第224章 南天門的外商 (第一更)

南天門是大明的南天門！

但是對於外國人來說，這裡就是大明，或者說是大明治下的一座城市。

儘管南天門開埠不過才一年半的時間，但是這已經是商會林立了，在南天門不僅有荷蘭、葡萄牙、西班牙的商會，甚至就連英格蘭、法蘭西的商會洋行，就連同遠在北歐的瑞典也在南天門開設立的洋行。

他們之所以紛紛選擇在南天門開埠，並不僅僅是因為在這裡可以方便的採購來自大明的商品，更重要的一個原因是，這是一座免稅自由港。正像歷史上英國人佔領新加坡後一樣，為了促進城市的發展，佔領之初就宣佈新加坡為“免稅自由港”，從而吸引各國商人來此地進行貿易，只用了短短十餘年時間，新加坡就成為了英國在東南亞殖民的大本營。

現在，施奕文在這只是有樣學樣罷了，甚至在北港宣慰司治下包括北港、會安等地在內，都是免稅港，畢竟，這個年月大明可是世界工廠，而北港也正在一步步的發展工業生產，免稅，只會有利於大明商品的出口。

當然了，這也是另一個世界英國人玩這一套的根本原因，誰讓那會的英格蘭是世界工廠呢？

不過，對於南天門倫敦洋行的約翰大班來說，他當然不知道這一切，作為遠道而來的英格蘭商人，他之所以選擇在這裡進行貿易，不僅是因為不用遠赴廣州貿易，更重要的是這裡的海關更容易打交道。

甚至，在他看來，全世界都沒有比南天門更高效、更廉潔的海關了，當然，免稅也是其中的一個原因。

“早晚有一天，這裡會成為全東南亞最繁華的城市！”

站在窗邊，凝視著窗外港口如林的桅杆，上百艘東西方商船泊停於泊位或者棧橋，棧橋上苦力們正在搬運、裝卸著各種商品，這一切無不在在證明著約翰的判斷。

“這可真是一個好地方啊！”

窗戶上鑲嵌著的通透大幅玻璃，不僅能讓約翰清楚的看到港口附近的情況，也讓他的辦公室裡顯得極其亮堂――這是北港的平板玻璃，它是北港最特殊的商品，它的厚度不大，但是這種一平方英尺大小的透明玻璃，可以直接鑲嵌在木窗上。

這種木格玻璃窗使得屋子裡的光線變得極其明亮，在南天門所有的洋行都裝有這樣的玻璃窗，以至於很多習慣於在幽暗的環境中工作生活的外來人，初來乍道時甚至有些不太適應。

約翰同樣也是如此，不過這早就成了北港的特色，當然了，也北港最重要的輸出產品之後，就在上個月，約翰名下的商船還運回了整整五十箱平板玻璃以及十幾箱昂貴的玻璃鏡，那些商品都是從北港運來的。

這種轉口貿易使得南天門變得愈發繁榮，每天都有大量的貨物從這裡被運往東南亞、印度、中東以及歐洲。北港的平板玻璃甚至成為歐洲的名牌貨，即使加上昂貴的運費和損耗，這種平板玻璃也比歐洲同類玻璃更便宜，而且更通透。被廣泛應用在建築、商船以及馬車等各個方面，而玻璃窗甚至成為了一種新時尚，當然了，也成為流行於歐洲的東方新風尚之一。

與此同時，傳入歐洲的還有北港的鋼尖蘸水筆，它書寫起來比鵝毛筆流暢，它的使用壽命極長――只要不摔傷筆尖，甚至可以用上好幾年。這些價值一枚銀元的蘸水筆，每一枚鋼質的筆尖都彷彿是件手工藝品。筆尖的誕生要經歷十餘個由工人手動完成的步驟，對於這個時代的歐洲人而言，如此精緻的蘸水筆是他們無法仿製的，進口則成為唯一的選擇了，而對於歐洲各國的上流社會來說，擁有幾支來自大明的蘸水筆，本身就是身份的象徵。

當然，對於像約翰這樣的商人而言，商品種類的豐富就意味著金錢，意味著源源不斷的財富。

當然了，英格蘭並沒有什麼可供出口的商品，所以約翰並不僅僅只是從事南天門與英格蘭之間的貿易，他還會從事其它航線的轉口貿易以獲取資金。商人從來都不會拒絕賺錢的機會。

就像現在，他名下的另一艘商船，剛剛回到南天門，滿載著從泗水運來的大米以及其它的商品，這些商品都會賣給大明的海商。

“怎麼樣，貨物交割給了嗎？”

在湯姆進入辦公室之後，約翰就問道。

“是的，湯姆叔叔，都已經交割給了四海商行，他們開的價格不錯，每石米4錢銀元，我們的利潤有七千銀元。”

湯姆是約翰朋友的兒子，至少名義上是的，可實際上卻是他的兒子，這事不問都知道，他就是隔壁老王。五年前，他這個便宜兒子和他一起來到了東方，一直跟著他學習貿易。

“這麼算起來的話，咱們這一趟的利潤差不多有一萬兩了，在東方掙錢簡直就是再輕鬆不過的事情。”

約翰的話聲落下時，湯姆卻說道。

“不過叔叔，在我離開泗水的時候，我注意到，泗水當地的貴族似乎在計劃著什麼，他們很有可能發動叛亂。”

“叛亂？”

約翰詫異道。

“難道他們又想和馬打藍蘇丹大打出手？沒聽說官府有這方面的打算啊。”

幾乎是下意識的，約翰覺得泗水的貴族叛亂極有可能和官府有關，畢竟去年泗水的貴族反叛時，他的商船就曾往那裡運送過盔甲、兵器等物資，都是北港出產的物資，相比於馬打藍蘇丹，大明官府更願意支援泗水那些土著貴族。所以在他看來，眼下的這種情況，很有可能是在官府的支援下發生的，但是在南天門這邊似乎沒有任何動靜。

“誰知道呢？不過就現在的情況來說，我覺得我們最近最好還是離開那裡遠一些，硬要過去的話恐怕會船貨兩失。”

湯姆表示最好還是等時局安靜了再去。對此約翰當然是贊同的，畢竟，他們可不是明商，明商……他們的背後可是大明！

至少大明北港宣慰司的艦隊會時時站在他們的身後！