尚友財接到了省裡通知,參加一場有關西部大開發的企業家會議。會議的主題是:“將沿海地區剩餘的經濟發展能力,引導到西部地區,促進西部地區的經濟和社會發展水平、鞏固國防。”重點在於基礎建設、生態環境、農牧業和教育,這是一個國家發展的大戰略。

會議洋溢著對中國未來的展望,充滿了為國為民的激情。這樣的場景,啟用了尚友財沉寂多年的熱血,於是他第一個報名參加了“西部開發考察團”。

一路上,尚友財見識到了,黃河斷流,沙塵暴,乾旱,蝗災,雪災、環境汙染、貧困、失學......

這個他曾經宣誓為之奮鬥終生的國家,還有這麼多人民還在煎熬中度日,而他和他的那些所謂的朋友,又都做了什麼?國家培養了他們,也給予他們奮鬥的機會,而曾經宣誓的他,又做了什麼......

尚友財無法回答自己的問題。在甘肅敦煌,年近六十的尚友財伏地痛哭.......為受苦的人民,為自己的難以回頭。這時尚友財決定,在這次“西部大開發”中,竭盡全力促進西部發展,以尋求內心解脫。他開始捐建學校,捐錢修路,投資防沙抗旱工程.......

一天在考察農業生產時,尚友財聽到了有人在喊他的名字。

“尚友財,尚友財.....”幾個學生模樣的少年在喊尚友財。

“他在那裡。”一個少年指著前方說。

尚友財順著少年手指的方向,看到一個少年這在揮舞著鋤頭鋤地。少年一邊鋤地,一邊抽搐著,不時的擦眼淚和汗水。

出於好奇,尚友財也走了過去,見有人過來,少年停止了哭泣,依然埋頭鋤地。

“尚友財,老師叫你回去上課。”一個女生說。

“尚友財,老師說了好幾次了。”一個男生,見鋤地的少年不回答,接著說。

“我知道了,你們回去吧。”鋤地的少年終於開口了。

“那你什麼時候回學校?”一個男生問。

“過些天吧,你們幫我告訴老師,這段時間我自學,功課不會落下的。”鋤地的少年說著,埋頭繼續鋤地。

“好吧,我們在學校等你。”幾個同學看一對中年男女走過來,就離開了。

“就是,會讀書的孩子,就是會讀書,去不去學校不打緊的。”一個粗獷的男人說著,走了過來。

“地裡活快好了,明天讓娃回學校吧。”一箇中年婦女也走了過來。

“急什麼,再過幾天。”男人說。

鋤地少年,沒有理會他們的對話,更加用力的揮舞鋤頭。

尚友財看明白了,這個少年和他同名。父母不讓他去學校上課,留他在家裡幫忙種地,少年就在家裡自學。這點老師也沒辦法,只能讓同學來了解情況。

“老鄉,孩子上高中了吧。”尚友財上前搭話。

“上高二了,孩子學習好,不去學校成績也比其他同學好。”中年男人說。

“可不是,娃可是當地中學重點班的學生。”中年女人補充著。

“那讓他去學校好好學,將來考個好大學啊。”尚友財說。

“再說吧,地裡刨幾個錢,都不夠上大學的車費呢。”中年男人回答。

“咔!”鋤地少年用力過猛,把鋤頭柄弄折了。

“你咋弄的.......“中年男人衝著少年吼叫著。

“誒,老鄉等一下。”尚友財攔住他。

“能讓我和你家娃聊一下嗎?”尚友財說。

“你幫我說一下他,這娃心氣高,父母都說不得他了現在。”中年婦女說。

“......”

尚友財拉著少年,到田邊坐下。