起點討論比較方便,您可以理解吧?”

小牛點了點頭,示意自己明白。

隨後徐雲繼續寫道:

假設當n=k時結論成立,即e^x>1+x/1!+x^2/2!+x^3/3!+……+x^k/k!(x>0)

則e^x[1+x/1!+x^2/2!+x^3/3!+……+x^k/k!]>0

那麼當n=k+1時,令函式f(k+1=e^x[1+x/1!+x^2/2!+x^3/3!+……+x^(k+1/(k+1]!(x>0)

接著徐雲在f(k+1上畫了個圈,問道:

“艾薩克先生,您對導數有了解麼?”

小牛繼續點了點頭,言簡意賅的蹦出兩個字:

“瞭解。”

學過數學的朋友應該都知道。

導數和積分是微積分最重要的組成部分,而導數又是微分積分的基礎。

眼下已經時值1665年末,小牛對於導數的認知其實已經到了一個比較深奧的地步了。

在求導方面,小牛的介入點是瞬時速度。

速度=路程x時間,這是小學生都知道的公式,但瞬時速度怎麼辦?

比如說知道路程s=t^2,那麼t=2的時候,瞬時速度v是多少呢?

數學家的思維,就是將沒學過的問題轉化成學過的問題。

於是牛頓想了一個很聰明的辦法:

取一個”很短”的時間段△t ,先算算t= 2到t=2+△t 這個時間段內,平均速度是多少。

v=s/t=(4△t+△t^2)/△t=4+△t。

當△t 越來越小,2+△t就越來越接近2 ,時間段就越來越窄。

△t 越來越接近0時,那麼平均速度就越來越接近瞬時速度。

如果△t小到了0 ,平均速度4+△t就變成了瞬時速度4。

當然了。

後來貝克萊發現了這個方法的一些邏輯問題,也就是△t到底是不是0。

如果是0,那麼計算速度的時候怎麼能用△t做分母呢?鮮為人...咳咳,小學生也知道0不能做除數。

到如果不是0,4+△t就永遠變不成4,平均速度永遠變不成瞬時速度。

按照現代微積分的觀念,貝克萊是在質疑lim△t→0是否等價於△t=0。

這個問題的本質實際上是在對初生微積分的一種拷問,用“無限細分”這種運動、模糊的詞語來定義精準的數學,真的合適嗎?

貝克萊由此引發的一系列討論,便是赫赫有名的第二次數學危機。